Cumberland Island, ΓεωργίαΠίστωση: Wynn Myersμικρό σε μια έρημη παραλία, τραβάω ένα πουλόβερ και περιμένω. Κορδέλες σολομού, μωβ και λεβάντας στροβιλίζονται στον ουρανό, προειδοποιώντας την άφιξη του πρωινού ήλιου. Απολαμβάνω τη ζεστασιά και την ομορφιά της ανατολής αλλά εγκατασταθώ για να περιμένω εκ νέου.
Ακριβώς καθώς πρόκειται να εγκαταλείψω την ελπίδα, φτάνουν οι σύντροφοί μου. Δύο άγρια άλογα και ένα πουλάρι διασχίζουν τους αμμόλοφους. Καλπάζουν πέρα από την άμμο για να παίζουν με το κύμα.
Μαγικές στιγμές όπως αυτές έφεραν εδώ και καιρό τους επισκέπτες στο Cumberland Island. Ήταν κάποτε ένα ιδιωτικό καταφύγιο για τον Thomas και τη Lucy Carnegie, που αγόρασαν γη εδώ το 1881. Σήμερα, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου κατέχει το μεγαλύτερο μέρος του νησιού. Μόνο η Γκρέιφιλντ, το σπίτι που χτίστηκε η Λούσι για την κόρη της, και τα γύρω 1.000 στρέμματα εξακολουθούν να ανήκουν στους απογόνους της Καρνέγκι.
Αν και λειτουργεί πλέον ως πανδοχείο, το Greyfield διατηρεί την αίσθηση ενός καλά χρησιμοποιημένου οικογενειακού σπιτιού. Ο λευκός ξενώνας διαθέτει 14 δωμάτια, μόνο 3 από τα οποία διαθέτουν ιδιωτικά μπάνια, καθώς και 6 δωμάτια σε 2 νεότερες εξοχικές κατοικίες. Πολλά από τα έπιπλα είναι πολύτιμα κειμήλια και οικογενειακά πορτρέτα και φωτογραφίες κρέμονται στους τοίχους. Το πρωινό είναι απλό και το μεσημεριανό γεύμα έρχεται σε καλάθι πικνίκ. Το δείπνο είναι πιο επίσημο και οι επισκέπτες αναμένεται να ντύσουν για την περίσταση.
Ακόμα, είναι η άγρια απομακρυσμένη απόσταση από το Cumberland που καθορίζει την εμπειρία του Greyfield. Το βαμβάκι, το ρύζι και οι φυτείες και τα αγροκτήματα ινδικού νησιού έχουν επιστρέψει εδώ και πολύ καιρό σε θαλάσσια δάση. Εκτός από τα άγρια άλογα, υπάρχουν γουρούνια, άγριες γαλοπούλες, αλιγάτορες και άλλα.
Όταν οι επισκέπτες φτάνουν στο πανδοχείο, ενθαρρύνονται να χαλαρώσουν και να αποσυνδεθούν από τον κόσμο της καθημερινότητας. Οι επισκέπτες είναι ευπρόσδεκτοι να δανειστούν τα ποδήλατα του πανδοχείου και να εξερευνήσουν τη μη κατοικημένη παραλία του νησιού.
Η ηρεμία και η ηρεμία είναι ακριβώς αυτό που είχαν στο μυαλό οι φιλοξενούμενοι Jeremy και Heather Nadeau του Έξετερ του Νιού Χάμσαϊρ όταν ταξίδεψαν στο νησί Κάμπερλαντ για ένα μήνα του μέλιτος. «Είναι ακριβώς αυτό που θέλαμε», λέει η Heather. 'Δεν υπάρχουν αποφάσεις για το τι πρόκειται να φάτε ή τι θα κάνετε για την ημέρα. Είναι απολύτως χαλαρό. '
Καθώς μιλάμε, ένας ελαφρύς άνεμος φυσάει από τα δυτικά, χαϊδεύει το νησί και κουδουνίζει τα φύλλα των κοντινών φοινίκων. Σύντομα, οι νεόνυμφοι ξετυλίγονται από το μπροστινό μέρος της ταλάντευσης και κινούνται στο εσωτερικό για έναν απογευματινό ύπνο.
Καθώς η πόρτα της οθόνης χτυπά, η Heather κοιτάζει πίσω. «Αυτό νομίζει κάθε Νόριτνερ ότι πρέπει να είναι ο Νότος - ένα μεγάλο παλιό σπίτι, ζουν βελανιδιές στην μπροστινή αυλή, εντελώς γοητευτικό», λέει με ένα χαμόγελο. «Είναι πολύ ωραίο να φροντίζεις έτσι.»
Greyfield Inn: ταχυδρομείο Box 900, Fernandina Beach, FL 32035; (904) 261-6408, 1-888-842-8763 ή www.greyfieldinn.com . Τιμές: κυμαίνονται 395 $ - 450 $ ανά διανυκτέρευση για ένα ή δύο άτομα, συν μια πρόσθετη χρέωση υπηρεσιών 18% και έναν κρατικό φόρο 7% στη Γεωργία.
Αυτό το άρθρο προέρχεται από το τεύχος Μαρτίου 2003 του Southern Living. Επειδή οι τιμές, οι ημερομηνίες και άλλες λεπτομέρειες υπόκεινται σε αλλαγές, ελέγξτε όλες τις πληροφορίες για να βεβαιωθείτε ότι εξακολουθούν να ισχύουν πριν κάνετε τα ταξιδιωτικά σας σχέδια.