Μπέκα ΣτίβενςΠίστωση: Peggy NapierΠριν από είκοσι χρόνια, ο ντόπιος του Νάσβιλ, ο πρεσβύτερος Becca Stevens ξεκίνησε ένα έργο με στόχο την παροχή στέγης σε επιζώντες της εμπορίας και της πορνείας. Στη συνέχεια ονομάστηκε Magdalene, ξεκίνησε εξυπηρετώντας πέντε γυναίκες. Σήμερα, το διετές πρόγραμμα εξυπηρετεί έως και 32 γυναίκες κάθε φορά, όχι μόνο παρέχοντάς τους στέγαση αλλά ιατρική περίθαλψη, θεραπεία και επαγγελματική κατάρτιση.
Ως επιζών της ίδιας της κακοποίησης, ο Stevens έχει προσωπικούς δεσμούς με αυτόν τον σκοπό. «Όταν μπορούμε να πάρουμε τη θραύση μας και να το μετατρέψουμε σε συμπόνια για τους άλλους ανθρώπους, αυτό θεραπεύει. Μπορούμε να κάνουμε πολλά μαζί όταν δεν έχουμε κολλήσει στη ντροπή μας », λέει. «Όταν αγαπάτε και θεραπεύετε τις γυναίκες, βοηθάτε ολόκληρη την κοινότητα».
Στίβενς & apos; Ο αντίκτυπος στην προώθηση αυτών των προσπαθειών από τότε που ξεκίνησε το έργο το 1997 ήταν τεράστιος. Σήμερα, η πρωτοβουλία της έχει μετονομαστεί Thistle Farms και έχει εξελιχθεί σε τέσσερις κοινωνικές επιχειρήσεις - μια σειρά προϊόντων μπάνιου και σώματος, ένα καφενείο, ένα καλλιτεχνικό στούντιο και μια παγκόσμια αγορά - που δίνουν στους επιζώντες ευκαιρίες απασχόλησης. Μόνο φέτος, ο Stevens έχει δημιουργήσει περισσότερα από 850.000 $ εισόδημα για τις γυναίκες που υπηρετεί.
Οι προσπάθειες δεν σταματούν εκεί. Ο οργανισμός διαθέτει επίσης περίπου 30 αδελφές οργανώσεις που μοντελοποιούνται μετά το αρχικό πρόγραμμα κατοικίας και άλλα 30 προγράμματα θυγατρικών, γνωστά ως το Εθνικό Δίκτυο Thistle. Περιλαμβάνει οργανισμούς όπως καταφύγια άστεγων και φυλακές που αγγίζουν τη ζωή αυτής της ομάδας γυναικών και προσπαθούν να βρουν νέους τρόπους για να τις βοηθήσουν. Μέσα από εργαστήρια, υποστήριξη δικτύωσης και ακόμη και μεμονωμένη βοήθεια, το Thistle Farms παρέχει σε αυτό το δίκτυο την εκπαίδευση και τα εργαλεία που απαιτούνται για την επιτυχία.
«Η φτώχεια μας ανοίγει σε ευπάθεια και βία. είναι θεσμοθετημένο και πολύ δύσκολο να βγούμε. Θέλουμε να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να βοηθήσουμε και χρειάζεται ολόκληρη η κοινότητα. Χρειάζονται πολιτικές και θρησκευτικές ομάδες - και κάθε είδους άτομα - για να παρέχουν μακροπρόθεσμες λύσεις ', λέει.
Η προσέγγιση του Steven περιλαμβάνει επίσης αφοσιωμένες ομιλίες σε όλη τη χώρα με στόχο την εκπαίδευση του κοινού σχετικά με αυτήν την επιδημία που αντιμετωπίζουν συχνά οι φτωχές κοινότητες. Μόλις φέτος, έχει μιλήσει 120 φορές, σε περισσότερες από 50 πόλεις και κωμοπόλεις που εκτείνονται από τη χώρα από το Palo Alto της Καλιφόρνια έως το Romney της Δυτικής Βιρτζίνια.
Όταν μιλάει για την εμπειρία της, η Stevens λέει: «Είμαι ο πιο ευγνώμων για την τεράστια ανταπόκριση από ξένους που προσφέρουν λόγια ελπίδας και θεραπείας. Θέλουν πραγματικά να βοηθήσουν και να κάνουν καλό. Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν απλώς να ελπίζουν μαζί σας, να σας αγαπούν και να σας βοηθούν να κάνετε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος. Είναι τόσο όμορφο να το γνωρίζουμε για τον κόσμο μας. '
Πρόσφατα, ο Stevens προτάθηκε ως ένας από τους Οι 10 κορυφαίοι αμερικανοί ήρωες του CNN , ο οποίος θα απονείμει έναν νικητή 100.000 $ για να κερδίσει.
«Εάν με κάποια πράξη του Θεού, μου απονεμηθεί αυτό το βραβείο, αυτά τα χρήματα θα διατεθούν για την υποστήριξη αυτού του δικτύου, ειδικά για την υποστήριξη ορισμένων από αυτές τις νέες κοινότητες», λέει, «Αυτό που είναι απαραίτητο για να ξεκινήσει ένα παρόμοιο πρόγραμμα είναι πραγματικά ένα μια μικρή ομάδα ανθρώπων που έχουν δεσμευτεί σε μια απλή προϋπόθεση ότι χρειάζεται μια κοινότητα που καταρρέει για να διακινούνται οι γυναίκες, να είναι πορνεία, να εθίζονται, να κακοποιούνται, και χρειάζεται μια κοινότητα που έρχεται μαζί για να παρέχει θεραπεία. ' Για να ψηφίσετε την επίσκεψη Becca και Thistle Farms CNN.com .