Τα ντους μωρών είναι πάρτι γεμάτα χαρά, όπου φίλοι και οικογένεια γιορτάζουν τη νέα προσθήκη οικογένειας. Μπορεί να είναι μια οικεία συνάντηση με τη μαμά και τη χούφτα των στενών φίλων της, ή το ντους μπορεί να είναι ένα πάρτι Jack and Jill, το οποίο θα περιλαμβάνει τους πατρικούς και άντρες φίλους και μέλη της οικογένειας. Αλλά προτού καταλήξετε να ορίσετε μια ημερομηνία, να σχεδιάσετε ένα μενού και να στείλετε προσκλήσεις, πρέπει να απαντήσετε σε μια ερώτηση. Ποιος θα φιλοξενήσει το πάρτι;
Η ιδέα του ντους μωρών είναι μια σχετικά σύγχρονη αμερικανική εφεύρεση. Το 1937, η συγγραφέας της υψηλής κοινωνίας και η συμπεριφορά της γκουρού Emily Post περιέλαβε μια φευγαλέα περιγραφή των «ντους πελαργών» στο βιβλίο της Εθιμοτυπία: Το μπλε βιβλίο κοινωνικής χρήσης . (Τα ντους μωρών δεν αναφέρθηκαν ούτε στην αρχική έκδοση του βιβλίου το 1922 ούτε στη διευρυμένη έκδοσή της το 1927, οπότε οι ιστορικοί χρονολογούν το ντους μωρών στην εποχή της δεκαετίας του 1930.) Στην έκδοση του 1937, η Post έγραψε ότι, «… Ένα ντους πελαργού είναι πάντα δόθηκε νωρίς το απόγευμα και προσκαλούν μόνο φιλικές κοπέλες και γυναίκες της μητέρας ». Το ανέπτυξε περαιτέρω: «Τα δώρα που δίνονται σε ένα ντους πελαργού περιλαμβάνουν τα πάντα για ένα νέο μωρό». Μέχρι την εποχή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το ντους μωρών ήταν μια καθιερωμένη κοινωνική παράδοση για όλες τις μέλλουσες μητέρες.
Όταν ένα γεγονός γίνεται παράδοση, τότε πρέπει να υπάρχουν κανόνες εθιμοτυπίας. Αλλά τι ακριβώς είναι η εθιμοτυπία; Με απλά λόγια, η εθιμοτυπία είναι ένα άγραφο σύνολο οδηγιών που μας βοηθά να περιηγηθούμε στα δύσκολα νερά της σωστής συμπεριφοράς στη σημερινή κοινωνία. Είτε πρόκειται να συναντήσετε το νέο αφεντικό σας στο γραφείο, να συναντήσετε έναν ξένο στο μανάβικο ή να αποφασίσετε εάν θα παρακολουθήσετε έναν γάμο ή όχι, εάν είστε εξοικειωμένοι με τους καθιερωμένους «κανόνες» της εθιμοτυπίας, μπορείτε να αισθανθείτε σίγουροι ότι θα επιλέξετε να συμπεριφέρεστε με τον κοινωνικά αποδεκτό τρόπο. Ωστόσο, αυτό που θεωρείται σωστή εθιμοτυπία σε έναν πολιτισμό, περιοχή ή ακόμα και σε μια οικογένεια, μπορεί να μην είναι το ίδιο με αυτό που ακολουθείται αλλού.
Δεν υπάρχει τέλος στις οδηγίες εθιμοτυπίας όσον αφορά το πάρτι και, ιδίως, τη φιλοξενία ντους μωρών. Στενοί φίλοι, ξαδέρφια, θείες, κουνιάδες και συνάδελφοι της μητέρας είναι παραδοσιακά τα κατάλληλα πάρτι για να φιλοξενήσουν ντους μωρών. Αλλά θα πρέπει η Μητέρα της μητέρας που θα φιλοξενήσει την εκδήλωση της κόρης της; Είναι σωστό; Αυτή η ερώτηση ξεκινά μια αρκετά συζήτηση.
Αρχικά, η Emily Post φοβήθηκε την άμεση οικογένεια (του γονέα που θα φιλοξενήσει) το πάρτι. Ένιωσε ότι επειδή τα δώρα είναι, ειλικρινά, ο κύριος λόγος για να ρίχνεις ντους, φαίνεται μάλλον αυτοεξυπηρετούμενο για τη γιαγιά να γιορτάσει ένα πάρτι για το παιδί της. Ένας άλλος ειδικός στην εθιμοτυπία, η Judith Martin, γνωστός και ως Miss Manners, συμφωνεί, έχοντας δηλώσει επανειλημμένα ότι «… οι συγγενείς δεν υποτίθεται ότι είναι το πλήθος των ντους». Έφτασε ακόμη και στο σημείο να πει, «θα πρέπει να υπάρχουν μόνο δώρα - δηλαδή αυτό που σήμαινε ένα σωστό ντους πριν από την εξωφρενική προσδοκία ότι το ντύσιμο του παιδικού σταθμού δεν είναι ευθύνη των γονέων, αλλά των φίλων τους». Λοιπόν, ξέρουμε πώς αισθάνεται!
Με την πάροδο των ετών, η Emily Post μαλακώνει τις απόψεις της ως προς το ποιος πρέπει ή δεν πρέπει να φιλοξενήσει ντους μωρών. Πιστεύει ότι, μαζί με στενούς φίλους, ξαδέλφια και συναδέλφους, είναι πλέον κατάλληλο για ο καθενας για να φιλοξενήσετε ένα ντους μωρών όσο υπάρχει ένας καλός λόγος. Μερικοί αναμένοντες γονείς μένουν μακριά από τις πατρίδες τους και οι μητέρες και οι αδελφές τους φιλοξενούν ντους, ώστε να μπορούν να παρευρίσκονται παλιοί φίλοι της γειτονιάς. Ένα στρατιωτικό ζευγάρι μπορεί ξαφνικά να λάβει εντολές για μεταφορά, έτσι οι γονείς ή οι πεθεροί ρίχνουν ένα αυτοσχέδιο ντους μωρών πριν από τη μετακίνηση. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι ασυνήθιστο, και μάλιστα να θεωρείται κολλώδες από ορισμένους, για μια μητέρα που θα φιλοξενήσει το δικό της πάρτι.
Πείτε μας τι σκέφτεστε. Ποιος πρέπει να φιλοξενήσει το ντους μωρών; Είναι αποδεκτό να σπάσει ή να λυγίσει τις καθιερωμένες οδηγίες εθιμοτυπίας; Μήπως μια μεταβαλλόμενη κοινωνία σημαίνει ότι αλλάζει και η εθιμοτυπία;
Οι περισσότεροι από εμάς θέλουμε απλώς να κάνουμε το σωστό και να μην δημιουργούμε στιγμές «ευλογεί την καρδιά της». Ωστόσο, μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε τι είναι σωστό όταν πολλές από τις παραδοσιακές οδηγίες εθιμοτυπίας δεν φαίνεται να ισχύουν στον σημερινό κόσμο.