Όταν η Hannahlei Cabanilla έπεσε πάνω της Πνεύμα χορού εξώφυλλο - μόλις 36 ώρες μετά το όνομά του ως πρωταθλητής της εποχής 15 'So You Think You Can Dance' - φαινόταν απίθανα φρέσκια και ξεκούραστη. Το Anaheim Hills, CA, ιθαγενής μπορεί να είχε «περίπου οκτώ φουσκάλες», όπως αστειεύτηκε, στα πόδια της που μόλις κοιμόταν από τη μεγάλη νίκη και μπορεί να είχε μόλις εμφανίστηκε στο 'Live with Kelly and Ryan'. Αλλά πήδηξε δεξιά στο σετ, και κυριολεκτικά δεν σταμάτησε να πηδά για τις επόμενες πέντε ώρες. Η υπέροχη τεχνική, η ακαταμάχητη προσωπικότητα και η (ιδιαίτερα) απεριόριστη ενέργεια που της κέρδισε τον τίτλο του Αγαπημένου Χορευτή της Αμερικής ήταν όλα σε πλήρη εμφάνιση.
Λοιπόν, πώς ήταν στην πραγματικότητα η Hannahlei να αγωνιστεί στην εκπομπή που είχε παρακολουθήσει από τότε που ήταν μια μικρή χορεύτρια - και τι θα ακολουθήσει για τον 19χρονο τώρα; Συνέχισε να διαβάζεις.
«Δεν υπήρχε καμία ερώτηση: Μόλις γύρισα τα 18, πήγαινα σε ακρόαση».
Η Hannahlei δεν πρόκειται ποτέ να είναι τίποτα παρά χορεύτρια. «Η μεγαλύτερη αδερφή μου άρχισε να χορεύει όταν η μητέρα μου ήταν έγκυος μαζί μου», λέει. «Ήμουν στο στούντιο πριν γεννηθώ.» Η Hannahlei πήρε την πρώτη της τάξη στην Orange County Performing Arts Academy μόλις 2 ετών και την άρεσε αμέσως. Μέχρι τις 6, αγωνιζόταν σε σόλο και ομαδικές ρουτίνες στα Hall of Fame, Starpower, Showstopper, Showbiz και Kids Artistic Revue. «Νιώθω σαν να ήμουν ξεχωρίζει στη σκηνή του comp», λέει, κάπως δειλά.
Η Amy Berokoff, ο μακροχρόνιος δάσκαλος και χορογράφος της Hannahlei (και αυτοανακηρυγμένος θαυμαστής Νο 1), ήξερε ότι η Hannahlei είχε ' το ' αμέσως. «Γνώρισα τη Hannahlei όταν ήταν 11 ετών», λέει ο Berokoff. «Ήταν τόσο ντροπαλή, δεν μου μίλησε για λίγα χρόνια. Αλλά δεν χρειάστηκε να μιλήσει - ήταν τόσο καλή. Είναι μια δύναμη σε αυτό το μικροσκοπικό σώμα, και ειλικρινά, ήταν πάντα χρόνια μπροστά από τους συμμαθητές της. '
Φωτογραφία από τον Erin Baiano
Ο νεαρός Hannahlei είχε δύο μεγάλα όνειρα: να περιοδεύσει με τον Beyoncé και να αγωνιστεί στο 'SYTYCD'. «Άρχισα να παρακολουθώ το σόου κατά τη διάρκεια της σεζόν 1», θυμάται η Hannahlei. «Θα είχα φινάλε πάρτι με όλους τους φίλους μου, και δεν υπήρχε καμία ερώτηση: Μόλις γύρισα τα 18, πήγαινα σε ακρόαση». Εν τω μεταξύ, αφού αποφοίτησε από το γυμνάσιο, εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine, ως χορευτής, ενώ συνέχισε να διδάσκει μαθήματα στο OCPAA.
«Η καρδιά μου έπεσε στο στομάχι μου. Ο διαγωνισμός δεν τελείωσε. '
Τα 18α γενέθλια της Hannahlei έφτασαν εγκαίρως για να συμμετάσχει στην ακρόαση για την 15η σεζόν της παράστασης. Μετά από μια ολοκληρωμένη διαδικασία πρόωρης ακρόασης, η οποία περιελάμβανε ένα βίντεο, μια ζωντανή κλήση κλήσης και έναν αυτοσχέδιο γύρο για τους παραγωγούς της παράστασης, τελικά πήρε να χορέψει για τους κριτές: Nigel Lythgoe, Mary Murphy, Vanessa Hudgens και Stephen 'tWitch' Αφεντικό. Έπαιξε το σόλο της με «ιδρωμένα χέρια και πεταλούδες» - και έμεινε όρθιος. «Τελείωσα, κοίταξα ψηλά και όλοι στέκονταν», λέει.
