Αυτό το άρθρο κυκλοφόρησε αρχικά τον Μάιο / Ιούνιο του 2021 του περιοδικού ESSENCE, το οποίο είναι διαθέσιμο στα περίπτερα τώρα.
Η Regina Goodwin, μια τέταρτης γενιάς κάτοικος του ιστορικού Greenwood της Οκλαχόμα, θυμάται ακόμα τις ιστορίες που είχαν πει οι παππούδες της για ένα από τα πιο φρικτά περιστατικά φυλετικής βίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υποκινημένος από τον ισχυρισμό ότι ένας Μαύρος επιτέθηκε σε μια λευκή γυναίκα σε ασανσέρ, λέγεται ότι ένας λευκός όχλος απείλησε να λυγίσει τον ύποπτο. Όταν οι Μαύροι κάτοικοι, μερικοί από αυτούς βετεράνοι του Α Παγκοσμίου Πολέμου, εμφανίστηκαν στο δικαστήριο για να προστατεύσουν τον κρατούμενο, βρέθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο με τον όχλο. Πυροβόλησαν όπλα καθώς οι λευκοί επαγρύπνηση επιτέθηκαν στην κοντινή αφρικανική-αμερικανική περιοχή του Greenwood για μια περίοδο δύο ημερών, ξεκινώντας από τις 31 Μαΐου 1921. Ληξίασαν και ταραχήθηκαν, στη συνέχεια έκαψαν το Greenwood στο έδαφος. Τα ιδιωτικά αεροπλάνα βρέθηκαν να πέφτουν βόμβες στα κτίρια, με περίπου 1.500 σπίτια και 600 επιχειρήσεις να καταστρέφονται και περίπου 10.000 άτομα έμειναν άστεγοι. Οι μαύροι δολοφονήθηκαν και κάηκαν ζωντανά, λέει ο Goodwin. Τους είπαν να βγουν έξω με τα χέρια τους - «Δεν θα πυροβολήσουμε». Και βγήκαν με τα χέρια τους και δολοφονήθηκαν.
Ο ακριβής φόρος της σφαγής εξακολουθεί να είναι λίγο σχηματικός, μοιάζει με τις ξεθωριασμένες και κιτρινισμένες φωτογραφίες που επιχειρούν να τεκμηριώσουν τα γεγονότα που έλαβαν χώρα πριν από 100 χρόνια. Η εκτίμηση του αριθμού των ανθρώπων που σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν και λείπουν κυμαίνεται από 300 έως 3.000. Τα πράγματα που περιπλέκουν είναι η πεποίθηση ότι τα πτώματα που έχουν απορριφθεί και δεν είναι σωστά θαμμένα μπορεί να μην έχουν βρεθεί. Οι αυτόπτες μάρτυρες έχουν εντοπίσει πού είναι πιθανό να είναι οι άνθρωποι, λέει ο Goodwin. Κάθομαι στην επιτροπή που ψάχνει για μαζικούς τάφους. Σε δύο χρόνια, δεν έχουν κοιτάξει πού τους ζητήσαμε.
Ο Ottowa Gurley, καθισμένος δεύτερος από τα αριστερά, βοήθησε στην ίδρυση της αυτόνομης κοινότητας Greenwood. Ένας από τους πλουσιότερους επιχειρηματίες της περιοχής, ο Gurley δανείστηκε επίσης χρήματα σε άλλους Μαύρους ελπίζοντας να ανοίξουν τις δικές τους επιχειρήσεις. | Η φωτογραφία προσφέρθηκε από την Ιστορική Εταιρεία & Μουσείο Tulsa / THSM
Υπάρχουν επίσης διαφορετικοί λογαριασμοί για το τι πραγματικά συνέβη μεταξύ της 17χρονης Susan Page και του 19χρονου Dick Rowland σε αυτό το ασανσέρ. Αλλά αυτό που είναι ξυράφι, για όσους θεωρούνται μεταξύ των επιζώντων και των μελών της οικογένειας των επιζώντων, είναι η ψυχολογική αγωνία που μένει. Οι δολοφόνοι περπατούσαν ακόμα, λέει ο Goodwin. Κανείς δεν χρεώθηκε ποτέ. Κανείς δεν καταδικάστηκε ποτέ.
