Αργά το βράδυ στις 4 Φεβρουαρίου 2010, όταν ήταν 37 εβδομάδων έγκυος, η Fathiyyah Tia Doster άρχισε να αισθάνεται φούσκωμα. Υποθέτει ότι ήταν από το φαγητό που έτρωγε για δείπνο. Δεν πίστευα ότι ήταν επείγουσα. Αυτό δεν μου πέρασε ποτέ, λέει. Στη συνέχεια, σε ηλικία 25 ετών και εργαζόμενη ως σύμβουλος εθισμού στην Τάμπα, είχε περάσει από την εγκυμοσύνη της μέχρι στιγμής χωρίς καν πρωινή αδιαθεσία, χρειάζονταν μόνο χάπια σιδήρου για αναιμία, όπως είχε για χρόνια. Η Τία σχεδίαζε τη γέννηση του νερού σε μια πρακτική μαιευτικής.
Όταν η ταλαιπωρία της δεν εξαφανίστηκε, η Τία κάλεσε τη μαία της, η οποία επίσης κατηγόρησε το δείπνο αργά το βράδυ, αλλά πρόσθεσε: Αν σας κάνει να νιώσετε καλύτερα, ελάτε και θα σας ελέγξουμε. Ήταν ήδη μετά τα μεσάνυχτα όταν η Τία κάλεσε μια φίλη, η οποία την οδήγησε για 30 λεπτά στο νοσοκομείο όπου κλήθηκε η μαία. Ενώ μεγάλωνε σε μια οικογενειακή οικογένεια, η Τία ήταν βαθιά στη σημασία της προληπτικής φροντίδας. Πρόκειται για το να είσαι σε θέση να ακούσεις το σώμα σου και να είσαι προληπτικός για ό, τι συμβαίνει και όχι μόνο να περιμένεις μέχρι να γίνουν τα πράγματα πραγματικά, πολύ άσχημα, εξηγεί. Απλώς ήθελε να είναι σίγουρη ότι δεν ήταν στην εργασία.
Στο νοσοκομείο μια νοσοκόμα έπαιρνε τα ζώα της Tia. Ξαφνικά η νοσοκόμα φαινόταν νευρική. Η αρτηριακή πίεση της Tia ήταν εξαιρετικά υψηλή. Η νοσοκόμα είπε ότι ίσως χρειαστεί να κάνει τομή έκτακτης ανάγκης και πήγε να ειδοποιήσει τους γιατρούς. Η Τία θυμάται να βλέπει τη νοσοκόμα πίσω στην πόρτα. Προσπαθούσα να πω, Ελάτε πίσω, λέει. Τότε το σώμα της σφίγγισε και όλα πήγαν θολά. Όταν ξύπνησε, ήταν σε ένα κρεβάτι ICU, καλυμμένο με σωλήνες, αποπροσανατολισμένο. Η κόρη της είχε παραδοθεί ενώ ήταν αναίσθητη. Η Τία δεν ήταν αρκετά σταθερή για να το φέρει το μωρό. Η δραματική άνοδος της αρτηριακής πίεσης είχε προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις που οδήγησαν σε αποτυχία πολλών οργανών. Διαγνώστηκε με σύνδρομο HELLP, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση του ήπατος. Όλοι ήταν σε κατάσταση σοκ για το πόσο γρήγορα ξεκίνησε η κρίση, λέει η Tia. Είναι δύσκολο να καταλάβω. Νοσηλεύτηκε περισσότερο από τρεις μήνες.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο νοσοκομείο, η Τία δεν μπόρεσε να κρατήσει την κόρη της, την Άγια. Συναισθηματικά, ήταν μια πολύ δύσκολη στιγμή, λέει. Το μωρό φρόντιζε ο πατέρας και η μητέρα της Τίας. Αν και η Τία είχε μια σταθερή ροή επισκεπτών, τίποτα δεν θα μπορούσε να αντισταθμίσει τη χαμένη γέννηση της κόρης της και την πρώιμη παιδική ηλικία. Δεν είχα πραγματικά την ευκαιρία να συνδεθώ μαζί της, λέει. Για πολύ καιρό, ένιωσα αυτήν την απόσπαση.
