ΠΡΟΣ ΤΗΝ μεγάλο μέρος της περιπέτειας της επίσκεψης στο Κολοράντο Bend State Park στο Texas Hill Country φτάνει εδώ. Οι οδηγίες είναι απλές. Προχωρήστε βορειοδυτικά από το Ώστιν για 110 μίλια και οδηγήστε μέχρι να σταματήσει το πεζοδρόμιο.
Αυτό θα σας οδηγήσει στο τέλος του δρόμου blacktop δίπλα στην μονοκατοικία Bend του Τέξας. Τα τελευταία 10 μίλια προς το πάρκο οδηγούν σε έναν στρίψιμο χαλίκι, όπου τα αυτοκίνητα σηκώνουν λοφώδη σκόνη σαν καρότσια.
Δεν κάνουν πια δρόμους σαν αυτόν. Και δεν κάνουν ούτε τους γιατρούς της χώρας σαν το παλιό Doc Doss. Οι ευγνώμονες ασθενείς έστησαν ένα μνημείο κοντά στο Bend General Store προς τιμήν του πρωτοπόρου ιατρού. Έσπασε αυτούς τους δρόμους για 40 χρόνια για να γεννήσει μωρά και να θεραπεύσει τους άρρωστους, και «φόρεσε τρία αυτοκίνητα Ford» στη διαδικασία.
Πιθανώς ήταν καθήκον και υπηρεσία που τον οδήγησαν. Αλλά την άνοιξη, ίσως ήταν τα αγριολούλουδα. Τα Bluebonnets καλύπτουν τις βουνοπλαγιές στα τέλη Μαρτίου και στις αρχές Απριλίου, κάνοντας το ταξίδι κατά μήκος της State 16 και της Farm Road 501 μέσω του Llano προς Bend μία από τις πιο εντυπωσιακές πηγές στο Τέξας.
Μέσα σε φαράγγια ασβεστόλιθου που εκτείνονται κατά μήκος του ποταμού Κολοράντο πάνω από τη λίμνη Buchanan, το πάρκο διατηρεί ένα εκπληκτικό φυσικό θαύμα του. Ο διευθυντής του πάρκου Cory Evans οδηγεί στο απότομο μονοπάτι μήκους 3/4 μιλίων προς τους Gorman Falls. Ο κολπίσκος που τρέφει τις πτώσεις εκτοξεύεται από ένα βράχο ύψους 60 ποδιών. Παρουσιάζει συστάδες φτερών και διαρροές σε καθαρές δεξαμενές που σχηματίζονται από φράγματα τραβερτίνης. Για την προστασία του ευαίσθητου οικοσυστήματος γύρω από τις πτώσεις, η πρόσβαση περιορίζεται σε ξεναγήσεις τα σαββατοκύριακα.
Η καταπράσινη όαση μοιάζει με μια σπηλιά που είχε την οροφή της να σηκωθεί για να αποκαλύψει την κρυμμένη ομορφιά της. Στην αυξανόμενη ζέστη του απογεύματος, νιώθω τον δροσερό δροσερό αέρα να με περιβάλλει και ακούω ήσυχα ενώ το νερό και τα πουλιά και τα έντομα τραγουδούν την ουράνια μουσική της άνοιξης.
Κρατικό πάρκο Κολοράντο Μπεντ: ταχυδρομείο Κουτί 118, Bend, TX 76824; (915) 628-3240. Είσοδος: 3 $ ηλικίας 13 ετών και άνω. Οι εκδρομές στο Gorman Falls προσφέρονται το Σάββατο στις 10 π.μ. και 2 μ.μ. και Κυριακή στις 10 π.μ. Τα εισιτήρια είναι $ 3 ενήλικες και $ 2 ηλικίας 6-12. Προσφέρονται εκδρομές σε άγρια σπηλιά κάθε Σαββατοκύριακο. Επικοινωνήστε με το πάρκο για κρατήσεις περιηγήσεων και πληροφορίες. Το κανό είναι δημοφιλές στον ποταμό του Κολοράντο. Οι ψαράδες συρρέουν στο πάρκο όταν το λαβράκι ανεβαίνει στο ποτάμι από τη λίμνη Buchanan για να γεννηθεί από τα τέλη Φεβρουαρίου έως τον Μάρτιο. Το πάρκο διαθέτει κάμπινγκ με περιορισμένες εγκαταστάσεις. Εάν δεν θέλετε να το ξεπεράσετε, το Llano (35 μίλια νοτιοδυτικά) προσφέρει μια ποικιλία επιλογών διαμονής, όπως το Best Western, (915) 247-4101 και σουίτες οικογενειακού μεγέθους στο Hill Country Suites, (915) 247-1141 . Μην χάσετε το στήθος, το λουκάνικο και τις χοιρινές μπριζόλες (με τιμή από τη λίβρα) μαγειρεμένα πάνω από ένα ανοιχτό λάκκο στο Old Time Pit Bar-B-Que του Λόνο.
Αυτό το άρθρο προέρχεται από το τεύχος Μαρτίου 2003 του Southern Living. Επειδή οι τιμές, οι ημερομηνίες και άλλες λεπτομέρειες υπόκεινται σε αλλαγές, ελέγξτε όλες τις πληροφορίες για να βεβαιωθείτε ότι εξακολουθούν να ισχύουν πριν κάνετε τα ταξιδιωτικά σας σχέδια.