Το χρώμα της πτώσης αφήνει κατά μήκος ενός δρόμου στη χώρα του ΚεντάκυΤα φύλλα είναι φλεγμένα εδώ, όπου τρέχουν τα πόνι. | Πίστωση: Brown W. Cannon IIIΌταν ο Michael Blowen αποφάσισε να ξεκινήσει ένα αγρόκτημα συνταξιοδότησης για ιπποδρομίες, οι άνθρωποι ήταν δύσπιστοι. Όλοι πίστευαν ότι ήμουν καρύδια, λέει. Απλώς επρόκειτο να βάλω άλογα στην αυλή μου και ελπίζω να έρθουν οι επισκέπτες να τα δουν.
Συγκεντρώνει ένα κουβά με καρότα και περπατά κατά μήκος ενός φράχτη προς έναν επιβήτορα που ονομάζεται War Emblem. Αρχίζει να κλωτσάει την κάτω ράγα εν αναμονή - το άλογο, όχι το Blowen.
Θα πάρετε τα καρότα σας, αλλά μόνο μετά τον αγώνα μου, ο πρώην κριτικός της ταινίας The Boston Globe πειράζει τον πρώην νικητή των Kentucky Derby και Preakness Stakes. (Το War Emblem ήταν απλά ντροπαλός να συλλάβει το Triple Crown το 2002.) Ο Blowen τρέχει κάτω από τη γραμμή του φράχτη και το άλογο κοιτάζει, σαν να σκέφτεται, Όχι μια ευκαιρία, φίλε.
Λίγο περισσότερο, και ο επιβήτορας τελικά υποχωρεί, σπάζοντας σε ένα σύντομο σπριντ - αλλά μόνο επειδή διακυβεύονται τα καρότα. Αυτοί που κέρδισαν τους μεγάλους αγώνες είναι όλοι πιο έξυπνοι από τους υπόλοιπους, λέει ο Blowen. Είναι όλοι μας πολύ καλά εκπαιδευμένοι.
Παλιοί φίλοι , ένα αγρόκτημα συνταξιοδότησης για Thoroughbreds των οποίων η σταδιοδρομία αγώνων και αναπαραγωγής έχει τελειώσει, προσφέρει απαράμιλλη πρόσβαση σε κάποτε διάσημους αθλητές, μερικοί από τους οποίους έχουν κερδίσει εκατομμύρια για τους ιδιοκτήτες τους. Κάθε άλογο έχει μια ιστορία, την οποία ο Blowen λέει σαν περήφανος πατέρας.
Ο Μάικλ Μπλόουεν του Old Friends Horse FarmΟ Michael Blowen επισκέπτεται έναν συνταξιούχο. | Πίστωση: Brown W. Cannon IIIΘα συναντήσετε τους οπαδούς του Breeders 'Cup Alphabet Soup, που δεν πηγαίνει πουθενά χωρίς τον καλύτερο φίλο του (ένα γαϊδουράκι με το όνομα Gorgeous George) και τον νικητή του Belmont Stakes, Sarava, ο οποίος παραμένει ο μακρύτερος πυροβολισμός στην ιστορία των 153 ετών ο αγώνας (κατά λάθος ληστεύει τον γείτονά του, War Emblem, του τίτλου Triple Crown του 2002). Δυστυχώς, το War Emblem πέθανε αυτή την άνοιξη. Ήταν ένα καλό άλογο και έζησε μια καλή ζωή. Το ίδιο ισχύει και για όλα τα άλογα των Old Friends - όπως η μασκότ της φάρμας, μια μικρογραφία με το όνομα Little Silver Charm. Ο Blowen είναι γνωστό ότι αφήνει αυτόν τον συνάδελφο να βγαίνει στο σαλόνι του.
Ο Blowen συνεχίζει την καθημερινή του επίσκεψη σε έναν άλλο πρωταθλητή σχεδόν Triple Crown, Silver Charm. Ο γκρίζος επιβήτορας, νικητής των Kentucky Derby και Preakness Stakes το 1997, είναι βεβαίως το αγαπημένο του Blowen. Μου δίνει ένα φιλί κάθε μέρα και νομίζω ότι αρχίζω να το απολαμβάνω, λέει, γελάει.
Αυτό που ξεκίνησε ως χόμπι ιπποδρομιών για τον Blowen στις μέρες της εφημερίδας του έγινε μια δια βίου αποστολή που τώρα δίνει πάνω από 200 άλογα ένα σπίτι είτε στην κεντρική τοποθεσία στο Τζορτζτάουν του Κεντάκι (μόλις 25 λεπτά από το κέντρο του Λέξινγκτον) ή σε μια δορυφορική τοποθεσία στο County Saratoga, Νέα Υόρκη.