ΑΙΤΙΑ ΓΙΑ ΤΟ Συναγερμό
Ενώ η εμπειρία της Τίας μπορεί να φαίνεται σαν εφιάλτης, πήγε πολύ καλά: Εμπιστεύτηκε τις παρατηρήσεις της για το σώμα της. Έκανε ερωτήσεις. Η μαία την κάλεσε να έρθει στο νοσοκομείο. Η Τία ζήτησε βοήθεια. Η φίλη της προσφέρθηκε να κάνει το αυτοκίνητο αργά το βράδυ. Η νοσοκόμα απάντησε αμέσως σε ένα προειδοποιητικό σημάδι. Η ιατρική ομάδα του νοσοκομείου αντέδρασε αμέσως και με ακρίβεια. Αν κάποιος σε αυτήν την αλυσίδα συμπεριφερόταν διαφορετικά, η Τία και η κόρη της ίσως να μην είχαν ζήσει. Θεωρεί την υπολειπόμενη νευρική βλάβη της και σημαδεύει μια υπενθύμιση ότι είναι ευγνώμων.
Όλο και περισσότερο, και με τρομακτικά ποσοστά, εκατοντάδες μαύρες γυναίκες στις ΗΠΑ χάνουν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του τοκετού και της περιόδου μετά τον τοκετό. Είναι μεταξύ τριών και τεσσάρων φορές πιο πιθανών να πεθάνουν από μια επιπλοκή που σχετίζεται με την εγκυμοσύνη από τις λευκές γυναίκες. Οι μαύρες γυναίκες είναι επίσης διπλάσιες πιθανότητες να υποφέρουν από ένα πρόβλημα τόσο σοβαρό που σχεδόν πεθαίνουν, που αναφέρονται ως σχεδόν χαμένη. Η φυλετική ανισότητα υπερβαίνει τα επίπεδα εκπαίδευσης και εισοδήματος, ξετυλίγοντας κοινές υποθέσεις σχετικά με το ποιος υποφέρει στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Δεν θέλω να ακούσω συναγερμό ότι κάθε Μαύρη γυναίκα που θα μείνει έγκυος θα πρέπει να είναι, Ω, Θεέ μου, θα πεθάνω. Επειδή αυτό δεν συμβαίνει, λέει ο Haywood L. Brown, MD, πρόεδρος του Αμερικανικού Κολλεγίου Μαιευτήρων και Γυναικολόγων. Θέλουμε απλώς να γνωρίζουν οι άνθρωποι ότι ενδέχεται να διατρέχω λίγο μεγαλύτερο κίνδυνο, επειδή είμαι γυναίκα χρώματος, ανεξάρτητα από την πλευρά του κομματιού που είμαι. Καμία εξήγηση δεν καταγράφει γιατί. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες, προσθέτει ο Μπράουν. Ο σύνθετος ιστός αιτιών - που περιλαμβάνει γενετικές προθέσεις, χρόνιο άγχος, φυλετικές προκαταλήψεις και δομικά εμπόδια στην υγειονομική περίθαλψη - συμβάλλει στη φυλετική ανισότητα στη μητρική υγεία. Κάθε φορά που μια Μαύρη γυναίκα πεθαίνει από ζητήματα που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, ένας διαφορετικός συνδυασμός μερικών ή όλων αυτών των παραγόντων έχει συνενωθεί.
ΜΙΑ ΠΛΗΡΗ ΑΛΥΣΙΔΑ ΕΚΔΗΛΩΣΕΩΝ
Μέχρι την ηλικία των 37, η Kyira Kira Dixon Johnson είχε ξεπεράσει τα κατορθώματα που οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να φανταστούν μόνο: Μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο, ξεκίνησε τις επιχειρήσεις, έμαθε να οδηγεί αεροπλάνα και σόλο skydive, αγωνιστικά αυτοκίνητα και έτρεξε μαραθώνιοι. Μίλησε πέντε γλώσσες. Για τέσσερα χρόνια ζούσε στην Κίνα, όπου άνοιξε σχολεία γλωσσών. Η Kira ήθελε πάντα παιδιά, αλλά περίμενε το σωστό άτομο να τα έχει. Αυτό το άτομο αποδείχθηκε ότι ήταν ο Charles Johnson IV - με τον οποίο είχε χρονολογηθεί πριν μετακομίσει στην Κίνα και είχε συνδεθεί ξανά μετά την επιστροφή του στην Ατλάντα. Και οι δύο ήταν επιχειρηματίες και ο Κάρολος αγαπούσε τις εμπορικές ιδέες με την Kira. Έκανε τον κόσμο του να αισθάνεται εκτεταμένο, φορτωμένο με δυνατότητες. Θυμάται να διασχίζει ένα αλλά δύο από τα διαβατήριά της τόσο καλυμμένα με γραμματόσημα που χρειάζονταν επιπλέον σελίδες. Ο τρόπος που πλησίασε τη ζωή ήταν διαφορετικός από κανέναν που είχα συναντήσει ποτέ πριν, λέει ο Charles. Είχε μια εγγενή ζεστασιά και γενναιοδωρία, αλλά, αν υπήρχε κάτι που έπρεπε να γίνει, θα το έκανε.
