Υπάρχει ένα είδος κομψότητας παλαιού κόσμου σχετικά με το Whitney Jensen του Boston Ballet. Με το ιλαρό πλαίσιο και το πρόσωπο της κούκλας από πορσελάνη, φαίνεται γεννημένη να φοράει τιάρα. Και είναι ακριβώς στο σπίτι με κλασικούς ρόλους, όπως το βασιλικό Gamzatti Η Bayadere ή Ο Καρυοθραύστης Το Sugar Plum Fairy, το οποίο επιδεικνύει την εξαιρετική τοποθέτηση και τη σχολαστική προσοχή στη λεπτομέρεια.
Αλλά υπάρχει μια άλλη πλευρά για τον Τζένσεν. Βάλτε την σε μια σκληρή δουλειά του William Forsythe ή της χορογράφου Jorma Elo, και μεταμορφώνεται σε μια δροσερά διαβεβαιωμένη σύγχρονη βασίλισσα, τον τύπο του ερμηνευτή που κάνει το τολμηρό ρίσκο να φαίνεται περιστασιακό, εύκολο αεράκι. Είναι άφοβος με τρόπο που αψηφά κάθε στερεότυπο μπαλέτου όμορφης πριγκίπισσας.
(Φωτογραφία από τον Jayme Thornton)
Αυτή η εκπληκτική ευελιξία είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η Jensen μόλις έγινε ένας από τους νεότερους - και, μόλις 22 ετών, νεότερος - κύριος χορευτής. Είχε μια γρήγορη ανάβαση στην εταιρεία, στην οποία προσχώρησε ως έφηβος αφού κέρδισε σχεδόν κάθε μεγάλο μετάλλιο στη σκηνή του διαγωνισμού μπαλέτου. (Πηγαίνετε να παρακολουθήσετε το βίντεο του YouTube από το σαγόνι της Παντομίμα σόλο από τον Διεθνή Διαγωνισμό Μπαλέτου της Βάρνας του 2008, όπου έγινε η πρώτη Αμερικανίδα που κέρδισε το υψηλότερο δυνατό βραβείο, το Μετάλλιο και το Δίπλωμα Ειδικής Διάκρισης.) Ποιο είναι το μυστικό για την εκπληκτική επιτυχία της; Σοβαρά σκληρή δουλειά. Μιλήστε με τους προπονητές και τους δασκάλους της Jensen και θα διαπιστώσετε ότι όλοι χρησιμοποιούν ξανά και ξανά τη λέξη «αφιερωμένη».
Η αφοσίωσή της στο χορό ξεκίνησε πολύ νωρίς. Η Jensen, γεννήτρια της Γιούτα, γεννήθηκε σε μια οικογένεια χορού: η μαμά της, η Λωζάνη, χορεύτηκε επαγγελματικά και οι δύο μεγαλύτερες αδελφές της, η Σάρα Τζέιν και ο Μπράιν, έχουν παίξει στο Μπρόντγουεϊ. Έτσι, όταν η Jensen άρχισε να σπουδάζει στο στούντιο ανταγωνισμού της μαμάς της στην ηλικία των 6, έπεσε στο βαθύ άκρο της πισίνας χορού, παρακολουθώντας μαθήματα μπαλέτου, τζαζ, βρύσης και hip hop. Η Λωζάνη έκλεισε το σχολείο της λίγα χρόνια αργότερα, αλλά η Jensen συνέχισε να εκπαιδεύεται στο The Dance Club στο Orem της UT και άρχισε να επικεντρώνεται πιο έντονα στο μπαλέτο με το Jacqueline College του Utah Regional Ballet. Στις 11, ο Jensen μετέφερε στην Ballet West Academy και κέρδισε το ρόλο της Clara στο Radio City Χριστουγεννιάτικο θεαματικό στη Νέα Υόρκη. Την ίδια χρονιά, συμμετείχε επίσης στο Grand Prix της Νέας Αμερικής, όπου συναντήθηκε για πρώτη φορά μελλοντική μέντορά της, Βαλεντίνα Κοζλόβα, η οποία προπονούσε έναν άλλο μαθητή του διαγωνισμού.