Οι άνθρωποι περιμένουν να δουν άλογα που είναι παλιά, αδυσώπητα και κατανεμημένα - σαν σαν εμένα, αστειεύεται. Αλλά τα μάτια τους είναι ακόμα φωτεινά και εξακολουθούν να τρέχουν. Ο Blowen σταματά στη συνέχεια και λέει, πρέπει να πάρω περισσότερη γη. Πρέπει να κάνω κάποια πράγματα.
Αυτή τη στιγμή, το αγρόκτημα 236 στρεμμάτων έχει μεγιστοποιηθεί. υπάρχει ακόμη και μια λίστα αναμονής. Περισσότερος χώρος είναι στο μυαλό του Blowen. Προς το παρόν, καλεί τον Nicanor, έναν επιβήτορα σκοτεινού κόλπου, να έρθει να πάρει τα καρότα του.
Keeneland Warmup Lap στο Λέξινγκτον, KYΟι οπαδοί των αγώνων λατρεύουν το Keeneland με τον διάσημο ξάδελφό του στο Louisville. | Πίστωση: Brown W. Cannon IIIBluegrass Living
Το να βλέπεις τη χώρα αλόγου να ξυπνά το φθινόπωρο είναι να πιάσεις το Κεντάκι σε όλη του τη δόξα. Μια χρυσή λάμψη σιγά-σιγά κατακλύζεται από ομιχλώδεις πλαγιές, λιπαρά φύλλα σφενδάμου πιάνουν τις πρώτες μανταρινιές λάμψεις του φωτός του ήλιου και τα πουλιά χτυπούν μια πρωινή ευλογία καθώς τα άλογα βόσκουν σταθερά χόρτο με δροσιά Άνθρωποι από όλο τον κόσμο έρχονται σε αυτό το μέρος του Κεντρικού Κεντάκυ για αυτόν τον συνδυασμό εμπορικών σημάτων από τροχαίους πράσινους λόφους, κόκκινο και χρυσό σφένδαμνο με φθινόπωρο και άλογα με γυαλιστερά παλτά από καστανιές που βόσκουν σε κάθε ελικοειδή αγροτικό δρόμο.
Πρόκειται για μια χώρα αλόγων, όπου εκτρέφονται τα μεγαλύτερα, ισχυρότερα και (πάνω απ 'όλα) ταχύτερα Thoroughbreds, ή καυτά αιματοειδή άλογα. Όχι τυχαία, αλλά από τη χάρη του ασβεστόλιθου πλούσιου σε ασβέστιο που τρέχει κάτω από όλα αυτά που τρέφονται τα άλογα. Ρίξτε σε δύο από τα πιο διάσημα κομμάτια του κόσμου, Τσόρτσιλ Ντάουνς στο Λούισβιλ και Keeneland στο Λέξινγκτον, και το κράτος είναι ουσιαστικά μια υπόσχεση γης ενός ιππικού.
Spy Coast Farm στο ΚεντάκιΦοράδες και γενέθλια στο Spy Coast Farm | Πίστωση: Brown W. Cannon IIIΔιακεκριμένες επιχειρήσεις όπως Φάρμα Claiborne , Spy Coast Farm , και Ashford Stud (το σπίτι των νικητών Triple Crown American Pharoah και Justify) προσφέρουν μια φευγαλέα ματιά σε έναν πολύ αποκλειστικό κόσμο, ο οποίος περιστρέφεται γύρω από την ιδέα ότι είναι απολύτως λογικό να έχεις τζόκεϊ 110 λιβρών που βαρελιώνει σε μια πίστα στα 40 μίλια / ώρα σε ένα άλογο που ζυγίζει μισό τόνο. Όχι μόνο λογικό, αλλά πραγματικά η υψηλότερη μορφή αθλητισμού - και μια εξαιρετικά κερδοφόρα σε αυτό.
Αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει τις ιπποδρομίες από άλλα αθλητικά γεγονότα δεν είναι μόνο οι αθλητές 1.000 λιβρών. Είναι όλη η δόξα. Θεατές που ντύνονται στα εννιά (καπέλα, ασκούτες και όλα) για να πιουν μέλι juleps πριν από το μεσημέρι και να στοιχηματίσουν σε άλογα που έχουν ονόματα όπως ο Φινίκ Φίκερ; Όχι απαραίτητα κάτι που θα δείτε στο Talladega Superspeedway (αν και, για να είμαστε δίκαιοι, το bourbon ρέει εκεί επίσης).