Η οικογένεια του Goodwin εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά στο Greenwood το 1914, όταν ο Τζέιμς Χένρι Γκούντγουιν μετακόμισε το γέννημά του από το -Μισισιπή. Ήθελε να διασφαλίσει ότι τα παιδιά του θα πήγαιναν στο σχολείο πέρα από την τρίτη τάξη που θα μπορούσαν να είχαν λάβει διαφορετικά. Τα 35 τετραγωνικά τετράγωνα του Greenwood, που έγινε γνωστή ως Black Wall Street, φιλοξενούσαν ευημερούσες αφρικανικές-αμερικανικές επιχειρήσεις και κομψές κατοικίες με πιάνα και εκλεκτή Κίνα. Ήταν η αυτάρκεια κοινότητα που ο O.W. Ο Gurley είχε ονειρευτεί όταν αγόρασε 40 στρέμματα το 1905, αποφασισμένος να πουλήσει μόνο σε άλλους μαύρους.
Ο Greenwood ήταν μια ακμάζουσα κοινότητα, λέει ο Goodwin. Ο J.B. Stradford είχε ένα ξενοδοχείο για να ανταγωνιστεί οποιοδήποτε από τα καλύτερα λευκά ξενοδοχεία. Ο Andrew Smitherman διοικούσε την εφημερίδα Tulsa Star. Ο Simon Berry είχε ό, τι λένε οι λαοί ότι ήταν η πρώτη υπηρεσία ναυλωμένων αεροπορικών εταιρειών Black. Αυτά ήταν τα είδη των ανθρώπων που ζούσαν στην Τάλσα.
Ο Στράντφορντ, ένας επιχειρηματίας που ξεκίνησε στο Σεντ Λούις, ήταν ένας από τους πρώτους εποίκους. Είχε ήδη αποφοιτήσει από το Oberlin College και έλαβε πτυχίο νομικής από το Indiana Law School όταν άρχισε να κατασκευάζει ενοικιαζόμενα ακίνητα και άνοιξε ένα ξενοδοχείο 54 δωματίων. Ένας άλλος σημαντικός ιδιοκτήτης επιχείρησης, ο προπάππου του Goodwin, James Henri, ήταν ο διευθυντής επιχείρησης του Tulsa Star και συνιδρυτής της Jackson Undertaking Company. Ένα ενιαίο δολάριο στο Greenwood κυκλοφόρησε 36 έως 100 φορές πριν φύγει από την κοινότητα ένα χρόνο περίπου. Γι 'αυτό οι άνθρωποι αναφέρθηκαν στην περιοχή ως Black Wall Street. Πράγματι, πολλοί υποστηρίζουν ότι η λευκή ζήλια ήταν ο πραγματικός λόγος πίσω από τη σφαγή.
Φόρτωση της συσκευής αναπαραγωγής…
Επτά χρόνια μετά την άφιξή του, το όνειρο του Τζέιμς Χένρι για τα παιδιά του πλησίαζε να υλοποιηθεί: ο γιος του, ο Έντουαρντ, ήταν να αποφοιτήσει τον Ιούνιο ως μέρος της τάξης του Γυμνασίου Booker T. Washington του 1921. Ο Έντουαρντ Γκούντουιν, που ονομάζεται πιθανότερο να πετύχει , ήταν στο ξενοδοχείο Stradford στις 31 Μαΐου όταν έλαβε ανησυχητικά νέα. Προετοιμαζόταν για αυτό που γνωρίζουμε ως χορό, θυμάται ο Goodwin. Ο παππούς μου ήταν σαν κάθε άλλος πρεσβύτερος που γιόρταζε το σχολείο. Και καθώς διακοσμούσαν, ήρθε η λέξη ότι ήρθε το πρόβλημα και όλοι έπρεπε να πάνε σπίτι. Δεν είχαν ιδέα ότι το πρόβλημα σήμαινε τη χειρότερη ρατσιστική επίθεση ενδοοικογενειακής τρομοκρατίας στην Αμερική.
Όταν ο όχλος έβαλε φωτιά στις οικιστικές και εμπορικές ιδιοκτησίες του Goodwin, ο θάνατος έγινε πραγματική πιθανότητα καθώς ο Edward και η οικογένειά του έκρυβαν μέσα στο σπίτι τους. Θα ήταν η μόνη ιδιοκτησία των Goodwins που δεν είχε καταστραφεί. Ο παππούς μου είχε μια πολύ δίκαιη επιδερμίδα και έμοιαζε με έναν λευκό, λέει ο Goodwin. Λέγεται ότι κατά τη διάρκεια της σφαγής, όταν οι αγωνιστές έβγαιναν στο δρόμο, απλώς τους κυμάτισε και το συνέχισαν να κινείται.
Εκείνοι οι Μαύροι που δεν συνελήφθησαν από την Εθνική Φρουρά της Οκλαχόμα και κρατήθηκαν σε στρατόπεδα εσωτερικού χώρου περπατούσαν κατά μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών που χώριζαν το ευημερούμενο μαύρο τμήμα της Τάλσα από την περιοχή όπου μερικοί από τους λευκούς αγωνίζονταν οικονομικά. Πολλοί κάτοικοι του Greenwood που έτρεξαν για τη ζωή τους κατέληξαν στο Tulsa Fairgrounds, όπου τους τάιζαν και τους έδιναν στρώματα.