Η Τζένσεν και η μαμά της είχαν ακούσει ότι η Κοζλόβα, πρώην χορεύτρια με το μπαλέτο Μπολσόι της Μόσχας, ήταν ο καλύτερος προπονητής. Αλλά μόλις ένα χρόνο αργότερα, όταν η Jensen προσκλήθηκε στο διάσημο καλοκαιρινό πρόγραμμα του School of American Ballet στο Big Apple, κατάφεραν τελικά να κανονίσουν μια συνάντηση με την Kozlova στα στούντιο της NYC. «Ήταν η τελευταία μέρα των μαθημάτων στο SAB», θυμάται η Jensen, «και πήρα ένα τηλεφώνημα από τη μαμά μου που έλεγε:« Έχετε ένα ιδιωτικό με την Valentina σε μία ώρα! »Ήμουν απίστευτα νευρικός.»
Η Κοζλόβα εντυπωσιάστηκε από το γόνατο tween. «Η Whitney είχε τόσο ισχυρή προσωπικότητα», λέει. «Ήταν άφοβος με πολλούς τρόπους». Και η Jensen διαπίστωσε ότι απολάμβανε τον έντονο τελειομανία της Kozlova. «Μου άρεσε ο τρόπος που με πλησίασε ως φοιτητής», λέει. «Είναι πραγματικά προικισμένος όσον αφορά το να βρει αυτό που ταιριάζει σε κάθε χορευτή ξεχωριστά. Με βοήθησε να ανακαλύψω ποιες συγκεκριμένες γωνίες ήταν καλύτερες για το κεφάλι μου, τα χέρια μου, τα πόδια μου, την πλάτη μου. ' Ο Jensen άρχισε να ταξιδεύει μεταξύ της Γιούτα και της Νέας Υόρκης, περνώντας τα σαββατοκύριακα δουλεύοντας με την Kozlova. Στα 12, μετακόμισε στο διαμέρισμα NYC της μεγαλύτερης αδερφής της και άρχισε να σπουδάζει με την Kozlova με πλήρη απασχόληση.
Ο Κοζλόβα ήταν ένας εξαιρετικά απαιτητικός δάσκαλος και ο Τζένσεν ανταποκρίθηκε στην πρόκληση. «Ήταν η ιδανική φοιτήτρια, γιατί ήταν σαν σφουγγάρι, εργαζόταν τόσο σκληρά και απορροφά κάθε λεπτομέρεια», λέει η Κοζλόβα. «Θα μπορούσες να της πεις να σταθεί στο κεφάλι της και θα το έκανε, χωρίς δισταγμό. Δεν θυμάμαι ότι έλειπε ούτε μια τάξη. ' Μαζί, εργάστηκαν για να βελτιώσουν το port de bras και épaulement της Jensen, και να αναπτύξουν την αίσθηση της καλλιτεχνίας και της μουσικότητάς της. Τελειοποίησαν επίσης δύσκολες τεχνικές δεξιότητες - άλματα και στροφές. «Έκανε πράγματα ως νεαρός έφηβος που δεν ήταν ικανοί μερικοί επαγγελματίες χορευτές», λέει η Κοζλόβα.
Όλα αυτά ήταν χρήσιμα σε διαγωνισμούς μπαλέτου, στους οποίους ο Jensen άρχισε να παρακολουθεί συχνότερα ενώ προπονούσε με τον Kozlova. «Μόλις ασχολήθηκα περισσότερο με τους διαγωνισμούς, τότε ήταν πραγματικά ερωτευμένος με το μπαλέτο», λέει ο Jensen. «Σας διδάσκουν πώς να χειρίζεστε την πίεση και να αντιμετωπίζετε λάθη. Και σας ωθούν να εκτελέσετε σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο. Μαθαίνετε τα δυνατά σας σημεία και τις αδυναμίες σας στο στάδιο του διαγωνισμού. ' Όταν ήταν 16 ετών, η Jensen είχε κερδίσει επτά χρυσά μετάλλια σε κορυφαίους διαγωνισμούς, όπως το YAGP και ο Παγκόσμιος Διαγωνισμός Μπαλέτου. Κερδίζοντας το μετάλλιο και το δίπλωμα ειδικής διάκρισης στο Varna IBC ήταν το κεράσι στην κορυφή.
