Η παρακολούθηση αυτής της σεζόν του 'So You Think You Can Dance' ήταν μια πιο προσωπική εμπειρία για μένα. Γνωρίζω δύο από τους διαγωνιζόμενους - έναν που βρίσκεται στον τελικό απόψε, και ένας άλλος που απομακρύνθηκε πριν από εβδομάδες.
Η χορευτική κοινότητα είναι αρκετά σφιχτή, οπότε πολλοί από εσάς θα καταλάβετε τι εννοώ με αυτό: Είναι διαφορετικό, ακόμη και λίγο σουρεαλιστικό, να παρακολουθείτε ανθρώπους που γνωρίζετε να χορεύουν σε μια μεγάλη σκηνή, μπροστά σε εκατομμύρια, και να ανθίζουν σε διασημότητες πριν από το μάτια.
Παίρνω Kayla Radomski . Πριν από ένα χρόνο τώρα, έτρωγα πρωινό με Κάιλα στο Λος Άντζελες πριν από το καλοκαιρινό συνέδριο The Pulse. Εκείνη την εποχή, είχε μεγάλα όνειρα. Αυτό δεν έχει αλλάξει, αλλά σχεδόν όλα τα άλλα σχετικά με τη ζωή της. Το περασμένο καλοκαίρι, μπορούσαμε να καθίσουμε σε σχετική γαλήνη και να μιλήσουμε για την απίστευτη ιστορία της ζωής της. (Θα αποθηκεύσω τις λεπτομέρειες για άλλη μια φορά, αλλά αποτελεί απόδειξη για το πώς μια ισχυρή, στοργική οικογένεια και απίστευτο ταλέντο μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να ξεπεράσει τις πιο τρομακτικές περιστάσεις.)
Αν τώρα κάναμε την ίδια συνέντευξη στο ίδιο εστιατόριο-λόμπι ξενοδοχείου, το εγγυώμαι Κάιλα θα είχε μια μεγάλη ομάδα οπαδών να παρατάσσονται καθώς έτρωγε τα ασπράδια της. Στην πραγματικότητα, πρόσφατα έφτασε το όριο των 5.000 φίλων στην προσωπική της σελίδα στο Facebook και έπρεπε να δημιουργήσει μια σελίδα θαυμαστών για να ικανοποιήσει όλα τα αιτήματα φίλων που δεν μπορούσε πλέον να αποδεχτεί.
Ανεξάρτητα από το αν κερδίζει τον κορυφαίο τίτλο απόψε, η Kayla και οι υπόλοιποι 12 κορυφαίοι χορευτές θα νιώσουν την αγάπη των θαυμαστών τους όταν έφτασαν στο δρόμο για την περιοδεία «SYTYCD» αργότερα αυτό το καλοκαίρι και το φθινόπωρο. Είμαι ενθουσιασμένος για όλους, αλλά ειδικά για αυτήν - γιατί είναι ωραίο να βλέπεις κάποιον που γνωρίζεις να φτάνει σε αυτά τα μεγάλα όνειρα με τον κόσμο να παρακολουθεί.
Ένιωσα το ίδιο για έναν άλλο διαγωνιζόμενο, τον Tony Bellissimo. Γνωρίζω τον Τόνι για 12 χρόνια - από τότε που ήταν στην τρίτη τάξη. Αυτό συμβαίνει όταν άρχισε να χορεύει, αλλά δεν τον γνώριζα ως χορευτή. Τον ήξερα ως μαθητή: Ήμουν ασκούμενος στο κολέγιο που δούλευε στο σχολείο του.
Ο Τόνι ήταν ένα ψηλό, κοκαλιάρικο, εξαιρετικά ωραίο παιδί που άρχισε να μαθαίνει στο The Future Dance Center έξω από το Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, όπου ζούμε και οι δύο. Οι ιδιοκτήτες του Future είναι οι Gino και Denise Vaccaro, παλιοί βετεράνοι του συνεδριακού κυκλώματος Tremaine που είναι βαθιά συνδεδεμένοι με τον κόσμο του Λος Άντζελες.
Ο Gino και η Denise δίδαξαν καλά τον Tony. Τόσο καλά που έκανε το Top 20 του «SYTYCD» φέτος, στη δεύτερη του προσπάθεια. Ο Τόνι, του οποίου η ειδικότητα ήταν το χιπ χοπ, κόπηκε την πρώτη εβδομάδα και επέστρεψε στο σπίτι. Μιλήσαμε πρόσφατα για την εμπειρία «SYTYCD». Μου είπε ότι ήταν έκπληκτος από τον προγραμματισμό που πηγαίνει στην εκπομπή: Υπάρχουν κάμερες για τα κορίτσια, κάμερες για τα παιδιά, πολλαπλά σήματα σκηνής και ακόμη και ένα ακριβές σχέδιο για το πού και πώς θα περπατήσει η οικοδεσπότη Cat Deeley.
«Με εκπλήσσει όλη η διαδικασία», είπε ο Τόνι.
Ο Τόνι συνέχισε να παρακολουθεί την εκπομπή, να στέλνει γραπτά μηνύματα και να στέλνει μηνύματα στο Facebook σε ορισμένους από τους διαγωνιζόμενους, τους οποίους θεωρεί σαν «οικογένεια» Έγινε ιδιαίτερα στενός με τον 10ο φιναλίστ Τζέισον Γκλόβερ και οι δύο έχουν μιλήσει για μετακίνηση στο Λος Άντζελες, όπου θέλουν να διαιρέσουν το κόστος ενός διαμερίσματος και να συνεχίσουν το χορό.
Ο Τόνι παραδέχτηκε ότι μερικές φορές είναι δύσκολο να παρακολουθήσετε την παράσταση - απογοητεύεται που απομακρύνθηκε τόσο νωρίς και επαναλαμβάνει στο μυαλό του ό, τι μπορούσε να είχε κάνει διαφορετικά. Αλλά τότε θυμάται μια ερώτηση που ο συν-εκτελεστικός παραγωγός της εκπομπής, Jeff Thacker, κάποτε έθεσε στην ομάδα: Εάν είχατε πει πριν από τις αρχικές ακροάσεις ότι θα κάνατε το Top 20 αλλά θα ήταν ο πρώτος που θα αποκλειστεί, θα το κάνατε; ;
«Θα σκότωνα για να το κάνω αυτό», είπε ο Τόνι.
Σε περίπτωση που αναρωτιέστε (όπως ήμουν), πρέπει να εξαλειφθεί νωρίς. Σε γενικές γραμμές δεν το καταφέρνετε τόσο πολύ υπό την πίεση, εκτός αν έχετε αρκετά ισχυρό κεφάλι για να διατηρήσετε την προοπτική: Το να κάνετε τους κορυφαίους 20 στο SYTYCD είναι ένας σημαντικός ενισχυτής καριέρας για οποιονδήποτε χορευτή. Η περαιτέρω πορεία, ή ακόμη και η νίκη, είναι ένα πολύ γλυκό μπόνους.
«Αυτό είναι το Super Bowl μου, αυτή τη στιγμή στη ζωή μου», είπε ο Tony. 'Θα συνεχίσω και θα βρω το επόμενο Super Bowl μου.'
—Τιμ Ο Σέι. Μπορείτε να επισκεφθείτε Πνεύμα χορού συγγραφέας Tim O'Shei στους ιστότοπούς του www.livestarringyou.com και www.timoshei.com .