Ο March Madness έζησε για άλλη μια φορά το όνομά του, καθώς το φετινό τουρνουά ήταν γεμάτο άγρια προβλήματα - ποιος είδε τον Oral Roberts να έρχεται; Φαίνεται κατάλληλο μόνο ότι το πρωτάθλημα απόψε αποφασίστηκε από έναν τελευταίο σοκαριστή. Όχι ότι κανένας θα ονόμαζε την Baylor μια ομάδα Σταχτοπούτας, όχι με μακρά βολή. Ήταν ένας νούμερο 1 σπόρος, αλλά ο Γκονζάγκα πήγε ολόκληρη τη σεζόν αήττητος. Κυνηγούσαν αυτό το αόριστο ρεκόρ της τέλειας σεζόν, που επιτεύχθηκε τελευταία το 1976 από το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα. Σηκώστε το χέρι σας εάν τα έχετε θέσει μέχρι το τέρμα σας. Γνωρίζουμε ότι ήταν κάτι παραπάνω από λίγα. Αλλά απόψε, αυτό το όνειρο δεν θα πραγματοποιηθεί. Δεν ήταν καθόλου αντιστοιχία για το blitz από τον Baylor Bears, ο οποίος τελικά νίκησε τα Zags 86-70. Ο Τζάρεντ Μπάτλερ ξεπερνά την κάρτα σκορ με 22 πόντους. Αυτή η ομάδα της Baylor κάνει την ιστορία ως την πρώτη φορά από την Waco, Τέξας , πανεπιστήμιο για να τα κερδίσετε όλα.
Ακριβώς έξω από την πύλη, η Baylor έκανε γνωστή την παρουσία τους στο γήπεδο. Σκοράροντας 11 πόντους στον Γκονζάγκα ένας πριν ο αγώνας να τρέξει ακόμη και πέντε λεπτά. Καθώς οι εκφωνητές δήλωσαν ότι θα μπουν στο πρώτο εμπορικό διάλειμμα, «οι Baylor Bears καίγονται!» Η Baylor συνέχισε αυτή την κυριαρχία, σε ένα σημείο στο πρώτο ημίχρονο, με 19 βαθμούς. Μέχρι το ημίχρονο, ο Γκονζάγκα αντέδρασε, αλλά οι Αρκούδες μπήκαν στο αποδυτήριο με 10 πόντους, 47-37.
Δεν υπήρχε αρκετά ισχυρός αγώνας στο Zags στο δεύτερο ημίχρονο που θα μπορούσε να ταιριάξει τόσο την επίθεση όσο και την άμυνα αυτών των ισχυρών αρκούδων. Και ενώ το όνειρο του Gonzaga δεν έγινε πραγματικότητα, για τον προπονητή του Baylor, Scott Drew, φαίνεται ότι το όνειρό του έγινε πραγματικότητα. Όταν προσλήφθηκε το 2003, μπήκε σε ένα πρόγραμμα που χρειαζόταν μια σημαντική αναθεώρηση και δήλωσε στην εισαγωγική του συνέντευξη τύπου ότι επρόκειτο να πάρει τον Baylor για να κερδίσει ένα Εθνικό Πρωτάθλημα. Και 18 χρόνια αργότερα έκανε ακριβώς αυτό. Σε απάντηση στη συνέντευξη τύπου μετά το παιχνίδι, ο προπονητής Drew είπε: «Προσευχήθηκα γι 'αυτό. Ένιωσα οδηγημένος. Ο Θεός μας έχει ευλογήσει με απίστευτους παίκτες, τους ανθρώπους που έχουν έρθει για 18 χρόνια, τους οπαδούς μας που ήταν μαζί μας κατά τη διάρκεια των αδύνατων ετών, των καλών ετών και της διοίκησής μας… όλοι αξίζουν αυτό. Η πόλη του Waco αξίζει αυτό. Γεια Τέξας, έχουμε και ένα εθνικό πρωτάθλημα! Το κράτος το αξίζει ».
«Αν πηγαίνεις στον πόλεμο και εγώ προπονούμαι, παίρνω αυτά τα παιδιά», πρόσθεσε με υπερηφάνεια ο προπονητής Ντρου, χειρονομώ στην ομάδα του συσσωρευμένος πίσω του καθώς το πράσινο και κίτρινο κομφετί συνέχισε να πέφτει στους πρωταθλητές.
Ενώ τα τμήματα των μαθητών της αρένας ήταν γεμάτα με χαρτόνια από φοιτητές αντί για το πραγματικό, είμαστε βέβαιοι ότι οι παίκτες θα μπορούσαν να ακούσουν τους θαυμαστές τους να κλαίνε από ένα πάρτι παρακολούθησης στο γήπεδο ποδοσφαίρου πίσω στο Waco μέχρι την Ινδιανάπολη.
Πολύ καλό, Αρκούδες!