Πέτρα Έρικσον
Όταν η Kira έμεινε έγκυος το 2014, αυτή και ο Κάρολος υποσχέθηκαν ο ένας στον άλλο ότι το μωρό δεν θα τους επιβράδυνε. Είμαστε εξαιρετικά ευλογημένοι, λέει ο Charles, του οποίου η μητέρα είναι η αξιότιμη Glenda Hatchett της τηλεοπτικής σειράς The Verdict With Judge Hatchett. Η Kira ήταν σχετικά παλιά για μια μαμά για πρώτη φορά, αλλά ήταν καλή και εξαιρετικά υγιής, λέει ο Charles. Τον Σεπτέμβριο του 2014 ο γιος τους Κάρολος γεννήθηκε χωρίς επιπλοκές. Ήταν δίπλα της, λέει ο Χάτσετ. Ήταν τόσο χαρούμενη. Η Κίρα έριξε τον εαυτό της στη φροντίδα του μικρού Τσαρλς, όπως έκανε για όλα τα άλλα που ήθελε ποτέ. Και πιστός στην υπόσχεσή τους, ο Κάρολος και η Κίρα ταξίδεψαν με το μωρό - στη Γαλλία, το Μονακό και την Κολομβία.
Το 2015, το ζευγάρι παντρεύτηκε και η Kira έμεινε ξανά έγκυος. Ήταν εκστατική για να έχει ένα άλλο αγόρι. Ενώ περίμενε, ο Johnsons μετακόμισε στην Καλιφόρνια για να αναζητήσει επιχειρηματικές ευκαιρίες. Στις 12 Απριλίου 2016, η Kira είχε προγραμματιστεί για καισαρική τομή στο Cedars-Sinai, ένα κορυφαίο ερευνητικό νοσοκομείο στο Λος Άντζελες, όπου η Beyoncé γέννησε δίδυμα τον περασμένο Ιούνιο. Στις 2:33 μ.μ., γεννήθηκε ο Λάνγκστον Τζόνσον. Μισή ώρα αργότερα η Κίρα κρατούσε το υγιές μωρό της.
Αυτή ήταν η ηρεμία πριν από την καταιγίδα. Λίγο πριν τις 5 μ.μ., ο Τσαρλς, ο οποίος είχε παραμείνει στο κρεβάτι της Κίρα, παρατήρησε ότι το υγρό στον καθετήρα Foley της - ο λεπτός σωλήνας που εισήχθη στους ασθενείς για να στραγγίσει τα ούρα - ήταν χρωματισμένος με κόκκινο χρώμα. Είκοσι λεπτά αργότερα, ο καθετήρας Foley στραγγιζόταν έντονο κόκκινο αίμα, σύμφωνα με το νομικό παράπονο που η οικογένεια υπέβαλε αργότερα στο νοσοκομείο. Η καταγγελία ανέφερε ότι μετά την αντικατάσταση αυτού του καθετήρα, το αίμα διατρέχει και τον επόμενο. Ένας υπέρηχος έδειξε ότι το υγρό μπορεί να συλλέγεται στην κοιλιά της Kira και της δόθηκε φάρμακα για πόνο. Στις 6:44 μ.μ., ένας γιατρός φέρεται να διέταξε μια στατική σάρωση της κοιλιάς και της λεκάνης της Kira λόγω χειρουργικής επέμβασης. Τα ιατρικά αρχεία της Kira αργότερα δεν έδειξαν στοιχεία ότι η σάρωση έγινε ποτέ, λέει η οικογένεια.
