Έχω σπουδάσει ηθοποιός για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου. Πρώτα στο διάσημο Duke Ellington School of The Arts στο γυμνάσιο στην Ουάσινγκτον, και στη συνέχεια στο Mason Gross στο Πανεπιστήμιο Rutgers - ένα από τα κορυφαία ενεργητικά ωδεία της χώρας. Ωστόσο, δεν το επιδίωξα ποτέ μετά το κολέγιο. Οι άνθρωποι με ρωτούν πάντα τι συνέβη με την υποκριτική σας; Ειλικρινά, δεν θα μπορούσα ποτέ να απαντήσω σε αυτήν την ερώτηση. Λατρεύω την υποκριτική. Θα ήθελα πάντα να το κάνω και ακόμα. Αλλά υπήρχε κάτι εκεί. κάτι που μου λέει ότι δεν μπορούσα να το κάνω.
Ήταν κατά τη διάρκεια του δεύτερου έτους της προπόνησης του Ωδείου κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης με τον επικεφαλής του τμήματος δράσης που κάναμε για να συζητήσουμε για τον τύπο μου. Είναι μια συνομιλία που θα έχουν οι περισσότεροι ηθοποιοί. Είστε ηγετική γυναίκα; Είστε περισσότερο Denzel ή George Clooney; Περισσότερα Halle Berry ή Julia Roberts;
Αυτός ο τύπος βασίζεται κυρίως στην εμφάνισή σας και κάπως στην ικανότητα δράσης σας. Αλλά το να βρω έναν τύπο για μένα αποδείχθηκε δύσκολο. Δεν ήμουν η Angela Basset ή η Halle Berry - και αυτές ήταν πραγματικά οι μόνες επιλογές για τις μαύρες γυναίκες εκείνη την εποχή. Είχα μερικές άλλες προτάσεις. ονόματα γυναικών ηθοποιών χρώματος με τις οποίες δεν ήταν εξοικειωμένος ούτε ικανοποιημένος ο επικεφαλής της υπηρεσίας μου.
Είσαι πολύ ταλαντούχος και είσαι υπέροχος, μου είπε. Έχετε όμορφα ζυγωματικά. Μακάρι να μπορούσα να τα δω περισσότερα. Σας προτείνω να πέσετε 25 κιλά και, στη συνέχεια, αφήστε αυτήν τη συνομιλία ξανά.
Αυτές οι λέξεις έπεσαν στο αυτί μου. 25 κιλά; Βασικά ήθελε να γίνω άλλο άτομο. Τελικά, ήμουν μόνο 145 κιλά εκείνη τη στιγμή. Το να είσαι μαύρος ηθοποιός ήταν ήδη τρομακτικό, αλλά τώρα είμαι πάρα πολύ παχύς; Ήμουν 19 ετών και η έγκρισή της σήμαινε τα πάντα. Αλλά εδώ ήταν αυτή η λεπτή λευκή γυναίκα που μου έλεγε πως δεν υπήρχε θέση για μένα σε αυτόν τον κλάδο, εκτός κι αν άλλαξα τον εαυτό μου. Και όλα φαινόταν να αποδεικνύουν ότι είχε δίκιο. Εκτός από ίσως την Whoopi Goldberg και τη βασίλισσα Latifah (που μόλις έβρεζε τα πόδια της να ενεργεί εκείνη τη στιγμή), ήταν αρκετά απελπιστική εκεί έξω.
Ήμουν πολύ σπασμένος και συγκλονισμένος αλλά ακόμα προσπάθησα. Μπήκα στο Watch Watchers μετά από πρόταση του συγκατοίκου μου στο κολέγιο. Δούλευα σχεδόν καθημερινά και ξέρετε τι; Άρπαξα. Ήμουν πιο αδύνατος από ποτέ, αλλά τα χέρια μου δεν φαίνονταν ποτέ να συρρικνώνονται και τα λεία και τα ισχία μου - απελπιστικά. Απλώς δεν έμοιαζα με τα άλλα κορίτσια στην τάξη μου. Δεν μπορούσα να της δώσω αυτό που ήθελε. Προσθέστε σε αυτό, κάτι είχε αλλάξει στο μυαλό μου. Δεν μπορούσα να φανταστώ τη σκηνή εκτός από το Όσκαρ μου. Το όνειρό μου άρχισε να γίνεται όλο και μικρότερο. «Ίσως δεν θα ήμουν ηγετική γυναίκα, αλλά θα μπορούσα να προσγειώσω μια κωμική σειρά. Ίσως μπορώ να είμαι ο ελαφρώς υπέρβαρος φίλος. Αυτά είναι πράγματα που πραγματικά σκέφτηκα.
Όταν κοιτάζω πίσω, μισώ ότι άφησα αυτή τη γυναίκα που δεν ήξερε τίποτα για μένα να συντρίψει τα όνειρά μου. Εξετάζονταν συνεχώς σε αυτό το πρόγραμμα δράσης. Κάθε χρόνο έπρεπε να προσκαλούμε πίσω ή να αποσύρεσαι. Ήταν αρκετά δύσκολο για έναν έφηβο. Ήμουν ένα από τα τρία Μαύρα κορίτσια που επιλέχτηκα να συμμετάσχω σε αυτό το πρόγραμμα.
