Τα καλύτερα ροδάκινα στη Νότια Καρολίνα (εικόνα προσφοράς)Η καλλιέργεια ροδάκινων είναι οικογενειακή υπόθεση στο χώρο των Cooks. | Πίστωση: Gary Clarkσι σε ροδάκινο της Νότιας Καρολίνας και θα ξέρετε ακριβώς τι γεύση του καλοκαιριού.
Φιλημένος από τον ήλιο και ευλογημένος από τη φύση, αυτό το αγαπημένο νότο εκρήγνυται με γεύση. Τα ροδάκινα είναι γλυκά και ζουμερά, θρεπτικά και νόστιμα. Όταν βυθίζετε τα δόντια σας σε ένα ροδάκινο που έχει ωριμάσει από το δέντρο και αφήσετε το χυμό να πέσει κάτω από το πηγούνι σας, είναι μια πράξη απόλυτης ευχαρίστησης. Τρέφει το σώμα και καταπραΰνει την ψυχή.
Σε αντίθεση με ό, τι πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι, η Νότια Καρολίνα παράγει περισσότερα ροδάκινα από οποιαδήποτε άλλη νότια πολιτεία. Ανεξάρτητα από τη γωνιά της πολιτείας Palmetto που επισκέπτεστε, θα βρείτε αγρότες που πωλούν ροδάκινα. Θα σας παρουσιάσουμε σε τρεις οικογένειες με μακρά παράδοση στην επιχείρηση ροδάκινων, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα. Απλώς εξερευνήστε τους πίσω δρόμους και σίγουρα θα ανακαλύψετε μια υπέροχη αγορά αγροκτήματος ή ένα περίπτερο στο δρόμο.
Και όταν το κάνετε, θα ξέρετε ότι έχετε βρει το καλοκαίρι.
James και ο δολοφόνος Bs
Ακολουθήστε το State 11 στη βορειοδυτική Νότια Καρολίνα και θα βρείτε μια μικρή κοινότητα που ονομάζεται Cooley Springs, περίπου 6 μίλια δυτικά του Chesnee. «Είναι τόσο όμορφο σημείο όπως θα βρείτε οπουδήποτε στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας», λέει ο οικογενειακός πατριάρχης Gene Cooley.
Πράγματι, οι λόφοι φαίνεται να κυλούν πιο απαλά εδώ. Τα ροδάκινα καλύπτουν τη γη και προς τις δύο κατευθύνσεις όσο μπορείτε. Υπάρχει μια αίθουσα παγωτού με κόκκινη στέγη και ένα εστιατόριο στο λόφο, και λίγο μετά από αυτό, μια αμερικανική σημαία φυτεμένη με περισσότερα από 5.000 λουλούδια. Στη νότια καμπύλη του δρόμου βρίσκεται ένας παλιομοδίτικος αχυρώνας, γεμάτος με πολύχρωμα σημάδια, βαρέλια λουλουδιών και μίλια από κόκκινα, λευκά και μπλε πανό που κυματίζουν στο ζεστό καλοκαιρινό αεράκι.
Με την χαρούμενη εμφάνισή του και τη συνεχή κίνηση, ο αχυρώνας έχει την εμφάνιση ενός πολιτικού αγώνα ή μιας έκθεσης χώρας αντί μιας αγροτικής αγοράς, που ταιριάζει με τον James Cooley. «Όταν χτύπησαν τα φρένα, ξέρω ότι έχω μια ευκαιρία», λέει ο αγρότης τρίτης γενιάς. 'Αν δουν κάτι που τους κάνει να επιβραδύνουν και να ρίξουν μια ματιά, υπάρχει πιθανότητα να γυρίσουν. Εάν σταματήσουν ποτέ, θα τους πουλήσω ένα ροδάκινο.'
Είναι σαφές ότι αυτό το μέρος είναι επίσης ευλογημένο από το άγγιγμα μιας γυναίκας. Στη σκιά του αχυρώνα, τα λευκά τραπέζια κάθονται με κόκκινα καρό τραπεζομάντιλα και βαριά με προϊόντα. Μόλις οι πελάτες βγουν από τα αυτοκίνητά τους, επωφελήθηκαν από δωρεάν δείγματα και πλημμύρισαν με την παλιά παλιά νότια φιλοξενία.