Τις επόμενες ώρες, ένας κοιλιακός υπέρηχος έδειξε θρόμβο αίματος, ο αντικαταστάτης καθετήρας συνέχισε να αποστραγγίζει το αίμα, η Kira έλαβε υγρά και μεταγγίσεις αίματος και ένιωσε δυσάρεστο κοιλιακό άλγος, σύμφωνα με το παράπονο. Αλλά ο γιατρός που είχε παραδώσει τον Λάνγκστον και έβλεπε τη φροντίδα της Κίρα δεν επέστρεψε στο κρεβάτι της μέχρι τις 8:47 μ.μ. Στις 10:55 μ.μ., μια νοσοκόμα ενημέρωσε τους γιατρούς ότι η αρτηριακή πίεση της Κίρα είχε πέσει. Ο Τσαρλς λέει ότι καθώς η Κίρα γινόταν πιο χλωμό και γκρίγκηρ, του ζήτησε να μην πει στη μητέρα της, στην πόλη για τη γέννηση, οπότε δεν θα ανησυχούσε. Λέει ότι συνέχισε να ρωτά τους ιατρικούς υπαλλήλους γιατί δεν είχαν ακόμη λάβει μέτρα για να προσδιορίσουν γιατί αιμορραγούσε. Στις 11:25 ΜΜ, το παράπονο αναφέρει, ο επιβλέπων ιατρός ενημερώθηκε για πιθανή ενεργή εσωτερική αιμορραγία. Στις 11:42 μ.μ., αφού ένας υπέρηχος έδειξε έναν αυξανόμενο θρόμβο αίματος και υγρό που δεν έπρεπε να ήταν εκεί, δύο παθολόγοι συνέστησαν να πάρουν την Kira σε χειρουργική επέμβαση, ώστε να μπορούν να διερευνήσουν, λέει το παράπονο. Ο επικεφαλής γιατρός φέρεται να αποφάσισε κατά της χειρουργικής επέμβασης. Σχεδόν μία ώρα αργότερα, όταν η Kira μεταφέρθηκε σε χειρουργική επέμβαση, οι γιατροί ανακάλυψαν ότι ανακάλυψαν τρία λίτρα αίματος στην κοιλιά της. Ήταν αιμορραγία. Γύρω στις 2 π.μ., ο Κάρολος κάλεσε τη μητέρα του και της ζήτησε να προσευχηθεί. Στις 2:22 Π.Μ. στις 13 Απριλίου 2016, η Κίρα κηρύχθηκε νεκρή από αιμορραγικό σοκ - είχε αιμορραγεί μέχρι θανάτου.
Ευγενική προσφορά του θέματος
Οι θάνατοι που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη είναι σχετικά σπάνιοι. Ωστόσο, η Αμερική έχει μερικά από τα χειρότερα αποτελέσματα μητρικής υγείας στον κόσμο: Κάθε χρόνο περίπου 700 γυναίκες, που εκπροσωπούν όλες τις φυλές και τους σταθμούς στη ζωή, πεθαίνουν από αιτίες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Περίπου 65.000 γυναίκες βιώνουν σχεδόν μια απώλεια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι το μόνο βιομηχανικό έθνος όπου το ποσοστό μητρικής θνησιμότητας αυξάνεται. Μερικοί από τους λόγους για την αύξηση του συνολικού μητρικού ποσοστού θανάτου διασταυρώνονται. Σε αντίθεση με εκείνες των προηγούμενων γενεών, οι νέες μητέρες είναι μεγαλύτερες σήμερα - πράγμα που σημαίνει ότι θα ήταν πιο πιθανό να έχουν περισσότερες προϋπάρχουσες καταστάσεις, όπως ο διαβήτης ή η υπέρταση, που αυξάνουν την πιθανότητα προβλημάτων. Περισσότερες αμερικανικές γυναίκες είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, ένας άλλος παράγοντας κινδύνου. Αλλά όλες οι γυναίκες άνω των 35 ετών, όπως η Kira - και ειδικά οι Μαύρες γυναίκες σε αυτό το στάδιο - διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο επιπλοκών κατά τον τοκετό, ανεξάρτητα από την υγεία τους πριν από την εγκυμοσύνη.
Ο δυσανάλογος αριθμός μαύρων γυναικών που πεθαίνουν αντιπροσωπεύει σε μεγάλο βαθμό το υψηλό ποσοστό μητρικού θανάτου των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε ορισμένες αγροτικές κομητείες και σε πυκνές πόλεις, η φυλετική ανισότητα στους μητρικούς θανάτους είναι σαφής: η κομητεία Chickasaw, Μισισιπή, για παράδειγμα, έχει ποσοστό μητρικού θανάτου για γυναίκες χρώματος που είναι υψηλότερες από τη Ρουάντα. Στη Νέα Υόρκη, οι μαύρες γυναίκες έχουν 12 φορές περισσότερες πιθανότητες από τις λευκές γυναίκες να πεθάνουν από αιτίες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη - και η ανισότητα έχει υπερδιπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια.