Μετά τη στιγμή μου με τον δάσκαλό μου αποφάσισα υποσυνείδητα ότι δεν θα μπορούσα ποτέ να γίνω ποιος ήθελα να είμαι. Δεν ήμουν ο σωστός τύπος. Δεν υπήρχε χώρος για μένα σε αυτόν τον κλάδο, γι 'αυτό έγινα συγγραφέας και αργότερα, στέλεχος της μουσικής βιομηχανίας. Πέτυχα πολλή επιτυχία δουλεύοντας για μεγάλους καλλιτέχνες όπως οι CeeLo Green, Tamar Braxton, Prince και άλλα. Αλλά βαθιά, ήξερα ότι αυτό δεν ήταν το μονοπάτι μου. Θα μπορούσα να πάω τόσο μακριά, γιατί δεν ήταν αυτός ο λόγος που ο Θεός με έβαλε στον πλανήτη.
Τότε περίπου 10 χρόνια μετά το σχολείο υποκριτικής, Το πορτοκαλί είναι το νέο μαύρο έρχεται μαζί. Κυριολεκτικά κατέστρεψε κάθε όριο που έβαλα στον εαυτό μου. Εκεί, στην οθόνη μου, ήταν οι Uzo Aduba, Danielle Brooks, Adrienne C. Moore, Dascha Polanco, Laverne Cox και πολλά άλλα - όλοι αψηφούν τους τύπους. Αυτές δεν ήταν οι τυπικές κλασικές ομορφιές του Χόλιγουντ. Ήταν καφέ και κυρτώδεις. Και όμως ήταν ο τέλειος τύπος.
Ήμουν 29 ετών και ονειρευόμουν και ελπίζω και πάλι, αν ήταν μόνο λίγο για την πρώτη μου αγάπη: ηθοποιία. Ίσως μπορώ να το κάνω αυτό. Ίσως υπάρχει χώρος για μένα - ένα καφέ κορίτσι με ξανθά μαλλιά και ολόκληρο το σώμα. Ίσως είναι δυνατό. Είμαι βέβαιος ότι οι γυναίκες του OITNB δεν έχουν ακούσει πολλές φορές. Στην πραγματικότητα, η Aduba, που παίζει Crazy Eyes, είναι ειλικρινής για το πώς την ημέρα που πήρε το ρόλο για το OITNB, ήταν η ημέρα που επρόκειτο να εγκαταλείψει την επιχείρηση.
Εάν αυτές οι γυναίκες μπορούν να με εμπνεύσουν να επιστρέψω εκεί έξω, μπορώ να φανταστώ μόνο τη γενιά νεότερων πιο εντυπωσιακών γυναικών που θα μεγαλώσουν με αυτό να είναι το πρότυπο. Μόλις τις προάλλες η Danielle Brooks (Taystee) δημοσίευσε ένα selfie αθλητικού σουτιέν στο Instagram, ομολογώντας ότι πάντα ήθελε να το κάνει, αλλά επειδή το σώμα της δεν είναι τέλειο ένιωσε ότι απαγορεύτηκε. Καλώς ήλθατε! Το δημοσίευσε ούτως ή άλλως και δήλωσε ότι δεν είναι ατέλεια περπατήματος.
Είναι καταπληκτικό. Τόσα πολλά νεαρά κορίτσια θα μεγαλώσουν με ένα τέτοιο πρότυπο. Θα μεγαλώσουν με μια πολύχρωμη και διαμορφωμένη ποικιλία ποιος μπορεί να είναι. Σίγουρα, μπορείς να είσαι η Κέρι Ουάσινγκτον, αλλά μπορείς επίσης να είσαι η Βιόλα Ντέιβις ή η Άμπερ Ρίλι ή η Τζιλ Σκοτ. Μπορείς να είσαι ο Mindy Kaling. Χωρίς να χρειάζεται να το πω, όλες αυτές οι γυναίκες έχουν γκρεμίσει τόσα γυάλινα ταβάνια. Το έχουν κάνει για μένα. Ως 30χρονη εταιρική κοπέλα, επιστρέφω εκεί έξω. Θα συνεχίσω τα όνειρά μου γνωρίζοντας ότι υπήρχε χώρος για αυτούς και υπάρχει και ένα μέρος για μένα, όχι μόνο ως ηθοποιός αλλά και ως ειδικός στην αυτοπεποίθηση του σώματος. Αυτές οι κυρίες με ενέπνευσαν να θέλω να μοιραστώ το μήνυμα και να ενδυναμώσω τις γυναίκες να αγαπούν το σώμα τους, ανεξάρτητα από τη βιομηχανία τους. Είναι εντάξει να είστε μεγέθους 10 και άνω. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ υπέροχο.
Έτσι, από μια BBBW [Big Black Beautiful Woman], η οποία πήρε την πλάτη της, είμαι ευγνώμων στις γυναίκες του OITNB και σε όλες τις άλλες γυναίκες που έκαναν τη θετική κίνηση του σώματος προς τα εμπρός.
Ο Raval Davis είναι ηθοποιός και συγγραφέας με έδρα τη Νέα Υόρκη. Ακολουθήστε την στο Twitter: @RavalDavis Φόρτωση της συσκευής αναπαραγωγής ...