Μπριτ Στιούαρτ Είχε ήδη μια πλήρη καριέρα χορού πριν από την κλήση του «Dancing with the Stars». Μεγαλώνοντας, ο ντόπιος του Κολοράντο είχε προπονηθεί σε σχεδόν κάθε στυλ εκτός από την αίθουσα χορού, καταλήγοντας σε ένα σημείο της Disney High School Musical στα 15 αφότου γνώρισε έναν από τους χορογράφους της ταινίας, τον Bonnie Story, στο Συμμαχία χορού της Νέας Υόρκης .
Σύντομα, ο Stewart εμφανίστηκε σε τηλεοπτικές εκπομπές και περιοδεύει στον κόσμο για καλλιτέχνες όπως η Katy Perry και σε εθνικό επίπεδο με τη Demi Lovato. «Θέλω να πω ότι το« Dancing with the Stars »είναι το κεράσι στην κορυφή της χορευτικής μου καριέρας», λέει ο Stewart. «Ήρθε σε μια στιγμή που μόλις ξεκίνησα την περιοδεία με την Katy Perry. Ήμουν μαζί της για τρία χρόνια, και μου άρεσε, αλλά πραγματικά λαχταρούσα κάτι νέο. '
Κατά τη διάρκεια μιας πρόβας χορού, ο Stewart κλήθηκε σε ακρόαση για να γίνει μέλος του συγκροτήματος (οι ερμηνευτές που χρησίμευαν ως εφεδρικοί χορευτές της εκπομπής) στην 23η σεζόν «Dancing with the Stars», η οποία προβλήθηκε το 2016. «Όταν μπήκα το συγκρότημα, δεν είχα επίσημη προπόνηση στην αίθουσα χορού, οπότε έμαθα κατά την πρώτη μου σεζόν », λέει ο Stewart. «Μετά από αυτό, κατέληξα να αγωνίζομαι μόνος μου γιατί ήθελα πραγματικά να βουτήξω στον κόσμο της αίθουσας χορού».
Παρόλο που οι χορευτές του συγκροτήματος δεν αποτελούν πλέον μέρος της παράστασης, ο Stewart κλήθηκε τελικά σε ακρόαση για ένα πολυπόθητο σημείο ως ένας από τους χορευτές υπέρ της σεζόν για τη σεζόν 28. Η διαδικασία ακρόασης περιελάμβανε χορογραφία cha-cha και βιεννέζικες ρουτίνες, συμμετέχοντας σε - κάμερα συνέντευξη και διδασκαλία σε έναν μη χορευτή μια σύντομη ακολουθία χορού. Αλλά ο Στιούαρτ δεν προσκλήθηκε να συμμετάσχει στους επαγγελματίες - τουλάχιστον όχι αμέσως.
Στη συνέχεια, πριν από την 29η (και τρέχουσα) σεζόν της παράστασης, η Stewart πήρε το τηλεφώνημα που δεν περίμενε ποτέ. «Ήταν σοκ», θυμάται. Τώρα, είναι η πρώτη μαύρη γυναίκα επαγγελματίας στο σόου στην 15χρονη ιστορία της.
Μπριτ Στιούαρτ
Kelsey McNeal, ευγενική προσφορά ABC
«Ξέρω ότι τώρα είμαι σε μια θέση όπου υπάρχουν μικρά μαύρα κορίτσια και μαύρα αγόρια - όποιος πιστεύει ότι είναι λίγο διαφορετικοί σε μια ομάδα - βλέποντας ότι είναι δυνατόν, και μπορεί να συμβεί και για αυτούς», λέει.
Με τον Johnny Weir ως σύντροφό της, η Stewart και ο πρώην σκέιτερ της Ολυμπιακής φιγούρας κάνουν πρόβες τέσσερις ώρες κάθε μέρα από τα τέλη Αυγούστου - δουλειά που έγινε ευκολότερη χάρη στην άμεση σύνδεση του ζευγαριού », λέει και την υποστήριξη των θαυμαστών. «Νομίζω ότι όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, υποθέτετε αυτόματα ότι η υποστήριξή σας θα προέρχεται από το δημογραφικό Black,» λέει ο Stewart. «Και υπήρξε μεγάλη υποστήριξη στη δική μου κοινότητα, αλλά αυτό που πραγματικά με εξέπληξε είναι όλοι. Είχα μια πολύ διαφορετική ομάδα υποστήριξης - χορευτές, μη χορευτές, ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα - και αυτό είναι επίσης εμπνευσμένο.
Ο Stewart σημειώνει γρήγορα ότι το 'Dancing with the Stars' είχε πάντα ένα διαφορετικό cast διασημοτήτων, και αντίθετα επισημαίνει την αίθουσα χορού ειδικά και την ευρύτερη χορευτική κοινότητα ως το πραγματικό ζήτημα όταν πρόκειται για έλλειψη διαφορετικότητας. «Όταν άρχισα να αγωνίζομαι στην αίθουσα χορού, ήμουν ένας από τους δύο ίσως μαύρους στο δωμάτιο», λέει ο Stewart.
«Πιστεύω πραγματικά ότι εδώ στην Αμερική, υπάρχουν κοινότητες που δεν έχουν πρόσβαση σε ορισμένα πράγματα για πολλούς διαφορετικούς λόγους», προσθέτει. «Η αίθουσα χορού είναι πολύ ακριβή - είναι μια ακριβή τέχνη, είναι ένα ακριβό άθλημα. Νομίζω ότι είναι επίσης πολύ δύσκολο για τους χορευτές να σπάσουν καλούπια και να βγουν από αυτό που έχουν τυποποιηθεί. '
Αλλά ο Στιούαρτ ήδη προσπαθεί να το αλλάξει. Η 31χρονη αναπτύσσει αυτήν τη στιγμή τη δική της μη κερδοσκοπική οργάνωση, το Share The Movement, η οποία στοχεύει να υποστηρίξει παιδιά χρώματος τόσο οικονομικά όσο και συναισθηματικά.
«Η εκπροσώπηση είναι κάτι για το οποίο ήμουν ήδη παθιασμένος πριν από το« Χορεύοντας με τα αστέρια », λέει ο Stewart. «Έχω ελπίδα γιατί πραγματικά πιστεύω ότι αλλάζει», προσθέτει, επικαλούμενη χορευτές όπως η Misty Copeland, η οποία βοήθησε να πιέσει για περισσότερη ένταξη. «Τώρα είναι μια συνομιλία και είναι κάτι που μπορεί να δουλέψει».