Εάν έχετε ακούσει καθόλου το R&B τον τελευταίο χρόνο, πιθανότατα έχετε ακούσει τον Alex Isley. Είτε ένα single είτε ένα χαρακτηριστικό, ο καλλιτέχνης σε άνοδο έχει συνεργαστεί με εμβληματικούς μουσικούς όπως ο Robert Glasper και ο Ninth Wonder.
Με μεταξένια ομαλά φωνητικά που οδηγούν μελωδίες νεο-ψυχής και διηγούνται ιστορίες αγάπης, απώλειας και πολλά άλλα, η μουσική του Isley είναι θεραπευτική και μεταμορφωτική.
Προερχόμενος από την εμβληματική κληρονομιά της Isley Brothers (ο πατέρας της είναι Ernie Isley), η μουσική αποτελεί μέρος της ζωής της Isley από τότε που γεννήθηκε. Και παρόλο που προέρχεται από μια θρυλική οικογένεια, το ταλέντο της Isley άνοιξε το δρόμο για να είναι το αστέρι που τώρα δεν έχει πουθενά να πάει από εδώ αλλά πάνω.
Αν και μοιράζεται εβδομαδιαίες επιλογές τραγουδιών με τους θαυμαστές της μεσα ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΔΙΚΤΥΩΣΗΣ και είναι μια πολυάσχολη μητέρα, επικοινωνήσαμε με τον Alex για να μάθουμε περισσότερα για τις εμπνεύσεις, τα οράματα και την τέχνη της.
Πίστωση: Brandon Hicks
ESSENCE: Πώς ήταν η αυτοεξυπηρέτηση κατά τη διάρκεια αυτών των πανδημικών χρόνων;
ALEX ISLEY: Έχω συνειδητοποιήσει πραγματικά πώς κινείται το σώμα μου και τι έβαλα στο σώμα μου. Δούλευα με έναν προπονητή και παρόλο που ήταν λίγο καιρό, πήγε υπέροχα. Σίγουρα παρατηρώ μια αλλαγή στην ενέργειά μου. Αισθάνομαι καλύτερα καλύτερα συνολικά. Φέτος ήθελα απλώς να κάνω κάποιες αλλαγές για τον εαυτό μου… Θέλω απλώς να είμαι η πιο υγιής που μπορώ. Μου διδάσκει επίσης πολλά για συνέπεια και πειθαρχία.
Πώς ήταν η δημιουργία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου; Πώς η καραντίνα επηρέασε την τέχνη σας;
ISLEY: Είναι δύσκολο να μην είσαι κοντά στους ανθρώπους. να μην μπορώ να πάω σε συνεδρίες στούντιο και να μην έχω κοινό μπροστά μου. Ως καλλιτέχνης, ευδοκιμούν από αυτό - άλλους ανθρώπους - έτσι ήταν δύσκολο να προσαρμοστεί. Προτού συμβούν όλα αυτά, είχα προγραμματιστεί να ανοίξω για τη Leslie Odom Jr. σε περιοδεία, έτσι ήταν φασαρία. Αλλά προσαρμόζομαι στον νέο κανόνα (προς το παρόν). Είμαι ευγνώμων που έχω τον δικό μου εξοπλισμό στούντιο στο σπίτι. Έχω κάνει μια εγκατάσταση στο σπίτι για μερικά χρόνια τώρα και επενδύω περισσότερα σε αυτό. Είτε πρόκειται για εξοπλισμό είτε για λογισμικό, βελτιώνω τη ρύθμιση για να μπορώ να κάνω υπέροχα έργα από το σπίτι. Ειλικρινά, απλώς υπενθυμίζω στον σκοπό μου, δημιουργώ και συνεχίζω να μοιράζομαι την τέχνη μου ανεξάρτητα από το τι. Ξέρετε ότι είναι εύκολο να αποθαρρυνθείτε και να νιώσετε ότι αυτό που δημιουργείτε δεν είναι αρκετά καλό. Θυμάμαι τον σκοπό μου κάθε μέρα για να μπορώ να συνεχίσω να δημιουργώ.
Καταγράψατε την απόδοσή σας για τη Μικρή Συναυλία του NPR από το σπίτι. Πώς ήταν αυτό;
ISLEY: Αυτό ήταν στην πραγματικότητα πολύ πιο εύκολο από ό, τι νόμιζα, αλλά υπήρχαν ακόμα πολλά που το πήγαν. Ηχογραφήθηκε στο τηλέφωνό μου σε μια γωνιά του σπιτιού μου. Ήμουν νευρικός για αυτό, αλλά συνέχισα να λέω στον εαυτό μου ότι είμαι εσύ. Υπενθύμιζα συνεχώς ότι θέλουν να με δουν και την τέχνη μου. Δεν χρειαζόμουν τα φανταχτερά κουδούνια και σφυρίχτρες, ήμουν μόνο ο εαυτός μου. Ήταν πολύ διασκεδαστικό. Θα ήθελα πολύ να επισκεφτώ το NPR Office και να κάνω άλλη μια μέρα, αλλά αυτό ήταν σίγουρο υπέροχο. Ήταν ένα όνειρο λίστας που έγινε πραγματικότητα.