Οι Goodwins ήταν μεταξύ εκείνων που επέστρεψαν για ανοικοδόμηση - μαζί με τον John και τη Loula Williams, ιδιοκτήτες του Dreamland Theatre. Παρόλα αυτά, όλη η περιουσία μας που κάηκε στο έδαφος, η οικογένειά μου έμεινε, λέει ο Goodwin με μεγάλη υπερηφάνεια. Αυτή είναι η ιστορία που πρέπει να γνωρίζουν οι λαοί - ότι παρόλο που καταστράφηκε, οι Μαύροι άνθρωποι ξαναχτίστηκαν το Greenwood στην ίδια δόξα του. Μέχρι το 1942, περίπου 242 μαύρες επιχειρήσεις είχαν ιδρυθεί εκ νέου.
Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ ΤΩΝ WILLIAMS Στο αυτοκίνητό τους στο Norwalk το 1911. Ο John Wesley Williams, μηχανικός της εταιρείας Thompson Ice Cream Company, και η σύζυγός του δασκάλου του, Loula, είχαν επίσης το Dreamland Theatre 750 θέσεων. | Η φωτογραφία προσφέρθηκε από την Ιστορική Εταιρεία & Μουσείο Tulsa / THSM
Μέχρι τη στιγμή που γεννήθηκε η Regina Goodwin, στη δεκαετία του 1960, δεν είχαν μείνει πολλά από το ανακατασκευασμένο Greenwood. Ακόμη και η Booker T. Washington High, που χρησιμοποιήθηκε ως κέντρο τριγώνων κατά τη διάρκεια της σφαγής, μετονομάστηκε και μετατράπηκε σε δημοτικό σχολείο στο οποίο θα φοιτούσε.
Μέχρι τη δεκαετία του 1970, μια νέα απειλή εκτόπισε μεγάλο μέρος του απομένοντος της κοινότητας. Είχατε αυτό που οι λαοί ονόμαζαν «αστική ανανέωση», που είναι «αστική απομάκρυνση» για πολλούς, λέει. Οι γονείς του Goodwin ήταν μεταξύ εκείνων που κλήθηκαν να εγκαταλείψουν το σπίτι τους. Σχεδόν 50 χρόνια αργότερα, λέει, εξακολουθεί να υπάρχει μια κενή παρτίδα στον τόπο όπου ήταν το σπίτι τους: Καταστρέφετε τα σπίτια και αρχίζετε να βλέπετε το θάνατο μιας κοινότητας, ιδίως των Μαύρων κοινοτήτων.
Αλλά για τον Goodwin, ο αγώνας δεν έχει τελειώσει. Αποφάσισε να ακολουθήσει μια ζωή στην πολιτική. Ως εκπρόσωπος του κράτους, συνεχίζει να κάνει το έργο που λέει ότι έκανε ήδη ως ιδιώτης πολίτης. Η γιαγιά μου μας είπε ότι η υπηρεσία είναι ένα ενοίκιο που πληρώνετε για δωμάτιο και διατροφή στη γη, εξηγεί.
Η Greenwood ήταν μια ακμάζουσα κοινότητα. Ο J.B. Stradford είχε ένα ξενοδοχείο για να ανταγωνιστεί οποιοδήποτε από τα καλύτερα λευκά ξενοδοχεία. Ο Andrew Smitherman διοικούσε την εφημερίδα Tulsa Star. Ο Simon Berry είχε αυτό που είπαν οι άνθρωποι ότι ήταν η πρώτη υπηρεσία ναυλωμένων αεροπορικών εταιρειών της Μαύρης. Αυτά ήταν τα είδη των ανθρώπων που ζούσαν στην Τάλσα.
- Η Regina Goodwin, κάτοικος της Greenwood τέταρτης γενιάς
Μετά τη σφαγή, η γιαγιά της Carlie Marie Goodwin υπέβαλε αγωγή απαιτώντας αποζημίωση. Ακόμα και γνωρίζοντας ότι οι δολοφόνοι περπατούσαν ακόμα, είχε αρκετή αντοχή για να πάει στο δικαστήριο και να αρχειοθετήσει το ίδιο, λέει ο Goodwin. Και φυσικά, απορρίφθηκε εντελώς. Τώρα, το 2021, πιστεύω ακράδαντα στις αποζημιώσεις. Πολλοί άνθρωποι δεν έγιναν ποτέ ολόκληροι. Έχουμε ηλικιωμένους ηλικίας 106 ετών που είναι επιζώντες της σφαγής. Γιατί δεν αντιμετωπίζονται οι ανάγκες τους;
Σήμερα, δεν έχουν μείνει πολλά από αυτά που ο Gurley φαντάστηκε ότι θα μπορούσε να είναι η Greenwood.
