Μέχρι τη στιγμή που ο Τζιμ Τούκερ αγόρασε το 'The Boat' τη δεκαετία του 1970, τα κουφώματα είχαν ήδη σφραγίσει μια ρωγμή στο τεράστιο σκυρόδεμα.
Σήμερα, ο Τούκερ εκτιμά ότι το πλωτό σπίτι του έχει περίπου 1.000 χρόνια ακόμη σε αυτό πριν καταρρεύσει σε σκόνη. Και είναι αποφασισμένος να το ακολουθήσει.
Όπως εξήγησε πρόσφατα ο 85χρονος στο Sun-Sentinel , σκοπεύει να ξαπλωθεί στο τόξο του σκάφους μήκους 150 ποδιών, ειδικά σε μια τσάντα αμαξώματος εγκλωβισμένη σε υαλοβάμβακα μέσα σε ένα κλειστό θησαυροφυλάκιο από σκυρόδεμα.
Και μετά από διαβούλευση με δικηγόρους, ο Τούκερ αναμένει ότι θα του επιτραπεί. «Δεν υπάρχει κανένας νόμος κατά της αιώνιας δαπάνης μου στο κάτω μέρος του σκάφους μου», είπε.
Το 'The Boat' είναι αγκυροβολημένο στο Santa Rosa Sound, δίπλα στο Miracle Strip Parkway στο Fort Walton Beach της Φλόριντα, όπου χρησίμευσε ως το μοναδικό σπίτι του Tucker για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.
«Ήταν το ασφαλές μου καταφύγιο εδώ και 40 χρόνια», είπε στο Sun-Sentinel . Μετά από 22 τραυματικά χρόνια που πέρασαν στον Στρατό, το 'The Boat' ήταν το καταφύγιο του Tucker με περισσότερους από έναν τρόπους. «Το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, φοβόμουν κάτι», πρόσθεσε. «Αισθάνομαι ασφαλής εδώ».
Το αιώνιο σκάφος έχει δει το δίκαιο μερίδιό του. Στην πραγματικότητα, είναι λίγο τοπικό εικονίδιο.
Αρχικά χτίστηκε ως στρατιωτικό μεταφορικό πλοίο το 1921, το 'The Boat' είχε περάσει σε ιδιωτικά χέρια στα τέλη της δεκαετίας του 1920, όταν χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά μπανανών από τη Βενεζουέλα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά από μια σύντομη επιστροφή στη στρατιωτική θητεία στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, επέστρεψε σε ιδιωτικά χέρια μέχρι το 1951. Στη συνέχεια έγινε πλωτό εστιατόριο στο Wilmington της Βόρειας Καρολίνας και αργότερα στην Τάμπα, έως ότου το αγόρασε ο προγραμματιστής του Fort Walton Beach AP Qualls το 1974 και το αγκυροβόλησε στη Brooks Bridge ως The Showboat. Η Tucker το αγόρασε λίγα χρόνια αργότερα.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι περαστικοί συχνά έχουν την εντύπωση ότι το 'The Boat' είναι κάτι περισσότερο από ένα σκάφος.
«Είχα κάθε είδους ανθρώπους που περπατούν και λένε,« Αυτό είναι ένα μπαρ; & apos; » Είπε ο Τούκερ Daily News της βορειοδυτικής Φλόριντα . Είπε ότι ερωτήσεις όπως δεν τον ενοχλούν καθόλου. Μοιράστηκε ακόμη και ένα ποτό με μερικά από αυτά. «Έχω γνωρίσει μερικούς υπέροχους ανθρώπους», πρόσθεσε.
Ο Τούκερ σχεδιάζει να μεταβιβάσει την κυριότητα του σκάφους στην κόρη του μετά το θάνατό του.
«Δεν έχω απολαύσει ποτέ τη ζωή περισσότερο από ό, τι απολαμβάνω τη ζωή αυτή τη στιγμή. Ξυπνάω, δεν φοράω ρολόι », είπε στο Sun-Sentinel . «Δεν ανησυχώ για μια μεταθανάτια ζωή».