σολ regg Ο Allman σκύβει και σπρώχνει ένα μυστρί στο έδαφος. Ο διάσημος μουσικός με σκληρά ροκ, γνωστός για το σκάψιμο αυλακώσεων από το σκάψιμο τρυπών, φυτεύει ανυπόμονα.
«Μου αρέσει οτιδήποτε με χρώμα», λέει ο Gregg, του οποίου το νέο ενδιαφέρον για την κηπουρική δεν εκπλήσσει κανέναν άλλο από αυτόν. Ένα καπέλο με φαρδιές σκιές σκιάζει την ξανθιά-γκρίζα αλογοουρά του. Τα γάντια κηπουρικής του δεν φτάνουν αρκετά στο τατουάζ της βασίλισσας της καρδιάς στο αριστερό αντιβράχιο. Ένα θαλασσινό αεράκι παρασύρεται από ζωντανές βελανιδιές και μεταφέρει τις αρμονίες των πουλερικών πουλιών.
Κατά τη διάρκεια διαλειμμάτων από ένα έντονο πρόγραμμα συναυλιών, ο Gregg και η σύζυγός του, Stacey, επέστρεψαν σε ένα μέρος στον ποταμό Μπέλφαστ κοντά στο λόφο του Ρίτσμοντ, 20 μίλια νότια της Σαβάνας, όπου απολαμβάνει ήσυχη σύνδεση με τη φύση. «Το έμαθα αυτό», λέει, πατώντας το χώμα γύρω από ένα φυτό. «Κανείς άλλος δεν θα φροντίσει την αυλή σας με τον τρόπο που το φροντίζετε μόνοι σας».
Αυτός είναι ένας από εμάς
Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, ο μακροχρόνιος ηγέτης του συγκροτήματος The Allman Brothers Band έχει περιοδεύσει τον κόσμο με τη Γεωργία στο μυαλό του. Ο Γκρεγκ γοητεύτηκε από τη Σαβάννα σε ηλικία 9 ετών, όταν η οικογένειά του μετακόμισε από το Νάσβιλ του Τενεσί, στην παραλία Ντέιτον της Φλόριντα. «Θυμάμαι να πηγαίνω σε ένα δρόμο με βελανιδιές να συναντιούνται πάνω», λέει, δείχνοντας με αλληλοσυνδεόμενα δάχτυλα. «Σκέφτηκα ότι ήταν το πιο χαριτωμένο πράγμα που έχω δει ποτέ».
Ο κιθαρίστας και ο παίκτης πληκτρολογίου έζησαν στο Macon κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και ηχογράφησαν με τον αδερφό του, τον αείμνηστο Duane Allman. Πήρε πρωτοπόρο τον υψηλής ενέργειας, εμπνευσμένο από τον Μπλου ήχο, που γεννήθηκε στη Γεωργία και ήρθε να καθορίσει τον νότιο βράχο.
Καλώντας τη Γεωργία στο σπίτι
Ο Gregg και ο Stacey μετακόμισαν στο Ρίτσμοντ Χιλ από το Σαν Ραφαέλ της Καλιφόρνια, πριν από μερικά χρόνια για να εγκαταλείψουν τη συμφόρηση της Δυτικής Ακτής και να επιστρέψουν στις νότιες ρίζες του. Για να οδηγήσει την πολύτιμη συλλογή του μοτοσικλετών Harley-Davidson στη γραφική κοιλάδα Napa εκεί, έπρεπε πρώτα να πλοηγηθεί σε έναν επικίνδυνο αυτοκινητόδρομο 12 λωρίδων. «Εδώ μπορώ να βγάλω από το δρόμο μου και να οδηγώ ήδη σε έναν όμορφο επαρχιακό δρόμο με αγριολούλουδα», λέει.
Ζουν σε ένα ειδικά διαμορφωμένο σπίτι σε στιλ Tudor σε 4,5 στρέμματα μιας πρώην φυτείας antellellum. Μια μεγάλη ξύλινη προβλήτα που εκτείνεται από το παραθαλάσσιο καταφύγιο τους επιτρέπει να παρακολουθούν τα δελφίνια του Ατλαντικού να πηδούν και να τρέφονται παράκτια πουλιά.
«Μας αρέσει να είμαστε στο νερό», λέει ο Stacey, πρώην λογιστής που συναντήθηκε με τον Gregg σε ένα τζαζ κλαμπ του Τέξας πριν από 14 χρόνια και που τώρα πουλάει ακίνητα με το Coastal Real Estate Group με έδρα τη Σαβάνα. «Παίρνουμε τα πιο υπέροχα ηλιοβασιλέματα! Και οι άνθρωποι στη Γεωργία είναι τόσο καλοί και κακοί ».
Ο Gregg συμφωνεί. Όταν ο τραγουδιστής-τραγουδοποιός επιστρέφει από μια περιοδεία, αναζητά λίγη ηρεμία. «Είναι ωραίο να έρχομαι σπίτι σε ένα μέρος που είναι τόσο ήσυχο και γαλήνιο», λέει καθώς ξαπλώνει σε έναν καναπέ σε ένα σαλόνι με δοκάρια στην οροφή με πεύκα και γαλλικές πόρτες που βλέπουν στο γαλήνιο ποτάμι.