Σύμφωνα με το Ίδρυμα CDC, το 60% των θανάτων από τη μητέρα μπορεί να αποφευχθεί. Και δύο κύριες αιτίες θανάτου της μητέρας - αιμορραγία και προεκλαμψία, μια διαταραχή που προκαλείται από την εγκυμοσύνη και σχετίζεται με υψηλή αρτηριακή πίεση - είναι οι πιο προληπτικές. Υπάρχουν ευπάθειες στις Μαύρες γυναίκες που αυξάνουν τον κίνδυνο, λέει ο Μπράουν. Υποκείμενες καταστάσεις όπως η αναιμία, η υπέρταση, ο διαβήτης και η παχυσαρκία φαίνεται να είναι πιο διαδεδομένες στις Μαύρες γυναίκες. Φόρτωση της συσκευής αναπαραγωγής ...
Αυτές οι ιατρικές καταστάσεις εξηγούν κάποια, όχι όλα, την ανισότητα. Όταν υπάρχει μητρικός θάνατος, γενικά, έχουν προκύψει πολλά προβλήματα. Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης μια σειρά κοινωνικών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων τεράστιων ανισοτήτων. Σε σύγκριση με τις λευκές γυναίκες, οι μαύρες γυναίκες ζουν δυσανάλογα στη φτώχεια, είναι ανασφάλιστες και μπορεί να ζουν σε γειτονιές που δεν διαθέτουν φρέσκα είδη παντοπωλείου ή χώρους πρασίνου για άσκηση, όλα αυτά μπορούν να συμβάλουν σε υποκείμενα προβλήματα υγείας. Η γεωγραφία μπορεί επίσης να επηρεάσει την ποιότητα της φροντίδας που λαμβάνουν οι γυναίκες. Τα αγροτικά νοσοκομεία έχουν χάσει πόρους και έχουν μειώσει τις υπηρεσίες τους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για εγκυμοσύνες υψηλού κινδύνου. Το 2015, οι γυναίκες σε αγροτικές περιοχές πέθαναν από αιτίες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη σε ποσοστό 64% υψηλότερο από ό, τι οι γυναίκες σε αστικές περιοχές, όπως ανέφερε το The Wall Street Journal νωρίτερα αυτό το έτος. Εν τω μεταξύ, οι πόλεις όπου η στέγαση εξακολουθεί να είναι πολύ διαχωρισμένη - όπως η Ουάσιγκτον, η D.C. και η Νέα Υόρκη - έχουν μερικές από τις ευρύτερες φυλετικές ανισότητες του έθνους για τη μητρική υγεία. Μία μελέτη που συντάχθηκε από την Elizabeth Howell, MD, καθηγήτρια μαιευτικής, γυναικολογίας και αναπαραγωγικής επιστήμης στην Ιατρική Σχολή Icahn στο Mount Sinai Hospital στη Νέα Υόρκη υποδηλώνει ότι οι μαύρες γυναίκες είναι πιο πιθανό να γεννήσουν σε νοσοκομεία χαμηλότερης ποιότητας.
Η προκατάληψη είναι επίσης μέρος της εξίσωσης. Ο Χάουελ λέει ότι όταν εικάζουμε τι θα μπορούσε να πάει στραβά σε αυτά τα νοσοκομεία με χαμηλή απόδοση, μία από τις πολλές ερωτήσεις που θέτει είναι: Θα μπορούσε να υπάρξει ασυνείδητη προκατάληψη όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζετε ασθενείς που περνούν από τις πόρτες σας; Ο Μπράουν λέει ότι η μεροληψία μπορεί να μειώσει πολλούς τρόπους, εις βάρος τόσο των πλούσιων όσο και των φτωχών Μαύρων γυναικών: Ακόμα και οι προηγουμένως υγιείς μαύρες γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης προεκλαμψίας ή αιμορραγίας, οπότε οι γιατροί τους θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί - αλλά οι γιατροί μπορούν να κατηγοριοποιήσουν με ανταπόκριση τις μορφωμένες, μέσες -κατά ή εύπορες μαύρες γυναίκες ως χαμηλού κινδύνου και αγνοούν τις κόκκινες σημαίες.
Η κληρονομιά των Αμερικανών γιατρών που κάνουν κατάχρηση, συμπεριλαμβανομένης της αναγκαστικής αποστείρωσης, οι Μαύροι ασθενείς εξακολουθούν να έχουν επιπτώσεις. Η Monica Simpson, εκτελεστική διευθύντρια της SisterSong, μιας οργάνωσης αναπαραγωγικής δικαιοσύνης για γυναίκες χρώματος και συνιδρυτής της Black Mamas Matter Alliance, λέει: Πρέπει ακόμα να πολεμήσουμε το γεγονός ότι οι άνθρωποι έχουν αυτές τις αναμνήσεις που μεταδίδονται από γενιά σε γενιά. Αυτή η ιστορία σίγουρα εμποδίζει τους ανθρώπους να μπουν για φροντίδα, προσθέτει. Ο Elliott Main, MD, ιατρικός διευθυντής του California Maternal Quality Care Collaborative (CMQCC), ο οποίος είναι αφιερωμένος στη βελτίωση της μητρικής υγείας, λέει, «Η έλλειψη εμπιστοσύνης μεταξύ αφροαμερικανών γυναικών και των γιατρών και των νοσοκομείων τους μπορεί να επηρεάσει το είδος της φροντίδας που εσείς παίρνω.