Αυτό είναι όπου ένας πατέρας τεσσάρων κοριτσιών μετρά τις ευλογίες του. Η σύζυγος του Τζέιμς, η Κάθη και οι κόρες - η Μπράντι, 22, Μπρουκ, 21, Μπρίττανι, 15 και Μπέθανι, 13 - βοηθούν στην οικογενειακή επιχείρηση. Το εξωτερικό του κτιρίου μπορεί να πει τον Cooley Brother, αλλά όλοι γύρω από αυτά τα μέρη γνωρίζουν για το Killer Bs. Χωρίς αμφιβολία, πολλοί πελάτες έχουν γοητευτεί να αγοράζουν περισσότερα προϊόντα από τα προβλεπόμενα.
'Αγαπώ αυτό που κάνω. Οι άνθρωποι που έρχονται εδώ το κάνουν όλα χρήσιμο », λέει η μεγαλύτερη κόρη Μπράντι, πρόσφατη απόφοιτος του Πανεπιστημίου Clemson. «Τόσοι πολλοί πελάτες μοιάζουν με την οικογένεια γιατί μας έχουν παρακολουθήσει να μεγαλώνουμε. Αγαπάμε τους πελάτες μας και σε αντάλλαγμα μας αγαπούν πίσω ».
Καθώς το ενθουσιώδες πλήρωμα πωλήσεων καλωσορίζει τους πελάτες, ο James φορτώνει παλέτες σε ρυμουλκούμενα τρακτέρ που προορίζονται για σούπερ μάρκετ σε όλο το νοτιοανατολικό τμήμα. Μέσα σε λίγες ώρες, οι άνθρωποι στο Σατανούγκα, στο Τζάκσονβιλ, στην Ατλάντα και στο Σαρλότ θα βυθίσουν τα δόντια τους σε ένα ροδάκινο της Καρολίνας που έχει ωριμάσει.
«Εγώ όπως όλοι οι άλλοι», παραδέχεται ο Τζέιμς. «Νομίζω ότι τα ροδάκινα μας έχουν πολύ καλύτερη γεύση και φαίνονται πολύ καλύτερα. Είναι μεγάλα, γλυκά και ζουμερά. Απλώς λένε το καλοκαίρι. Είμαστε περήφανοι για αυτούς. '
Τα McLeods της McBee
Οι λαοί στο μικροσκοπικό McBee της Νότιας Καρολίνας φαίνεται πως ξέρουν πότε τα McLeods συσκευάζουν ροδάκινα. Αρχίζουν να μαζεύονται στο υπόστεγο πολύ πριν ξεκινήσει η γραμμή συναρμολόγησης και κάθονται σε λευκές καρέκλες γκαζόν που επισκέπτονται φίλους και γείτονες.
Όταν το din του μηχανήματος καθιστά δύσκολη τη συζήτηση, παρακολουθούν καθώς τα ροδάκινα βαθμολογούνται και τα κουτιά δευτερολέπτων αρχίζουν να συσσωρεύονται. Σταδιακά, οι πελάτες κάνουν τις επιλογές τους και επιστρέφουν στο σπίτι για να τεμαχίσουν, να πάρουν δείγματα, να μπορούν και να μαζέψουν τα ροδάκινα που έχουν αγοράσει.
«Έχω έρθει εδώ ένα εκατομμύριο χρόνια», δηλώνει η κυρία Ada Dawson, μια μη γενεαλογική που οδηγεί τακτικά από τη Φλωρεντία. Αυτά τα ροδάκινα είναι τα καλύτερα που έχω δοκιμάσει ποτέ. Έχω 16 εγγόνια, έτσι τα ροδάκινα πηγαίνουν γρήγορα. '
Οι McLeods καλλιεργούν ροδάκινα στους αμμόλοφους της Νότιας Καρολίνας όσο υπάρχει εδώ μια πόλη. «Ο παππούς μου φύτεψε τα πρώτα ροδάκινα γύρω στο 1916 και πούλησε τα περισσότερα από τα άτομα στο τρένο», λέει η Campbell McLeod.
Τώρα οι παραγγελίες εισάγονται από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, φαξ και σαλιγκαριού. «Στέλνουμε μόνο τα καλύτερα μας», λέει η 24χρονη Jennifer Winburn, η οποία διαχειρίζεται τη διανομή κιβωτίων δώρων. 'Εάν η μαμά σου παίρνει ροδάκινα από εμάς, χειρίζομαι τα ροδάκινα της τόσο προσεκτικά όσο εγώ θα χειρίζομαι τη δική μου μαμά'.
