Δεν θα ήταν αφιέρωμα του Kobe Bryant χωρίς ο Shaquille O'Neal να θυμάται τον φίλο του και τον πρώην συμπαίκτη του στο Los Angeles Lakers.
Το κέντρο του ΝΒΑ πήρε το βάθρο τη Δευτέρα στην υπηρεσία Celebration of Life για τον Κόμπε και την Γιάννα Μπράιαντ, οι οποίοι πέθαναν στις 26 Ιανουαρίου κατά τη διάρκεια ενός θανατηφόρου συντριβής ελικοπτέρου που έβγαλε τη ζωή επτά άλλων. Μέσα στο Κέντρο Staples, ο O'Neal έδωσε μια συγκινητική ομιλία για τον εκπληκτικό δεσμό τους και τις αναμνήσεις που μοιράστηκαν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού τους.
Ποτέ δεν θα μπορούσα να φανταστώ ότι θα ήμουν εδώ σήμερα, είπε ο O'Neal, ο οποίος έπαιζε για τους Λος Άντζελες Λέικερς με τον Μπράιαντ από το 1996 έως το 2004. Ο Κόμπε και εγώ πιέσαμε ο ένας τον άλλον για να παίξουμε ένα από τα καλύτερα μπάσκετ όλων των εποχών. Ο Κόμπε και εγώ διατηρούσαμε πάντα έναν βαθύ σεβασμό και αγάπη μεταξύ μας.
Φόρτωση της συσκευής αναπαραγωγής ...
Συνέχισε να μοιράζεται μια ιστορία για το πώς άλλοι παίκτες του Lakers παραπονέθηκαν ότι ο Bryant κατά καιρούς δεν περνούσε την μπάλα. Είπα ο Κόμπε δεν υπάρχει «εγώ» στην ομάδα. Είπε ότι ξέρω, αλλά υπάρχει ένα «m-e» σε αυτό το m0therf-cker. Γι 'αυτό επέστρεψα και είπα στον Rick [Foxx και τους άλλους παίκτες]… απλώς πάρτε το ριμπάουντ. Δεν περνάει.
Βεβαίως, η σχέση τους δεν ήταν τέλεια - όπως και οι αληθινοί αδελφοί. Ο O'Neal πρόσθεσε, και ναι μερικές φορές σαν τα ανώριμα παιδιά, υποστηρίξαμε και πολεμούσαμε. Αλλά μην κάνετε κανένα λάθος, όταν οι κάμερες ήταν απενεργοποιημένες, αυτός και εγώ θα κλείναμε το μάτι ο ένας στον άλλο και θα έλεγα ότι ας πάμε με κάποιον κώλο.
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ, ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ - 24 ΦΕΒΡΟΥΑΡΊΟΥ: Ο Shaquille O'Neal αγκαλιάζει τη Vanessa Bryant κατά τη διάρκεια του εορτασμού της ζωής για τον Kobe & Gianna Bryant στο Staples Center στις 24 Φεβρουαρίου 2020 στο Λος Άντζελες, Καλιφόρνια. (Φωτογραφία από τον Kevork Djansezian / Getty Images)
Μάμπα, σας απομακρύνθηκαν πολύ σύντομα, συνέχισε. Απλώς ξέρετε ότι έχουμε την πλάτη σου, μικρός αδερφός.
Άλλες διασημότητες που θυμήθηκαν τους Bryants τη Δευτέρα ήταν ο Μάικλ Τζόρνταν και ο οικοδεσπότης ομιλίας του Τζίμι Κίμελ, που φιλοξένησε. Οι Beyoncé, Alicia Keys και Christina Aguilera έπαιξαν επίσης.