Ο παλμός της χώρας των αλόγων είναι πιο δυνατός στην πίστα, και για πάνω από οκτώ δεκαετίες, ο Keeneland βοήθησε να διατηρηθεί ζωντανή η παράδοση των αγώνων Thoroughbred. Αυτό είναι ένα μέρος όπου όλοι από τη διεθνή ελίτ ιπποειδών έως φοιτητές κολεγίου μπορούν να συμμετέχουν στις εορταστικές εκδηλώσεις.
Μέσα στο έντονο χάος των στοιχημάτων που τοποθετούνται, τα άκαμπτα ποτά χύνονται και τα άλογα ξεφορτωθούν, ο αγώνας ξεκινά σαν ρολόι. Οι αναβάτες ανεβαίνουν, τα άλογα παρελαύνουν στο χωματόδρομο, ένας bugler (ντυμένος με ένα πράσινο σακάκι και κορυφαίο καπέλο) παίζει μια βασιλική μελωδία, και ακολουθούν δύο λεπτά αδιάλυτης δράσης. Οι Thoroughbreds με τρελά ονόματα όπως το Tiz the Law και το American Theorem ξεκινούν από τις πύλες, το βαρέλι γύρω από την πίστα και σπριντ στο τέλος.
Κάθε 30 λεπτά, όλα ξεκινούν ξανά. Και οποιοσδήποτε στο Λέξινγκτον μπορεί να σας πει, δεν υπάρχει τίποτα άλλο σαν αυτό.
Distillery District του ΛέξινγκτονΠεριοχή αποστακτήρων του Λέξινγκτον | Πίστωση: Brown W. Cannon IIIΠόλη στην πόλη
Είναι εύκολο να αγνοήσετε το Λέξινγκτον στην αρχή. Η Louisville προσελκύει το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής, χάρη στους Derby και Whisky Row, ενώ το Lexington κάθεται πίσω, απολαμβάνοντας ήσυχα τα λάφυρα του να είσαι μια υπέροχη πόλη που βρίσκεται στο οικολογικά ευλογημένο τοπίο του Κεντάκι.
Διαθέτει αποστακτήρια μπέρμπον και ιπποδρομίες και τους δροσερούς λόφους του Bluegrass, καθώς και ένα ζωντανό κέντρο με πολλά από ζυθοποιίες έως αρτοποιεία παλιού σχολείου έως εστιατόρια στον τελευταίο όροφο. Οι κάποτε ξεχασμένοι χώροι λαμβάνουν δεύτερες πράξεις: Ένα ιστορικό κτίριο τράπεζας γίνεται το ultrahip 21c Museum Hotel . ο Περιοχή αποστακτηρίων - στεγάζεται στο ιστορικό αποστακτήριο James E. Pepper, το οποίο στο παρελθόν είχε εγκαταλειφθεί για πέντε δεκαετίες - είναι τώρα το κατάλληλο μέρος, με δύο αποστακτήρια μπέρμπον, εστιατόρια, μπαρ και καταστήματα. Κάντε κράτηση στο ευχάριστο δείπνο Μπαρ κουζίνας Middle Fork για να δοκιμάσετε ανώμαλα πιάτα όπως τηγανίτες λάχανο τουρσί (ένα μούστο) και κουνέλι εγχυμένο με καπνό μπέρμπον-βαρέλι.
Middle Fork Kitchen Bar στο Λέξινγκτον, KY 
Ο Dudley's on Short στο Λέξινγκτον, ΚΥΑριστερά: Ένα ντεμοντέ από το Middle Fork Kitchen Bar| Πίστωση: Brown W. Cannon IIIΔεξιά: Το Dudley's on Short το διατηρεί φρέσκο με τοπικά υλικά.| Πίστωση: Brown W. Cannon III Το κέντρο της πόλης Λέξινγκτον δεν υφίσταται την τύχη τόσων πολλών κέντρων πόλης. Το 21c Museum Hotel προσφέρει επιπλέον προνόμια όπως ένα μουσείο σύγχρονης τέχνης και ένα αξιοσημείωτο εστιατόριο, Κλειδαριά . Στο ίδιο τετράγωνο με το ξενοδοχείο είναι Αρτοποιείο Sunrise (ψάξτε για τα γλυκά τους σε καταστήματα γύρω από την πόλη) καθώς και Bourbon στη σίκαλη , μια μοντέρνα μπάρα bourbon ενός κυρίου, όπου ορισμένοι πραγματικά έμπειροι μπάρμαν θα σας καθοδηγήσουν ευτυχώς χωρίς να σπάσετε την τράπεζα.