Επιπλέον, το State 151 έχει γίνει ένας καλός δρόμος πίσω στην παραλία, ο οποίος φέρνει μια γρήγορη επιχείρηση στις δύο οικογενειακές αγορές του δρόμου. Οι ντόπιοι εξακολουθούν να επισκέπτονται το αρχικό, ένα μικροσκοπικό κτίριο στην πύλη του υπόστεγου συσκευασίας στο Η.Π.Α. 1, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι σταματούν στη σύγχρονη αγορά σε έναν περίπατο λίγα μίλια μακριά.
Οι πελάτες παραμένουν στη μακριά βεράντα, δροσισμένοι από ανεμιστήρες οροφής και γεμάτοι κουνιστές καρέκλες. Εκτός από τα ροδάκινα, η αγορά διαθέτει πληθώρα ψημένων προϊόντων, τουρσιών, μαρμελάδων και κονσερβών. Στο καφέ σερβίρουν σάντουιτς με ντομάτα, τσαγκάρη ροδάκινο και παγωτό ροδάκινο.
Όλα αυτά απευθύνονται σε ανθρώπους όπως η Τζούντι και ο Σάμι Φόντερμπουργκ του Παγκέλαντ, που έφεραν στην αγορά τις εγγονές τους Χάνα, 9 ετών και Μέγκαν, 5 ετών. «Ήρθαμε για περισσότερα ροδάκινα», εξηγεί η Τζούντι. «Φτιάξαμε παγωτό ροδάκινο χθες και τελειώσαμε. Έχουμε εδώ εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια. Ξέρετε ότι λαμβάνετε τοπικά πράγματα όταν κατεβαίνετε εδώ. '
Μια ντεμοντέ πλαϊνή βάση
Η αγορά Roadside Market του Cook βρίσκεται μόλις λίγα βήματα από το blacktop στις ΗΠΑ 25 στην κομητεία Edgefield, περίπου 50 μίλια νοτιοανατολικά της Κολούμπια. Είναι μέτριο σε σύγκριση με ορισμένα στην πολιτεία, αλλά το λευκό υπόστεγο, χτισμένο σε αυτό που κάποτε ήταν εξοχικό, έχει μια ντεμοντέ, σπιτική αίσθηση. Οι θαυμαστές συμπληρώνουν το φυσικό αεράκι, και μια μεγάλη ομπρέλα στην παραλία σκιάζει τα καλάθια των ροδάκινων μπροστά.
Μια λίστα με τα διαθέσιμα φασόλια με κέλυφος είναι χειρόγραφη σε μια πλακέτα αλουμινίου. Σήμερα, υπάρχουν φασόλια βουτύρου και μπιζέλια, καθώς και κάδοι από ντομάτες, πατάτες και κονσερβοποιημένα προϊόντα. Φυσικά, τα καλάθια που γεμίζουν με ροδάκινα εξαφανίζονται τόσο γρήγορα όσο μπορούν να τα βάλουν.
«Μερικά από τα καλύτερα ροδάκινα καλλιεργούνται εδώ στην κομητεία Edgefield της Νότιας Καρολίνας», ισχυρίζεται ο Raymond Cook. «Ονομάζουν αυτήν την περιοχή The Ridge και είναι γνωστή για την καλλιέργεια ροδάκινων. Δεν πετάω, αλλά λένε ότι μπορείτε να δείτε την αμμώδη κορυφογραμμή από τον αέρα. '
Τα Χριστούγεννα, οι Cooks στέλνουν περίπου χίλιες ευχετήριες κάρτες, ενθαρρύνοντας τους πελάτες να επιστρέψουν για φράουλες, ροδάκινα και προϊόντα. Η προσωπική πινελιά φαίνεται να λειτουργεί. Οι πιστοί προστάτες έρχονται από όλη την ανατολική ακτή για να πάρουν τους Cooks & apos; ροδάκινα.
Η ποιότητα κρατά τους πελάτες να απαιτούν περισσότερα, λέει ο Raymond. Ρώτα τον τι κάνει το ροδάκινο τόσο ζουμερό και γλυκό, και θα ξεχάσει. «Αυτό είναι το μυστικό ενός αγρότη ροδάκινου», λέει.