Μετά τη Βάρνα, ο Jensen προσκλήθηκε ως επισκέπτης ως το Sugar Plum Fairy στο Ουγγρικό Εθνικό Μπαλέτο Καρυοθραύστης , μια εμπειρία που άνοιξε τα μάτια της στην επαγγελματική ζωή. Είχε ήδη αρχίσει να λαμβάνει προσφορές από εταιρείες μπαλέτου. «Σε αυτό το σημείο, σκέφτηκα, εντάξει: Θα ήθελα να γίνω επαγγελματίας αν μπορώ, αντί να κυνηγήσω περισσότερα μετάλλια», λέει. «Ήξερα ότι έπρεπε να εγγραφώ σε μια εταιρεία για να αποκτήσω εμπειρία και να συνεχίσω να μεγαλώνω». Η Jensen είχε ήδη κάποιες συνδέσεις με το Boston Ballet που είχε κάνει μαθήματα με την εταιρεία και είχε χορέψει με τον τότε διευθυντή της BB, Reyneris Reyes, σε διαγωνισμό. Όταν ο καλλιτεχνικός διευθυντής της BB, Mikko Nissinen, πρόσφερε συμβόλαιο για το σύμπαν του μπαλέτου, ο Jensen, τότε μόλις 17 ετών, ήταν ενθουσιασμένος.
(Φωτογραφία από τον Jayme Thornton)
Η Nissinen ήξερε ότι ο έφηβος ήταν έτοιμος. «Είχε μια εντυπωσιακή εμφάνιση, ήταν πολύ δυνατή και δυναμική και είχε μια απίστευτη εργασιακή ηθική», λέει. «Δεν τα πήγαινε καλά, άριστα. Από την πρώτη μέρα, ήταν ένα λαμπρό φως στη σκηνή. ' Μέσα σε λίγους μήνες η Nissinen είχε προωθήσει τη Jensen σε δεύτερη σολίστ και το 2011 έγινε πλήρης σολίστ.
Κατά τη διάρκεια των πρώτων ετών της στην εταιρεία, η Jensen λάμπει ιδιαίτερα φωτεινά στο σύγχρονο μπαλέτο. «Νωρίς, μου δόθηκαν περισσότερες ευκαιρίες σε τέτοιου είδους έργα», λέει. «Νομίζω ότι επειδή μεγάλωσα τζαζ, ήταν δεύτερη φύση για μένα να κινηθώ με έναν γρήγορο, επιθετικό, ακραίο τρόπο». Έγινε μούσα για τον χορογράφο κάτοικος BB, Jorma Elo, ερμηνεύοντας ρόλους στα μυτερά, εκλεκτικά μπαλέτα του. Αυτές τις μέρες, ωστόσο, ανυπομονεί να αντιμετωπίσει πιο κλασικά μέρη - τον ρόλο του τίτλου Giselle , Odette / Odile σε Λίμνη των κύκνων . «Τα κλασικά έργα είναι μια πρόκληση για μένα, γιατί πρέπει να γνωρίζω συνεχώς τις γραμμές μου και να δουλεύω σκληρότερα για να δημιουργήσω την ακριβή εμφάνιση που θέλω», λέει. 'Αλλά είμαι ενθουσιασμένος που έχω μια αίσθηση γι 'αυτούς.' Και τώρα που είναι η κύρια χορεύτρια - η Nissinen ανακοίνωσε την προώθησή της αυτό το καλοκαίρι - πολλοί από αυτούς τους κλασικούς ρόλους θα έπρεπε να έρχονται στο δρόμο της.
Εκτός σκηνής, η Jensen λατρεύει να βλέπει ταινίες, να ψωνίζει και να τρώει έξω - «απλά κανονικά πράγματα», λέει. Είναι επίσης εγγεγραμμένη στο πρόγραμμα συνεργασίας BB με το Πανεπιστήμιο Northeastern και εργάζεται για το πτυχίο κολεγίου. «Μου αρέσει να έχω κάτι εκτός από το μπαλέτο στο μυαλό μου - βοηθά στην επέκταση του εγκεφάλου μου», λέει. Έχει ήδη ολοκληρώσει μαθήματα ψυχολογίας και αγγλικών και σχεδιάζει να παρακολουθήσει ένα μάθημα φιλοσοφίας στη συνέχεια.
Στο μέλλον, η Jensen ελπίζει να εμφανιστεί σε θέατρα σε όλο τον κόσμο και τελικά να έχει οικογένεια. Προς το παρόν, όμως, αισθάνεται ευτυχισμένος στο σπίτι της στη Βοστώνη. «Κατά τη διάρκεια της περιόδου της εδώ, γίνεται αληθινή καλλιτέχνης», λέει η Nissinen. 'Έχει αναπτυχθεί τόσο βάθος - και η άκρη, αυτός ο παράγοντας Χ, είναι ακόμα εκεί.'