Δεν υπάρχει ντόπιος στην πόλη που δεν θα συνεχίσει Belle’s Cocktail House . Είναι το καλύτερο μέρος για να δείτε τον ήλιο να δύει πίσω από τον ορίζοντα της πόλης πάνω από ένα μπέρμπον και το Ale-8. (Το Ale-8-One είναι το αναψυκτικό της πατρίδας του Κεντάκι, ένα τζίντζερ, σόδα εποχής απαγόρευσης εσπεριδοειδών που κάνει έναν αναζωογονητικό μίξερ μπέρμπον.)
Ελάτε το σούρουπο, εκεί ακριβώς θέλετε να είστε, καθισμένοι και γουλιά. Ίσως μια πτήση μνήμης να σας μεταφέρει πίσω σε αυτούς τους λόφους και τις πύλες εκκίνησης και κουβάδες καρότων. Η χώρα των αλόγων καταρρέει με τον ίδιο τρόπο που ξυπνά: αργή και σταθερή.
Τα κυριότερα σημεία του Bourbon Trail
Το Cadillac of Bourbons
Το άρωμα είναι σχεδόν αρκετό για να σας δώσει μια ελαφριά φήμη στο δωμάτιο regauge στο Οινοπνευματοποιείο Buffalo Trace . Οι άντρες ρίχνουν βαριά βαρέλια γεμάτα με παλαιωμένο μπέρμπον σε μια κινούμενη γραμμή και έπειτα βάζουν το κούμπωμα (το πώμα που σφραγίζει το βαρέλι) για να το ελευθερώσουν για εμφιάλωση. Το κεχριμπαρένιο ποτό εκτοξεύεται κάτω από μια γούρνα
Οι περιηγήσεις περνούν ακριβώς όπως συμβαίνει και όλοι κοιτάζουν με μεγάλη επιθυμία, ανυπόμονοι να το δοκιμάσουν. Αυτό είναι το Cadillac, λέει ένας κύριος με σεβασμό νεύμα καθώς η ομάδα περνά γύρω από μίνι γυαλιά. Αυτός και η σύζυγός του δοκιμάζουν μερικούς από τους 18 προορισμούς που αποτελούν το Διαδρομή Κεντάκι Μπόρμπον , και αυτή είναι η πέμπτη οινοπνευματοποιία που έχουν περιοδεύσει.
Ευθυμίες για το παρελθόν και το μέλλον
Ένας από τους οδηγούς του οινοπνευματοποιείου, ο Fred Mozenter, επαναλαμβάνει το πλήθος με παλιούς θρύλους μπέρμπον, όπως το μερίδιο του αγγέλου, το οποίο είναι το τμήμα κάθε βαρελιού (περίπου το ένα τρίτο) που εξατμίζεται κατά τη διαδικασία γήρανσης.
Εκτός από τα αποστακτήρια κειμηλίων όπως το Buffalo Trace και Αποθεματικό Woodford , υπάρχουν μερικοί σχετικοί νεοφερμένοι που αξίζουν μια στάση, όπως Αποστακτήριο Κάστρου & Κλειδιών , που βρίσκεται μισή ώρα από το κέντρο του Λέξινγκτον στο Φράνκφορτ. Το τζιν και η βότκα του σπιτιού θα σβήσουν τη δίψα σας, ενώ το μπέρμπον γερνά μέχρι το 2022.
Wallace Station Deli εκτός Midway, ΚεντάκιWallace Station Deli εκτός Midway | Πίστωση: Brown W. Cannon IIIHot Spot Μικρής Πόλης
Μεταξύ περιηγήσεων, κάντε μια στάση pit Wallace Station Deli κοντά στο Midway, ένα από τα μέρη του σεφ του Κεντάκι Ouita Michel. Η απόσταση 15 λεπτών με το αυτοκίνητο από το σταθμό Wallace από τον αυτοκινητόδρομο θα σας οδηγήσει σε μερικές από τις πιο εμφανείς ιπποδρομίες της περιοχής. Παραγγείλετε ένα από τα Inside Out Hot Browns κλασικό σάντουιτς του Κεντάκυ ) και ένα κρύο μπουκάλι Ale-8 για να απολαύσετε έξω σε ένα τραπέζι πικ-νικ. Σε τελική ανάλυση, θα σας βοηθήσει να απορροφήσετε μέρος αυτού του μπέρμπον.
Σημείωση συντάκτη: Το COVID-19 μπορεί να επηρεάσει μερικοί προορισμοί. Ελέγξτε την κατάσταση καθεμιάς πριν σχεδιάσετε το ταξίδι σας.