Vanilla Beane και εγγονή Jeni HansenΠίστωση: Ευγενική προσφορά της Jeni Hansen«Μου αρέσουν τα μικρότερα καπέλα για μένα», λέει ο μύλος Vanilla Powell Beane. Είμαι πολύ ντροπαλός. Δεν μου αρέσει πολύ.
Αλλά τον τελευταίο καιρό, υπήρξε μεγάλη αναστάτωση γύρω από την 100χρονη Ουάσιγκτον, D.C. Υπάρχει τιμή για όλη την περιφέρεια προς τιμήν της (Ημέρα Βανίλιας Beane, 13 Σεπτεμβρίου). τα σχέδιά της στεγάζονται στο Εθνικό Μουσείο Ιστορίας και Πολιτισμού Αφροαμερικάνων ; και γιόρτασε τα πρόσφατα γενέθλιά της με ένα ταξίδι στον Λευκό Οίκο. «Ήταν ωραίο», λέει. «Ήταν μια απόλαυση».
Η Beane μπορεί να είναι πιο γνωστή για τις πολύχρωμες ζαχαροπλαστικές που δημιούργησε για την ακτιβίστρια πολιτικών δικαιωμάτων Dorothy Height (η μία απεικονίζεται ακόμη και σε γραμματόσημο), αλλά ποτέ δεν σχεδίαζε να γίνει μύλος - πολύ λιγότερο μια εθνική γιορτή. Μεγάλωσε στο Wilson της Βόρειας Καρολίνας, κόρη ενός μεσογείου και το δεύτερο μικρότερο από τα επτά παιδιά. «Αυτό ήταν καλό», λέει ότι έχει πέντε μεγαλύτερα αδέλφια. Με ένα γέλιο, προσθέτει: «Υποθέτω ότι έχω μεγάλη προσοχή».
Τη δεκαετία του 1940, ακολούθησε τις μεγαλύτερες αδελφές της στο D.C., όπου η δουλειά ήταν ευκολότερη. «Ήμουν χειριστής ανελκυστήρα για λίγο», λέει ο Beane. «Ήμουν σε ένα κτίριο όπου πούλησαν υλικά καπέλο, γι 'αυτό αγόρασα κάποια υλικά και αποφάσισα να δω αν μπορούσα να το κάνω».
Βανίλια BeaneΠίστωση: Ευγενική προσφορά της Jeni HansenΈφτιαξε το πρώτο της καπέλο, ένα απλό κορνίζα από ύφασμα που κάλυψε με ύφασμα. Με ενθάρρυνση από τον ιδιοκτήτη του καταστήματος, ο Beane συνέχισε να κάνει καπέλα και τελικά κατέλαβε δουλειά εκεί. «Αυτό με βοήθησε αρκετά», λέει για το χρόνο της στο Washington Millinery Supply. «Θα παρακολουθούσα τα άτομα που μπαίνουν και πώς επέλεξαν υλικά και θα έβλεπα τα στυλ που επέλεξαν, έτσι ώστε να ξεκίνησα».
Το 1979, η Beane άνοιξε το δικό της κατάστημα, Bené Millinery & Νυφικά Είδη , στη γειτονιά Manor Park της D.C., όπου η επαγωγική αίθουσα της Φήμης της Εθνικής Ένωσης Σχεδιαστών Μόδας και Αξεσουάρ (NAFAD) εξακολουθεί να λειτουργεί σήμερα, μαζί με την οικογένειά της. «Με βοηθούν και τους βοηθάω», λέει. «Συζητάμε διαφορετικά πράγματα. Υπάρχουν πολλά καπέλα που δεν μου αρέσουν και πολλά καπέλα που μου αρέσουν, οπότε συμβιβαστούμε και βρούμε διαφορετικές ιδέες και συνεργαζόμαστε. '
Τα στυλ των καπέλων έχουν αλλάξει αρκετά με τα χρόνια, σημειώνει. «Τώρα έχουμε συναρπαστές που βγαίνουν και [καπέλα με] μεγάλα χείλη», λέει ο Beane. «Όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά, έκανα περισσότερα μικρά καπέλα, αλλά τώρα [οι άνθρωποι αρέσει] μεγαλύτερα γείσα και μεγαλύτερα καπέλα. Και [τότε όταν έρχεται ένα συμβάν όπως] το Ντέρμπι, θέλεις να πάρεις κάτι που τους αρέσει γι 'αυτό, έτσι σε κρατά να σκέφτεσαι και να προσπαθείς να βρεις κάτι διαφορετικό. '
Αλλά το μυστικό για την επιτυχία της (και ίσως και η μακροζωία της) είναι διαχρονικό: «Απλά συνεχίστε να εργάζεστε και συμπεριφέρεστε στους ανθρώπους σωστά και προσπαθήστε να βοηθήσετε όλους», λέει ο Beane. «Έρχομαι στο μαγαζί κάθε μέρα και συναντώ ανθρώπους, έτσι με κάνει να συνεχίζω».
Όταν ο πάστορας της Eva Bossenberger της ζήτησε να φτιάξει 180 αντικείμενα για να σταλούν σε νεαρά κορίτσια εγκαίρως για τα Χριστούγεννα, αναβίωσε τη ραπτομηχανή Singer που είχε για περισσότερα από 70 χρόνια. Στη συνέχεια, τα φορέματά της στάλθηκαν σε όλο τον κόσμο.