Προπονητής για τη ζωή
Η Κοζλόβα μπορεί να μην διδάσκει πλέον την Τζένσεν όλη μέρα κάθε μέρα, αλλά η Τζένσεν μαθαίνει ακόμα από αυτήν. Περιστασιακά, η Κοζλόβα θα προπονηθεί τον Τζένσεν για μια παράσταση επισκέπτη, συχνά ταξιδεύει για να δει τις παραστάσεις της Τζένσεν στη Βοστώνη. Και η Jensen δεν ξεχνά ποτέ να δώσει πίσω στη «δεύτερη μαμά της». «Έχουμε ακόμα μια τόσο ισχυρή σύνδεση», λέει ο Κοζλόβα. «Οι περισσότεροι μαθητές δεν έχουν επαφή. Αλλά η Whitney, κάθε διακοπές, κάθε γενέθλια, παίρνω υπέροχες κάρτες και λουλούδια από αυτήν. Είναι μια όμορφη ανθρώπινη ύπαρξη καθώς και μια όμορφη χορεύτρια. '
Γρήγορα γεγονότα:
Γενέθλια: 4 Μαΐου 1992
Ψευδώνυμα: «Ο μπαμπάς μου με αποκαλεί Bugs. Και μερικοί από τους φίλους μου στην εταιρεία με καλούν Τζένη ή Τζόουνς. Δεν ξέρω καν - είναι τρελοί. '
Το τραγούδι που έχει παίξει περισσότερο τη στιγμή: Το 'Cold Sky of Stars' του Coldplay
Ποιος θα σας έπαιζε σε μια ταινία; Κρίστεν Μπελ
Αγαπημένοι χορευτές όλων των εποχών: Gene Kelly και Vera-Ellen
Αγαπημένη ταινία χορού: «Θα ακολουθήσω το θέμα του Gene Kelly και θα πω Ένας Αμερικανός στο Παρίσι '
Τηλεοπτικές εκπομπές που πρέπει να δείτε: «Καταχώρηση εκατομμυρίων δολαρίων στη Νέα Υόρκη» και «Σύγχρονη οικογένεια»
Ποια είναι τα κρυμμένα ταλέντα σας; «Ω, δεν είμαι τόσο προικισμένος. Μου αρέσει να τραγουδάω. Κάποια μέρα θα ήθελα να κάνω μαθήματα. '
Τρεις (καλά, τέσσερις) λέξεις που σας περιγράφουν: χαρούμενος, ήρεμος, «πάντα γελάει»
Οι καλύτερες συμβουλές που έχετε λάβει ποτέ: 'Είσαι τόσο καλή όσο η τελευταία σου παράσταση.'
Η συμβουλή σας για DS αναγνώστες: 'Κάθε μέρα είναι μια νέα μέρα, οπότε αν το σήμερα δεν είναι υπέροχο, μπορείτε να ξεκινήσετε από αύριο.'
Το μπαλέτο της Βοστώνης πηγαίνει στο κολέγιο
Σκέφτεστε να μπείτε σε μια εταιρεία μπαλέτου σημαίνει να θέσετε σε αναμονή το κολέγιο; Ξανασκέψου το. Ένας αυξανόμενος αριθμός συγκροτημάτων μπαλέτου συνεργάζεται με κολέγια για τη δημιουργία προσαρμοσμένων ακαδημαϊκών προγραμμάτων για απασχολημένους χορευτές - συμπεριλαμβανομένου του Boston Ballet, το οποίο πρόσφατα συνεργάστηκε με το κοντινό Πανεπιστήμιο Northeastern. Πέρυσι, η Jensen και 19 άλλοι χορευτές BB εγγράφηκαν στο νέο πρόγραμμα Northeastern. Τα μαθήματα επιταχύνονται - μερικά συμπιέζουν το υλικό ενός ολόκληρου εξαμήνου σε μόλις έξι εβδομάδες - και κάθε χορευτής έχει έξι χρόνια για να ολοκληρώσει ένα πτυχίο αντί για τα παραδοσιακά τέσσερα, γεγονός που τους δίνει μεγάλη ευελιξία προγραμματισμού. Το καλύτερο κομμάτι? Ένα ταμείο υποτροφιών για το πρόγραμμα καλύπτει περίπου το 80% των διδάκτρων των χορευτών.