Biltmore Estate House and PondΠίστωση: Biltmore EstateΟ George Washington Vanderbilt II έπρεπε να είναι ένας από τους πιο απίθανους αγρότες στην αμερικανική ιστορία. Ο εγγονός του μεγιστάνα του σιδηροδρόμου Cornelius Vanderbilt, George γεννήθηκε σε μεγάλο πλούτο, αλλά ενώ οι αδελφοί του έχτισαν αρχοντικά στην πέμπτη λεωφόρο της Νέας Υόρκης, προτιμούσε τα βουνά της δυτικής Βόρειας Καρολίνας, και τα ενδιαφέροντά του δεν αφορούν τη βιομηχανία και το εμπόριο αλλά με τη γεωργία , δασοκομία, κτηνοτροφία, τέχνη και σχέδιο.
Ο Γιώργος έκανε την πρώτη του επίσκεψη στο Άσβιλλ της Βόρειας Καρολίνας το 1888 και χτυπήθηκε εντελώς με το ορεινό τοπίο. Άρχισε να αγοράζει ακίνητα - πολλά από αυτά - τελικά είχε περίπου 125.000 στρέμματα, συμπεριλαμβανομένων των εκτάσεων που θα γίνονταν το πρώτο εθνικό δάσος στην Αμερική, το Εθνικό Δρυμό Pisgah. Σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Robert Morris Hunt και τον αρχιτέκτονα τοπίου Frederick Law Olmsted, ο George δημιούργησε αυτό που παραμένει ένα από τα πιο όμορφα κτήματα στην Αμερική. Το Biltmore House, ένα αρχοντικό γαλλικού στιλ 250 δωματίων, είναι το μεγαλύτερο σπίτι στη χώρα, αλλά οι λόγοι και το γύρω τοπίο είναι εξίσου εντυπωσιακό. Ο Γιώργος το είδε.
Με όλους τους λογαριασμούς, αυτός και η σύζυγός του, ο Έντιθ, ήταν αφιερωμένοι ο ένας στον άλλο και στις οικογένειες της Δυτικής Βόρειας Καρολίνας που εργάζονταν στο αυτοσυντηρούμενο κτήμα τους. Το ζευγάρι άρεσε πολύ να φιλοξενεί επισκέπτες στο Biltmore, όπου το μεγάλο σπίτι περιλαμβάνει εσωτερική πισίνα - καθώς και κρυμμένες πόρτες, δωμάτια και διαδρόμους που έχουν σχεδιαστεί για να δώσουν στην οικογένεια και τους επισκέπτες τους ιδιωτικό απόρρητο και να επιτρέψουν στο προσωπικό να μετακινηθεί μεταξύ των χώρων συγκέντρωσης.
Δυστυχώς, ο Γιώργος πέθανε νέος, μετά από μια σκωληκοειδεκτομή έκτακτης ανάγκης το 1914. Αλλά τα χρόνια του με τον Έντιθ και το μόνο παιδί τους, την Κορνέλια, ήταν χαρούμενα. Όχι μόνο αγαπούσαν ο ένας τον άλλον, αλλά αγαπήθηκαν από τις τοπικές οικογένειες της Βόρειας Καρολίνας που υποστήριξε ο Biltmore.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όλα τα άλλα παγκόσμια γεγονότα εδώ είναι χαρούμενα - ο ήχος του εκτοξευόμενου νερού που προέρχεται από μια μεγάλη άδεια πισίνα, γυαλιά που τσακίζουν στην εορταστική γιορτή και ο Έντιθ ψιθυρίζει τον Τζορτζ στους διαδρόμους.