Πώς αλλιώς έχετε δημιουργηθεί με περιεχόμενο και διατηρώντας επαφή με το κοινό;
ISLEY: Σίγουρα βασανίζομαι τον εγκέφαλό μου προσπαθώντας να κάνω brainstorming τρόπους για να παραμείνω αφοσιωμένος και συνδεδεμένος με ανθρώπους εκεί έξω. Φυσικά, κάνω πράγματα όπως το Instagram Live. Προσπάθησα να δεσμευτώ να δημοσιεύσω βίντεο τραγουδιού στο Instagram. Θα ζητήσω από τους οπαδούς μου να δημοσιεύσουν προτάσεις τραγουδιού και έπειτα τα αντιμετωπίζω με το acapella. Λίγα πράγματα για να μείνετε αφοσιωμένοι.
Η R&B έχει μια μεγάλη στιγμή στην ποπ κουλτούρα αυτή τη στιγμή. Τι πιστεύετε ότι προκαλεί τους ανθρώπους να ενδιαφέρονται για άλλη μια φορά για το R & B;
ISLEY: Νομίζω ότι δεν πιστεύω ότι η R & B πήγε απαραίτητα οπουδήποτε, απλά πιστεύω ότι οι άνθρωποι δεν το έδιναν προσοχή. Έτσι, αντί για ραπ ή ποπ, το R&B είναι πραγματικά στην πρώτη γραμμή. Νομίζω ότι οι πλατφόρμες συνεχούς ροής έχουν συμβάλει στην επαναφορά της κεντρικής σκηνής της R&B. Είτε έτσι είτε αλλιώς είμαι σίγουρα χαρούμενος που το R&B έχει αυτή τη στιγμή και αυτοί οι καλλιτέχνες έχουν μεγαλύτερη έκθεση.
Ποιες είναι οι μουσικές σας έμπνευση;
ISLEY: Νομίζω ότι από προεπιλογή, ο μπαμπάς μου και ο θείος μου, με τους Isley Brothers. Μεγάλωσα με τον ήχο τους και έτσι ήταν αναπόφευκτο να επηρεαστώ από τους ήχους και τη μουσική τους όπως τους. Μου άρεσαν επίσης οι μεγάλοι όπως ο Stevie Wonder και ο Prince. Μου άρεσαν πολύ οι Ella Fitzgerald, Toni Braxton και Mariah Carey να μεγαλώνουν. Στο κολέγιο έπεσα από μια τρύπα κουνελιού J. Dilla, οπότε αυτό επηρέασε σίγουρα μεγάλο μέρος του ήχου και του τραγουδιού μου στις πρώτες μέρες μου.
Πώς θα περιγράφατε τον ήχο σας;
ISLEY: Θα έλεγα ότι το ίδρυμά μου είναι σίγουρα R&B. Είμαι επηρεασμένος από την τζαζ και το χιπ χοπ και νομίζω ότι αυτό έρχεται στη μουσική μου. Αλλά ειλικρινά ακούω λίγο τα πάντα - παίρνω κομμάτια εδώ και εκεί.
Προέρχεστε από την εμβληματική οικογένεια Isley. Πώς ήταν ο αντίκτυπός τους στην καριέρα σας;
ISLEY: Έχω μάθει τόσα πολλά έμμεσα απλώς να τα βλέπω, οπότε δεν χρειάστηκε πραγματικά να κάνω λεκτικά. Πάντα ήξερα ότι ήθελα να το κάνω αυτό, αλλά πραγματικά άρχισα να το παίρνω στα σοβαρά (ως επαγγελματίας) στο λύκειο και στο κολέγιο. Στο κολέγιο ήταν όταν μπήκα στην παραγωγή τραγουδιών και παραγωγής. Πάντα ήταν εξαιρετικά υποστηρικτικοί και ενθαρρυντικοί με το να ασχολούμαι επαγγελματικά με τη μουσική. Πρόσφατα είχα μια συνομιλία με τον μπαμπά μου και μου είπε πόσο περήφανος ήταν για μένα και τι έκανα και πώς ήταν μόνο η αρχή. Είμαι πολύ ευγνώμων για τη μακροζωία που έχουν δημιουργήσει, γιατί αυτό στοχεύω.