Το μεγαλύτερο πολιτικό σκηνικό μας παίζει επίσης στη μητρική υγεία. Η κυβέρνηση Τραμπ πρότεινε να περικόψει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και σχεδόν 6 δισεκατομμύρια δολάρια από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, απειλώντας ιατρική έρευνα κάθε είδους. Εκτός από την Περιφέρεια της Κολούμπια, 18 πολιτείες - η πλειονότητα των οποίων βρίσκονται στο Νότο όπου τα δυσανάλογα υψηλά ποσοστά των Μαύρων ζουν σε συνθήκες φτώχειας - δεν έχουν επεκτείνει τη Medicaid. Αυτό άφησε τους εργαζόμενους χαμηλού εισοδήματος ανασφάλιστους. Εν τω μεταξύ, αυτές οι ίδιες πολιτείες έχουν καταστήσει πιο δύσκολο για τις γυναικείες κλινικές να παραμένουν ανοιχτές και να περιορίζουν την πρόσβαση σε αντισύλληψη και άμβλωση, παρόλο που οι προγραμματισμένες εγκυμοσύνες έχουν καλύτερα αποτελέσματα.
Ευγενική προσφορά του Charles Johnson
Ενώ οι λόγοι για τους μητρικούς θανάτους είναι πολύ ακανθώδεις για να είναι αρκετή μια λύση, οι ειδικοί λένε ότι είναι δυνατόν να γίνουν μεταρρυθμίσεις που θα σώσουν ζωές. Επειδή οι αιτίες του μητρικού θανάτου είναι πολυεπίπεδες και ποικίλλουν, οι λύσεις πρέπει να εφαρμοστούν σε πολλαπλά επίπεδα - εντός του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης, των νοσοκομείων, των κοινοτήτων και των ατομικών γυναικών. Χρειαζόμαστε όλα τα χέρια στο κατάστρωμα, λέει ο Howell. Ο Σίμπσον λέει ότι είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να ρωτήσουν τους τοπικούς εκπροσώπους τους εάν το κράτος τους παρακολουθεί μητρικούς θανάτους και φυλετικές ανισότητες. Συνιστά να παροτρύνει τα τοπικά αναπαραγωγικά δικαιώματα και τις εκκλησιαστικές ομάδες να συμμετάσχουν. Για να βοηθήσει τους Μαύρους ασθενείς να αισθάνονται πιο άνετα με τους παρόχους τους, θέλει περισσότερους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να λάβουν εκπαίδευση πολιτιστικής ικανότητας και περισσότερους Μαύρους να γίνουν ντουλάδες και μαίες (για την εξουδετέρωση γενεών κληρονομικών τραυμάτων).
Καθώς οι μεταρρυθμιστές αναγνωρίζουν ότι οι βαθιά εδραιωμένες κοινωνικές ανισότητες που συμβάλλουν σε πολλούς μητρικούς θανάτους δεν μπορούν να εξαλειφθούν εν μία νυκτί, εστιάζουν σε έναν παράγοντα που είναι περισσότερο υπό τον έλεγχό τους: την απάντηση του προσωπικού του νοσοκομείου σε προειδοποιητικά σημάδια. Τα νοσοκομεία σε ολόκληρη τη χώρα δεν διαθέτουν καθολικά πρωτόκολλα για τον χειρισμό σκληρών παθήσεων όπως η προεκλαμψία και η αιμορραγία. Σε πολλές περιπτώσεις αυτές οι καταστάσεις θα πρέπει να είναι θεραπευτικές εάν μια ιατρική ομάδα ενεργεί αρκετά γρήγορα, έτσι η μείωση του ανθρώπινου λάθους μπορεί να σημαίνει σωτηρία ζωών. Η εφαρμογή συνεπών νοσοκομειακών πρωτοκόλλων είναι μια βραχυπρόθεσμη δέσμευση από, για παράδειγμα, τον τερματισμό του διαχωρισμού των κατοικιών. Αλλά εξακολουθεί να είναι ένα τεράστιο έργο που θα πάρει χρόνια και πολλή προσοχή.