«Η πρώτη μου εντύπωση για τη Hannahlei ήταν» Ουάου , από πού προήλθε αυτό το παιδί; «Ο Μέρφι λέει. «Ήταν τα πάντα σε έναν χορευτή που θα μπορούσα να ελπίζω - ισχυρή, εκρηκτική, με εξαιρετική τεχνική εκπαίδευση που της επέτρεπε την ελευθερία να κάνει τη χορογραφία να φαίνεται εύκολη. Έχει εκείνη την ποιότητα σταρ που κάνει πρωταθλητή και εκπέμπει αγάπη, χαρά και εμπιστοσύνη μέσα και έξω από τη σκηνή. ' Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Hannahlei στάλθηκε στον γύρο της Ακαδημίας, η οποία θα πραγματοποιηθεί δύο μήνες αργότερα. (Και για να πάει από την καλύτερη μέρα μέχρι τις χειρότερες, είχε χειρουργική επέμβαση δοντιών σοφίας την επόμενη μέρα της απόδοσής της για τους κριτές!)
Φωτογραφία από τον Erin Baiano
Για τους επόμενους δύο μήνες, η Hannahlei «εκπαιδεύτηκε σαν τρελό». Άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα ιδιωτικής αίθουσας χορού με το «SYTYCD» στυπτηρία Lacey Schwimmer και συνέχισε τις δεξιότητές της στη βρύση. Στα τέλη Μαΐου, οι υπόλοιποι διαγωνιζόμενοι ξανασυναντήθηκαν στο Dolby Theatre στο Λος Άντζελες για την Ακαδημία. Εκεί, η Hannahlei έπαιξε δύο σύγχρονα σόλο και στη συνέχεια ξεκίνησε σε κάθε γύρο χορογραφίας, συμπεριλαμβανομένου του χιπ χοπ με την Tabitha και τον Napoleon D'umo («Ήμουν τόσο εκπληκτικός μαθαίνοντας από αυτούς», λέει ο Hannahlei), αίθουσα χορού με τον Jean-Marc Genereux Ήμουν αρκετά άγχος κατά τη διάρκεια αυτού του γύρου, αλλά το κατάφερα! »), Σύγχρονο με τον Travis Wall (« Ένα τέτοιο όνειρο »), και έναν ομαδικό γύρο με τον Mandy Moore (« Είναι τόσο αστείο και τόσο μεγαλοφυία »).
Η διαδικασία ήταν, για να το θέσω ήπια, προκλητική. «Η εκπομπή δεν κάνει την Ακαδημία δικαιοσύνη», λέει η Hannahlei. «Είναι πολύ πιο έντονο από αυτό που βλέπετε». Αφού άκουσε ότι έκανε τα Top 20, η Hannahlei είχε μια στιγμή. «Δεν είμαι συναισθηματικό άτομο και σπάνια κλαίω, αλλά έκλαιγα τόσο σκληρά εκείνη την ημέρα», λέει. «Ήμασταν όλοι τόσο ζαλισμένοι και χαρούμενοι». Και μετά ήρθε η βόμβα: Αυτή τη σεζόν, στην πραγματικότητα έψαχναν μια κορυφή 10 . «Η καρδιά μου έπεσε στο στομάχι μου. Ο διαγωνισμός δεν τελείωσε. Δεν θα πήγαινα ακόμα στις ζωντανές εμφανίσεις ».
Φυσικά, η Hannahlei κατέληξε στις ζωντανές εμφανίσεις. Αφού έπαιξε ένα ντουέτο ballroom με τον διαγωνιζόμενο της Σεζόν 5, Jonathan Platero - μια διαδικασία εκμάθησης και εκτέλεσης οκτώ ωρών που η Hannahlei αναφέρεται αστεία ως κατάσταση «αλλαγής στρες-μπάλας» - είπε ο Nigel αυτός ήθελε να γίνει συνεργάτης της Hannahlei. Το όνειρο που είχε ονειρευτεί κατά τη διάρκεια των παλιών της κομματιών στο φινάλε έγινε πραγματικότητα.
«Ήξερα ότι έπρεπε να είμαι εκεί».