Προερχόμενοι από μια μουσική οικογένεια, έπαιξες μια καριέρα στη μουσική βιομηχανία ή νομίζεις ότι θα ακολουθούσες ένα διαφορετικό μονοπάτι;
ISLEY: Ω, όχι- Μου άρεσε πολύ η παράσταση όσο μπορώ να θυμάμαι. Η μητέρα μου το υποστήριζε πολύ και θυσίασε πολλά για να με κάνει να κάνω πρόβες και να δείξω ταλέντα και τα εννέα. Η μαμά μου μάλιστα πρότεινε να εξετάσω ένα γυμνάσιο παραστατικών τεχνών. Έκανα ακρόαση και μπήκα και ήταν μια από τις πιο εκπληκτικές εμπειρίες. Με βοήθησε να διαμορφώσω ως τραγουδιστή. Εκτός από τον μπαμπά και τους θείους μου, η μαμά μου υποστηρίζει τα όνειρά μου και έκανα τη δουλειά για να το κάνω να συμβεί. Πάντα ήθελα να το κάνω αυτό και το έκανα με τον δικό μου ταλέντο. Πάντα εκτιμούσα τον τρόπο που άνοιξε ο μπαμπάς και οι θείες μου.
Ποιοι είναι μερικοί καλλιτέχνες που αγαπάτε αυτή τη στιγμή; Ποιος είναι στις προσωπικές σας λίστες αναπαραγωγής;
ISLEY: Έχω αυτήν τη λίστα αναπαραγωγής στην Apple Music που παίζω κυριολεκτικά τουλάχιστον σαν μερικές φορές την εβδομάδα. Υπάρχει ένας καλλιτέχνης με το όνομα Blxst που μου αρέσει πολύ. Το TianaMajor9 είναι ένα άλλο σε περιστροφή. Αυτήν τη στιγμή ακούω πραγματικά καλλιτέχνες hip-hop και R&B από το Λ.Α., αλλά έχω τόσα διαφορετικά είδη και ήχους στις λίστες αναπαραγωγής μου - ακούω τα πάντα.
Μπράντον Χικς
Ποια θα ήταν η συνεργασία των ονείρων σας;
ISLEY: Θέλω απλώς να γνωρίσω τον Stevie Wonder. Δεν ξέρω πώς θα μοιάζει η συνεργασία με τον Stevie, αλλά εννοώ, θα ήμουν ανοιχτός σε αυτό. Το DeAngelo είναι ένα άλλο με το οποίο θα ήθελα απολύτως να κάνω κάτι. Το Babyface είναι ένα άλλο συναρπαστικό όνειρο. Τον συνάντησα πριν όταν ήμουν νεότερος, οπότε θα ήθελα να μπορώ να συνδεθώ μαζί του μουσικά.
Θα σας ενδιέφερε η επιμέλεια λίστας αναπαραγωγής ήχου για ταινίες ή τηλεόραση;
Σίγουρα το σκέφτηκα. Νομίζω ότι θα ήταν πολύ διασκεδαστικό. Έχω παρακολουθήσει διάφορες εκπομπές και σκέφτομαι τη μουσική πίσω από αυτό. Είναι κάτι που θα ήθελα να εξερευνήσω σε κάποιο σημείο σίγουρα.
Έχετε κάποια έργα που εργάζεστε αυτήν τη στιγμή;
ISLEY: Δεν θέλω να δώσω πάρα πολλά, αλλά είμαι πολύ ενθουσιασμένος για μερικά πράγματα στα έργα. Έχω ένα EP που πιστεύω ότι θα αρχίσει να κυκλοφορεί σύντομα. Έχω επίσης κάποια πράγματα που βγαίνουν και με το Ninth Wonder. Είναι ένα άλλο από αυτά τα εικονίδια με τα οποία ήταν ένα όνειρο να συνεργαστεί, οπότε αυτό που βγαίνουμε είναι μια στιγμή γεμάτη κύκλο για μένα. Είμαι τόσο ενθουσιασμένος για όλους να δουν τι δουλεύω φέτος.
Όταν δεν δημιουργείτε μουσική, τι άλλο κάνετε;
ISLEY: Έχω ένα τετράχρονο με ασταμάτητη ενέργεια από τη στιγμή που ξυπνά μέχρι τη στιγμή που φύγει. Συνήθως κάνω κάτι μαζί της. Αυτή είναι μια κρίσιμη στιγμή για την κοινωνική της ανάπτυξη, αλλά το COVID το κάνει τόσο δύσκολο, οπότε παίρνω πραγματικά δημιουργικό με τρόπους να τη διατηρήσω αφοσιωμένη. Απολαμβάνω το χρόνο μαζί της και κάνω πράγματα όπως τη διδάσκω τώρα πώς να οδηγώ ποδήλατο. Πέρα από αυτό έχω καθαρίσει βαθιά τη ζωή μου - είναι εκπληκτικό να καθαρίζω το χώρο μου. Επίσης, μου αρέσει, 15 χρόνια αργά, αλλά μόλις μπήκα στην ανατομία του Grey, έτσι το έκανα.