Το πρώτο βήμα είναι να κατανοήσουμε το εύρος του προβλήματος. Η εγκυμοσύνη και ο τοκετός έγιναν δραματικά ασφαλέστερες στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1930, εν μέρει επειδή οι πολιτειακές επιτροπές ελέγχου παρακολούθησαν τους θανάτους των μητέρων και εντόπισαν περιθώρια αλλαγής, εξηγεί ο Main. Μέχρι τη δεκαετία του ογδόντα και του ενενήντα, λέει, Όλοι είχαν κλείσει - πίστευαν ότι το πρόβλημα είχε ολοκληρωθεί. Μέχρι τώρα, μόνο 33 πολιτείες διαθέτουν πίνακες αξιολόγησης ή τις δημιουργούν ενεργά. Τις τελευταίες δεκαετίες, το μεγαλύτερο μέρος των δολαρίων της έρευνας που προορίζονται για τη μητρική έρευνα του εμβρύου έχει πάει στη μελέτη των βρεφών. Η μητρική υγεία ήταν στο πίσω μέρος της γραμμής, λέει ο Howell. Αυτές τις μέρες δεν συγκεντρώνουν όλα τα κράτη σταθερά δεδομένα σχετικά με τους μητρικούς θανάτους. Αυτό σημαίνει ότι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και ιατροί εμπειρογνώμονες δεν έχουν πλήρη εικόνα για το γιατί πεθαίνουν οι γυναίκες σε ολόκληρη τη χώρα - επομένως δεν είναι καλύτερα εξοπλισμένες για να κάνουν κάτι γι 'αυτό.
Τώρα τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, το Black Mamas Matter Alliance και άλλοι εμπειρογνώμονες της μητρικής υγείας πιέζουν για όλα τα κράτη να έχουν πίνακες αξιολόγησης που θα αναλύουν θανάτους από μητέρες και σχεδόν αποτυχίες, για να αναζητήσουν τρόπους παρέμβασης. Το να ζητάμε πίνακες κριτικών μπορεί να φαίνεται σαν ένα αδύναμο κάλεσμα στα όπλα, δεδομένης της βαθιάς τραγωδίας που αντιμετωπίζουν, αλλά δεν υπάρχει σαφής τρόπος να προχωρήσουμε χωρίς να καταλάβουμε τι συμβαίνει.
Το 2004, μετά την αύξηση του ποσοστού θανάτου της μητέρας, η Καλιφόρνια δημιούργησε μια τέτοια επιτροπή. Χρησιμοποιώντας τα ευρήματά του, το CMQCC έγραψε συστάσεις και άρχισε να εκπαιδεύει ιατρικό προσωπικό. Ο Μάιν λέει ότι το πιο δύσκολο μέρος της δουλειάς του CMQCC είναι να διασφαλίσει ότι οι ιατρικές ομάδες θα υιοθετήσουν τις συστάσεις, καθώς η εκπαίδευση είναι εντατική. Μπορείτε να δημοσιεύσετε μια οδηγία, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι γιατροί και οι νοσοκόμες θα αλλάξουν αυτό που κάνουν. Δεν συμμετέχουν όλα τα νοσοκομεία της Καλιφόρνιας στο πρόγραμμα CMQCC, αλλά ο Μάιν λέει ότι μεταξύ των συμμετεχόντων νοσοκομείων το ποσοστό σοβαρών επιπλοκών μεταξύ των γυναικών που αιμορραγούν κατά τη γέννηση μειώθηκε κατά 20 τοις εκατό μεταξύ 2014 και 2016.