Για τις ζωντανές εμφανίσεις, η Hannahlei συνδυάστηκε με τον Cole Mills, μια χορεύτρια της αίθουσας χορού που αποκαλεί «ο καλύτερος συνεργάτης ποτέ». Έγινε αμέσως ένα από τα ζευγάρια που νίκησαν. «Ήταν μια τεράστια ώθηση εμπιστοσύνης αμέσως», λέει η Hannahlei. «Ήξερα ότι έπρεπε να είμαι εκεί». Και ο Cole λέει ότι αυτός και η Hannahlei πλησίασαν γρήγορα. «Ο Lei Lei είναι άφοβος», λέει. «Όταν αντιμετώπιζε το τρομακτικό καθήκον να εκτελεί ρουτίνες που κόβουν την καρδιά μπροστά σε εκατομμύρια, με κόλπα που δεν είχαμε κάνει ποτέ πριν, δεν είχε κανένα πρόβλημα να με εμπιστευτεί και να μάθει πώς να είναι ακόμα καλύτερος συνεργάτης»
Φωτογραφία από τον Erin Baiano
Η Hannahlei δεν βρέθηκε ποτέ στον πυθμένα ή κινδυνεύει να πάει στο σπίτι, παρόλο που γνώριζε ότι «τίποτα μπορεί να συμβεί με το σόου, ακόμα κι αν σκοτώσεις όλους τους χορούς σου και κάνεις το καλύτερο δυνατό», λέει. Μερικές από τις επιτυχίες της μπορεί να προέρχονται από το γεγονός ότι το «SYTYCD» δεν ήταν η πρώτη της εμπειρία που χορεύει σε ζωντανή τηλεόραση ή που εργάζεται με κάμερες: Έπαιξε στα American Music Awards με τη Selena Gomez το 2017 και εμφανίστηκε στο «The Greatest» της Sia μουσικο βιντεο. Αλλά αυτό δεν έκανε ευκολότερη την ένταση της παράστασης. Στην πορεία, το σώμα της είδε τόνους φθοράς - ειδικά εκείνες τις τρελές φουσκάλες ποδιών, οι οποίες προέρχονταν από την παράσταση σε τακούνια κάθε εβδομάδα (!) Που οδηγούσαν στην κορυφή των 4.
Στη συνέχεια, στο φινάλε, η Hannahlei και η Jensen Arnold στάθηκαν στη σκηνή ως οι δύο τελευταίοι, κρατώντας τα χέρια και περίμεναν να ακούσουν την Cat Deeley να ανακοινώνει ποια θα είναι η τελευταία γυναίκα που στέκεται. «Η καρδιά μου έτρεχε, τα χέρια μου ιδρώνουν και τρέμουν», λέει η Hannahlei. «Και τότε θυμάμαι μόλις άκουσα το όνομά μου και όλοι έτρεχαν να με αγκαλιάσουν».
'Εδώ ανήκει.'
Τώρα, εκτός από το να είναι ο Αγαπημένος Χορευτής της Αμερικής, η Hannahlei έχει επίσης ένα υπέροχο 250.000 $ στο όνομά της. «Θέλω να πάρω τους γονείς μου σε ένα ταξίδι στην Ελλάδα», λέει. «Πιθανότατα θα εξοικονομήσω και ίσως μετακομίσω στο Λος Άντζελες και θέλω να αγοράσω μια ζώνη Gucci!» Αυτή τη στιγμή χορεύει μαζί με τα υπόλοιπα Top 10 στην επίσημη περιοδεία «SYTYCD» και θα πάρει το τελευταίο μέρος του βραβείου της, ένα μέρος στο ζωντανό μιούζικαλ Ενοίκιο , τον Ιανουάριο. Τώρα που κατέκτησε το όνειρό της «SYTYCD», πρόσθεσε ένα άλλο στη λίστα της: να συμμετάσχει στο Shaping Sound. (Και για το δίσκο, Beyoncé, ελπίζει ακόμα να χορέψει μαζί σου.)
Φωτογραφία από τον Erin Baiano
Ο Μπερόκοφ, που ήταν στο ζωντανό ακροατήριο το βράδυ του φινάλε, λέει ότι ο θρίαμβος του 'SYTYCD' της Hannahle αισθάνθηκε σχεδόν προκαθορισμένος. «Σκέφτηκα απολύτως ότι θα κέρδιζε», λέει ο Μπερόκοφ. «Παίρνει τη χορογραφία τόσο γρήγορα, είναι πάντα προετοιμασμένη, δεν νευρώνεται και δεν φοβάται τίποτα. Προσαρμόστηκε καλά σε κάθε στυλ που της έδωσαν και φαινόταν τόσο άνετη όλη την ώρα. Αυτό είναι το 100% το μέλλον που είδα γι 'αυτήν. Εδώ ανήκει. '
Μια έκδοση αυτής της ιστορίας εμφανίστηκε στο τεύχος Δεκεμβρίου 2018 του Πνεύμα χορού με τον τίτλο «Hooray for Hannahlei!»