Σε ποιες πόλεις αγαπάτε / θα θέλατε να εκτελέσετε;
ISLEY: Λατρεύω τη Νέα Υόρκη! Είμαι αρχικά από το Νιου Τζέρσεϋ, αν και έχω ζήσει στο Λος Άντζελες το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, αλλά μου αρέσει πάντα να επιστρέφω στην Ανατολική Ακτή. Αγαπώ και την Ευρώπη - η ατμόσφαιρα στην Κοπεγχάγη είναι απίστευτη. Θα μου άρεσε μια μέρα να επισκεφτώ και να παίξω στη Ρώμη και τα Καραϊβικά. Όταν ανοίγει η ζωή, σκοπεύω να ταξιδέψω και να παίξω οπουδήποτε μπορώ.
Συνεργαστήκατε επίσης με πολλούς καλλιτέχνες από το Ηνωμένο Βασίλειο. Πώς ήταν η εμπειρία σας να εργάζεστε σε διεθνή χώρο.
ISLEY: Μου αρέσει. Πάντα ήμουν οπαδός των καλλιτεχνών που κατάγονται από τη λίμνη. Το ποσό της αγάπης και της υποστήριξης που έχω πάρει από το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν απίστευτο. Όταν ήμουν σε περιοδεία με τον Meghan Trainor στο Λονδίνο πριν από λίγα χρόνια, αποφάσισα να κάνω μια μικρή παράσταση σε μια μέρα εκτός. Κυριολεκτικά μόλις έκανα μια ανάρτηση για αυτό στα κοινωνικά μέσα και καταλήξαμε να συσκευάζουμε το δωμάτιο. Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Αυτό ήταν το 2015, πριν από μια χούφτα από τα πιο πρόσφατα έργα μου, αλλά όλοι γνώριζαν τα λόγια και γνώριζαν τη μουσική μου. Η αγάπη ήταν τόσο γνήσια και εγκάρδια. Πάντα αγαπούσα την ενέργειά τους εκεί και δεν μπορώ να περιμένω να επιστρέψω εκεί!
Ποιες είναι μερικές από τις πρακτικές εκδήλωσής σας;
ISLEY: Πιστεύω ακράδαντα στην ύπαρξη πραγμάτων. Δημιούργησα έναν πίνακα όρασης για τον εαυτό μου φέτος - έχω κάνει ένα για τα τελευταία χρόνια στην πραγματικότητα. Και, ξέρεις, ακόμη και με όλη την τρέλα πέρυσι, έλεγξα κάποια πράγματα που δεν περίμενα να ξεχωρίσω από το όραμά μου. Υπάρχει τόση δύναμη στα λόγια σας, και κάθε μέρα προσπαθώ να προσέχω πώς και τι μιλάω.
Ποια είναι η ελπίδα σας για τη μουσική σας τα επόμενα πέντε χρόνια;
ISLEY: Σκέφτομαι αυτό. Η νοοτροπία μου τώρα είναι ότι είμαι απλώς ευγνώμων για το πού με έχει τοποθετήσει ο Θεός και με έχει φέρει. Έτσι δεν ξέρω. Ξέρω ότι έχω συγκεκριμένα οράματα και στόχους ή τον εαυτό μου. Αλλά ακόμη και όπου βρίσκομαι τώρα, δεν το είχα φανταστεί. Νομίζω ότι η τοποθέτηση ενός χρονοδιαγράμματος στους στόχους μου θέτει όρια στο όραμά μου. Ξέρω ότι το όραμα του Θεού για μένα είναι πολύ μεγαλύτερο. Επομένως, δεν έχω καθόλου χρονοδιάγραμμα, αλλά θα πω ότι ελπίζω τα επόμενα πέντε χρόνια να δημιουργώ και να μοιράζομαι μουσική. Ελπίζω να επιστρέψουμε στο ταξίδι με ασφάλεια. Θέλω να περιοδεύω και να επικοινωνώ με κοινό σε όλο τον κόσμο. Θέλω να δοκιμάσω το χέρι μου στη βαθμολόγηση και επιμέλεια των soundtrack ή της τηλεόρασης και της ταινίας. Στοχεύω στη μακροζωία και ελπίζω ότι ο Θεός μου επιτρέπει να το έχω αυτό.
Μπορείτε να ακούσετε τη μουσική του Alex Isley εδώ και φροντίστε να ακολουθήσετε το αστέρι Ίνσταγκραμ όπου κάνει εβδομαδιαίες επιλογές τραγουδιών για θαυμαστές.
Φόρτωση της συσκευής αναπαραγωγής ...