Καλή καθαρή διασκέδαση
Αυτός ο σκληρός μουσικός κλωτσούσε προβλήματα αλκοόλ και ναρκωτικών πριν από μια δεκαετία περίπου και αναφέρει ότι απολαμβάνει τη νηφάλια ζωή. «Το επόμενο ποτό μου κυριολεκτικά θα μπορούσε να με σκότωσε», λέει. 'Δεν ξέρετε ότι έχετε μια εθιστική προσωπικότητα έως ότου είστε στα σαγόνια του θηρίου.' Σήμερα, ο χαλαρός 59χρονος ξοδεύει τον χρόνο διακοπής του ψάρεμα για πέστροφα και μπάσο, βαρκάροντας σε μια αμμουδιά για πικνίκ με τον Stacey, και οδηγώντας μοτοσικλέτες. Ο πιο επικίνδυνος εθισμός του είναι το πάθος για μπάρμπεκιου του Νότου.
Η Stacey, που ασκεί γιόγκα και οδηγεί ένα ποδήλατο για άσκηση, παίζει μεγάλο ρόλο στη διατήρηση του συζύγου της σε μια υγιή διαδρομή. Τον ενώνει σε περιοδεία, παρακολουθώντας συναυλίες και τον απομακρύνει από τον πειρασμό. «Νομίζω ότι ήταν έτοιμος, αλλά χρειαζόταν τη σωστή υποστήριξη», λέει.
Φιλοξενούμενοι
Οι Gregg και Stacey μοιράζονται το σπίτι τους με τα κατοικίδια ζώα Lil & apos; Dawn (ένα μινιατούρα poodle), Lucky (ένας κωφός Αυστραλός βοσκός), SmokeyJo (ένας κακάο) και Emmy (μια ενεργητική γάτα σμόκιν). Το σπίτι αντικατοπτρίζει έναν απλό παράκτιο τρόπο ζωής. Οι τοίχοι της οικογένειας και της τραπεζαρίας διαθέτουν έντονες αποχρώσεις μανταρίνι και ματζέντα τόσο πολύχρωμα όσο το ανθισμένο τοπίο έξω. Τα ασιατικά, αφρικανικά και νοτιοδυτικά κομμάτια που το ζευγάρι πήρε στα ταξίδια τους παρέχουν το μέρος.
Οι παροχές περιλαμβάνουν κουκέτα ανώτερου επιπέδου για να φιλοξενήσουν οικογένεια και φίλους. Οι συγκάτοικοι εξασκούνται σε ένα ηχομονωμένο δωμάτιο. Ένα ευρύχωρο γκαράζ διαθέτει πολλές από τις μοτοσικλέτες του Gregg. Στον ελεύθερο χρόνο του, ο Gregg ζωγραφίζει τη χλωρίδα σε ένα φιλόξενο στούντιο τέχνης.
Δίνοντας πίσω
Ο συνθέτης μερικών από τους The Allman Brothers & apos; Μεγαλύτερες επιτυχίες, όπως «Midnight Rider», «Whipping Post» και «I & apos; m No Angel» (η υπογραφή του σόλο), εξακολουθεί να απολαμβάνει να γράφει τραγούδια. «Το να γράφεις ένα τραγούδι είναι σαν να πηγαίνεις σε μια βόλτα που δεν είχες ξανακοιτάξει στην έκθεση», λέει. «Είναι νέο κάθε φορά».
Ο Gregg έχει κερδίσει πολλές διακρίσεις στον κόσμο της μουσικής και προστέθηκε πρόσφατα στο Georgia Music Hall of Fame. Το περήφανο επίτευγμά του: η δωρεά της συναυλίας προέρχεται από φιλανθρωπικά ιδρύματα όπως το Joseph's apos; s Home for Boys στο Statesboro.
Μετά από τόσα χρόνια στο δρόμο, ο Gregg απολαμβάνει κάθε στιγμή στο παράκτιο καταφύγιο του. «Αυτό το μέρος είναι μαγικό», λέει με ένα ικανοποιημένο χαμόγελο. «Νιώθω σαν στο σπίτι».
Αποθηκεύτηκε από τη Μουσική
Μέχρι να πάρει μια κιθάρα στην πέμπτη τάξη, κάτι έλειπε στη ζωή του Gregg Allman. «Ένιωσα αυτό το κενό», λέει ο Gregg, ο οποίος ήταν 2 ετών όταν πέθανε ο μπαμπάς του. «Μια μέρα πήγα σε ρυθμό και μπλουζ με τους Otis Redding, B.B. King και Patti LaBelle, και αυτό άλλαξε τη ζωή μου». Δανείστηκε κιθάρα ενός γείτονα, έμαθε μερικές χορδές και έδωσε εφημερίδες έως ότου μπορούσε να αγοράσει το πρώτο του όργανο. Έπαιξε σε συγκροτήματα με τον μεγαλύτερο αδερφό του, τον Duane, ο οποίος πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα του 1971. «Ο Duane και εγώ το πιάσαμε σαν μια ασθένεια», θυμάται. 'Δεν φάγαμε, δεν κοιμήσαμε, δεν σκεφτήκαμε τίποτα εκτός από τη μουσική.' Ο Gregg κάποτε θεωρούσε καριέρα ως οδοντίατρος. «Σκέφτηκα ότι το να παίζεις μουσική ήταν προσωρινό», λέει. 'Τίποτα δεν λειτούργησε όπως νόμιζα.'
Το 'At Home With Georgia & apos; s Midnight Rider' είναι από το τεύχος Αυγούστου 2007 του Georgia Living: People & Places, ένα ειδικό τμήμα του Southern Living για τους συνδρομητές μας στη Γεωργία.