πένθοςΠίστωση: Getty ImagesΕίναι μια ιστορία που είναι γνωστή και λυπημένη, αν είναι απολύτως ρομαντική: το μισό ενός ηλικιωμένου ζευγαριού πέθανε και ο σύντροφός του ακολουθεί αμέσως μετά - όπως αυτό το ζευγάρι των 62 ετών που πέθαναν μόνο λίγες ώρες. Τώρα η επιστήμη μπορεί να εξηγήσει γιατί.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ στο Ηνωμένο Βασίλειο αναφέρουν στο α νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ανοσία και γήρανση αυτή η ηλικία αλλάζει πώς το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος ανταποκρίνεται στη θλίψη και το πένθος. Οι νέοι φαίνεται να είναι πιο ανθεκτικοί όταν αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις της θλίψης, ενώ οι ηλικιωμένοι γίνονται πιο ευαίσθητοι σε μολύνσεις.
Η θλίψη μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα μέσω ορμονών του στρες, σύμφωνα με τους συγγραφείς στη μελέτη τους για 41 νέους (περίπου 32 ετών) και 52 ηλικιωμένους (περίπου 75 ετών). Μερικοί βίωναν τη θλίψη και άλλοι όχι. Οι συγγραφείς μέτρησαν την επίδραση του πένθους στη λειτουργία των ουδετερόφιλων, ενός τύπου λευκών αιμοσφαιρίων απαραίτητων για την καταπολέμηση της λοίμωξης, καθώς και των ορμονών του στρες κορτιζόλης και θειικής δεϋδροεπιανδροστερόνης (DHEAS).
Οι ηλικιωμένοι συμμετέχοντες σε θλίψη είχαν μειωμένη ανοσολογική λειτουργία, υψηλότερα επίπεδα ορμονών του στρες και ασθενέστερη λειτουργία ουδετερόφιλων σε σύγκριση με τους νεότερους ομολόγους τους - στοιχεία που δείχνουν ότι οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να έχουν συμβιβασμένο ανοσοποιητικό σύστημα όταν βιώνουν θλίψη, πιστεύουν οι ερευνητές.
Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι έχουν ήδη γηράσκοντα ανοσοποιητικά συστήματα με λιγότερη ικανότητα να ανταποκρίνονται σε νέα παθογόνα, λέει η συγγραφέας της μελέτης Anna Phillips, ερευνητής στη συμπεριφορική ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ.
Χρειαζόμαστε ισορροπημένες ορμόνες για να διατηρήσουμε τον έλεγχο του ανοσοποιητικού μας συστήματος, αλλά περίπου στην ηλικία των 30 ετών, η ποσότητα DHEAS που παράγουμε αρχίζει να μειώνεται - και οι ηλικιωμένοι συμμετέχοντες έχουν περίπου το 20% των DHEAS που είχαν στη νεολαία τους, λέει ο Phillips. Το DHEAS εξισορροπεί την κορτιζόλη, η οποία διατηρεί τη φλεγμονή στον κόλπο, οπότε και οι δυο τους από το μαστίγιο αυξάνουν τον κίνδυνο μόλυνσης.
Ο Phillips σημειώνει επίσης ότι η αλληλεπίδραση των ορμονών της θλίψης και του στρες στο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να εξηγήσει τη γρήγορη διαδοχή του θανάτου του συντρόφου. «Έχουμε ακούσει όλες ιστορίες για κάποιον που πέθανε και ο σύζυγος είναι απόλυτα υγιής, αλλά ίσως σπάσουν το γοφό τους και μετά πάσχουν από πνευμονία. Εάν το άγχος από πένθος κάνει τα ουδετερόφιλα να σταματήσουν να λειτουργούν καλά, τότε αυτό το άτομο με πρόσθετο τραύμα σαν σπασμένο ισχίο γίνεται πιο ευαίσθητο.
Το DHEAS διατίθεται σε μορφή συμπληρώματος και ο Phillips εξετάζει τη διεξαγωγή μελέτης που εξετάζει εάν η παροχή συμπληρωμάτων σε ηλικιωμένους που υποφέρουν από θλίψη θα μπορούσε να έχει προστατευτικά οφέλη. Αλλά μπορείτε να ισορροπήσετε τις ορμόνες σας φυσικά μέσω της άσκησης, των ενεργών κοινωνικών δικτύων και της προσοχής στη διατροφή σας, λέει.
Αυτή η ιστορία αρχικά εμφανίστηκε χρόνος