Δεν είναι μυστικό ότι οι νότιοι λατρεύουν το μπέικον. Και αυτό περιλαμβάνει και το γράσο. Εάν μεγάλωσες στο Νότο (ή μεγάλωσες από κάποιον που ήταν), ένα από τα πρώτα μαθήματα κουζίνας που ίσως έχετε μάθει είναι να μην ρίχνετε ποτέ λίπος μπέικον (ή στάγδην) κάτω από την αποχέτευση. Όχι μόνο επειδή τα σκληρυμένα λίπη θα δημιουργήσουν έναν εφιάλτη υδραυλικών, το λίπος μπέικον είναι ένα πολύτιμο συστατικό, σχεδόν εξίσου σημαντικό με το ίδιο το μπέικον.
Το λίπος μπέικον προσθέτει αλμυρό, καπνιστό βάθος σε όλα τα είδη συνταγών: ψωμί καλαμποκιού, σουκτάτα, μπισκότα βουτυρογάλακτος, ζυμαρικά και σχεδόν κάθε τύπο μαγειρεμένου λαχανικού, για να αναφέρουμε μερικές. Ένα δοχείο λίπους μπέικον είναι το μυστικό όπλο ενός μάγειρα - και σε αντίθεση με τα ακριβά ελαιόλαδα ή τα φανταχτερά μείγματα καρυκευμάτων, είναι κάτι που έχετε ήδη στο χέρι.
Για να αποθηκεύσετε με ασφάλεια το λίπος μπέικον, πρέπει πρώτα να απαλλαγείτε από τυχόν μικρά κομμάτια μπέικον που μένουν πίσω. Τοποθετήστε ένα φίλτρο καφέ πάνω από το στόμα ενός γυάλινου δοχείου, όπως ένα βάζο Mason. Πιέστε το φίλτρο προς τα κάτω έτσι ώστε να ταιριάζει άνετα στο στόμα του βάζου. Αδειάστε αργά το ζεστό λίπος μπέικον στο βάζο - μην βιαστείτε αυτό το βήμα. (Είναι πιο εύκολο να το κάνετε αυτό εάν μεταφέρετε τις στάγδην από το τηγάνι σε γυάλινο κύπελλο μέτρησης.) Το φίλτρο καφέ θα παγιδεύσει ό, τι έχει απομείνει στο γράσο, αφήνοντάς το ωραίο και καθαρό.
Παρόλο που πολλοί από εμάς μεγάλωσαν με συγγενείς που είχαν αποθηκεύσει το λίπος του μπέικον σε ένα βάζο ή μπορούν να τοποθετηθούν στον πάγκο ή στο πίσω μέρος της εστίας, οι ειδικοί στην ασφάλεια των τροφίμων δεν συνιστούν να το αποθηκεύσετε έτσι. Αντ 'αυτού, αποθηκεύστε το γράσο στο ψυγείο (έως 3 μήνες) ή στον καταψύκτη (επ' αόριστον). Το ψυγείο είναι καλύτερο γιατί το λίπος θα παραμείνει αρκετά μαλακό για να μαζέψει, ώστε να μπορείτε να έχετε νόστιμα στερεά στάγδην.