Η ιδέα της ανοικοδόμησης μιας άλλης Black Wall Street παρεμποδίστηκε από τη δορυφορική πανεπιστημιούπολη της Οκλαχόμα του Πανεπιστημίου 200 στρεμμάτων και το γήπεδο μπέιζμπολ Tulsa Drillers. Οι άνθρωποι ακούνε υπέροχες ιστορίες της Black Wall Street, οπότε περιμένουν να δουν μια ακμάζουσα μαύρη κοινότητα, λέει ο Goodwin. Όταν έρχεσαι τώρα, θα δεις εξευγενισμό και πολλούς λευκούς στην περιοχή που κάποτε ήταν μια πολυσύχναστη Black Wall Street. Οι μαύροι σε αυτό το σημείο αποτελούν λιγότερο από το ένα τέταρτο των κατοίκων της ιστορικής περιοχής Greenwood. Είναι δύσκολο να διαπραγματευτείτε όταν δεν έχετε τη γη, σημειώνει ο Goodwin. Γι 'αυτό ζήτησα από τον δήμαρχο να επιστρέψει γη στο Πολιτιστικό Κέντρο Greenwood, αφού έδωσαν 200 στρέμματα στην OSU Tulsa.
Η Regina Goodwin, μια τέταρτης γενιάς κάτοικος του ιστορικού Greenwood της Οκλαχόμα, θυμάται ακόμα τις ιστορίες που είχαν πει οι παππούδες της για ένα από τα πιο φρικτά περιστατικά φυλετικής βίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. | Φωτογραφική πίστωση: okhouse.gov
Είναι δίκαιο να πούμε, οι περισσότεροι Μαύροι δεν είχαν ακούσει ποτέ για τη σφαγή του Tulsa μέχρι να δουν το πρώτο επεισόδιο των Watchmen του HBO και να παρακολουθήσουν τις επιχειρήσεις που ανήκουν σε όμορφους Μαύρους ανθρώπους που πυρπολήθηκαν από ένοπλους λευκούς σε μια φρικτή πράξη μίσους. Οι συγκλονιστικές σκηνές, από ένα φανταστικό καλωδιακό σόου το 1921, ήταν πολύ αληθινές. Παρακολουθήσαμε επίσης τη φρικτή δολοφονία των Μαύρων στην Τάλσα στη σειρά επιστημονικών επιστημών του HBO Lovecraft Country. Έπρεπε να πάρουμε ένα μάθημα ιστορίας από ένα καλωδιακό δίκτυο, γιατί αυτό που συνέβη στο Greenwood παραλείφθηκε εύκολα από τα βιβλία μας. Ωστόσο, αποφάσεις για την προσθήκη του στο πρόγραμμα σπουδών του δημόσιου σχολείου της Οκλαχόμα ελήφθησαν πέρυσι. Και ενώ η υπόλοιπη χώρα ακολουθεί την τραγική αλλά ελάχιστα γνωστή ιστορία, η Goodwin συνεχίζει την αποστολή της οικογένειάς της να μιλά αλήθεια στην εξουσία. Περπατάει στα βήματα του παππού της, ο οποίος ίδρυσε την εφημερίδα Oklahoma Eagle το 1936 για το σκοπό αυτό. και του πατέρα της, Edward, Jr., ο οποίος, μαζί με τα δύο αδέλφια του, ανέλαβε αργότερα το χαρτί. Το οφείλουμε στους προγόνους μας να μην ξεχνάμε ποτέ τι συνέβη και να προχωρήσουμε και να είμαστε εξαιρετικοί, τονίζει ο Goodwin. Ξέρω ότι υπάρχουν άνθρωποι που ενδιαφέρονται. Έχουμε ανθεκτικούς, ευφυείς και ανθεκτικούς ανθρώπους εδώ, τόσο ασπρόμαυροι, που θα αγωνιστούν για το δικαίωμα.
Μέχρι να κερδίσει τη μάχη, ο Goodwin θα συνεχίσει να οδηγεί με μια εξατομικευμένη πινακίδα που μας θυμίζει τα λάθη που δεν έχουν γίνει ποτέ σωστά. Πληρώστε BWS, η ετικέτα αναφέρει, με άλλα λόγια, Pay Black Wall Street.
Λι Άννα Α. Τζάκσον ( @ LeeAnnaAJackso1 ) είναι συγγραφέας και ερευνητικός συντάκτης με έδρα τη Νέα Υόρκη.