Ακόμα, το εκπαιδευτικό πρόγραμμα δεν είναι μια θεραπεία για όλους, όπως αποδεικνύεται από τις γυναίκες που πέθαναν ούτως ή άλλως, όπως η Kira Dixon Johnson. Όταν έφτασε στο σχόλιο για το θάνατό της, η Cedars-Sinai εξέδωσε δήλωση στην ESSENCE λέγοντας ότι άρχισε να εφαρμόζει τα πρωτόκολλα του CMQCC το 2011 και ενημέρωσε τις οδηγίες της για αιμορραγία συνεχώς, όπως απαιτείται, πολύ πριν η Kira πέθανε εκεί. Ο θάνατος της Kyira Johnson ήταν τραγωδία, αναφέρει η δήλωση, εν μέρει. Ο Cedars-Sinai είναι ένας μακροχρόνιος ηγέτης στην προσπάθεια εξάλειψης των μητρικών θανάτων που μπορούν να αποφευχθούν, οι οποίοι επηρεάζουν τις αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες σε πολύ υψηλότερο ποσοστό από άλλες ομάδες. Η ηγεσία της ob-gyn συμμετέχει ενεργά σε κοινοτικές, πολιτειακές και εθνικές προσπάθειες για την καλύτερη κατανόηση αυτών των ζητημάτων και την ανάπτυξη δράσεων για την πρόληψη των μητρικών θανάτων. Συνεργαζόμαστε στενά με το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, διαδραματίζοντας βασικό ρόλο στην πρόσκληση του οργανισμού για τον εντοπισμό και τον έλεγχο όλων των περιπτώσεων μητρικών θανάτων. Αυτή η συνηγορία - με επικεφαλής τους ηγέτες ob-gyn σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της προεδρίας του Cedars-Sinai του ob-gyn - έχει θέσει ένα εθνικό πρότυπο για τη διεξαγωγή τέτοιων κριτικών.
Περισσότερο από ένα χρόνο μετά την τραγωδία, ο Κάρολος αναμένει να πρέπει να εξηγήσει το θάνατο της Κίρα στους γιους τους και τους ρωτώντας, Μπαμπά, τι έκανες γι 'αυτό; Εργάζεται για να ευαισθητοποιήσει και να πιέσει για νομοθεσία που θα επισημοποιήσει τα συμβούλια αναθεώρησης του θανάτου της μητέρας, γιατί πρέπει να είμαι σε θέση να τους πω, Γιοι, αυτό κάναμε. Εάν δεν προστατεύουμε τις μητέρες και τα μωρά σε αυτήν τη χώρα, τι κάνουμε;
Πέτρα Έρικσον
Αντιμέτωποι με όλα αυτά τα εμπόδια, οι εμπειρογνώμονες της μητρικής υγείας έχουν συστάσεις για τους ασθενείς, ακόμη και αν είναι αδύνατο να προστατευθούν από κάθε κίνδυνο. Πρώτον, όλοι πρέπει να πάνε στο γιατρό για να συζητήσουν τη σύλληψη πριν μείνουν έγκυες. Εάν έχετε ιατρική ασθένεια, η Laura E. Riley, MD, διευθύντρια εργασίας και παράδοσης στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και αναπληρωτής καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, λέει, άγχος, κατάθλιψη, υπέρταση, διαβήτης, λύκος, το ονομάζετε, εσείς θα πρέπει να έχετε συνεννόηση με κάποιον εκ των προτέρων, ώστε να μπορείτε να καταλάβετε πώς να μεγιστοποιήσετε την καλή υγεία σας και… να ελαχιστοποιήσετε τις επιπλοκές. Ένα ραντεβού προκαταλήψεων μπορεί επίσης να σημαίνει λήψη αντισύλληψης έως ότου είστε πιο υγιείς. Προσθέτει τον Riley, Κάνοντας τη συνειδητή απόφαση να αποκτήσετε μωρό σας επιτρέπει να είστε προετοιμασμένοι και να ελέγχετε πρώτα τα υποκείμενα ζητήματα. Οποιαδήποτε κλινική ή ιατρείο που προσφέρει φροντίδα ob-gyn θα πρέπει να καλωσορίσει έναν ασθενή που κάνει ραντεβού προκαταλήψεως. Όπου και αν αναζητάτε φροντίδα, λέει ο Μπράουν, κάντε ερωτήσεις και αν οι απαντήσεις δεν σας ικανοποιούν, συνεχίστε να ρωτάτε.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η κατανάλωση θρεπτικών τροφίμων, ο περιορισμός της αύξησης βάρους, η αποφυγή αλκοόλ και το κάπνισμα και η παρακολούθηση τακτικών εξετάσεων είναι όλα απαραίτητα. Δεν είναι μόνο σημαντικό για το μωρό, είναι επίσης σημαντικό για τη μητέρα, λέει η Riley. Τονίζει επίσης τη σημασία του ελέγχου μετά τον τοκετό: Οι επιπλοκές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί μερικές φορές να αποτελέσουν δείκτη μελλοντικών προβλημάτων υγείας. Ο διαβήτης κύησης αυξάνει τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και η προεκλαμψία μπορεί να υποδηλώνει καρδιαγγειακές παθήσεις. Οι επισκέψεις μετά τον τοκετό είναι ευκαιρίες για την πρόληψη ή την ελαχιστοποίηση αυτών ή άλλων χρόνιων προβλημάτων, ανεξάρτητα από το εάν είχατε μια υγιή εγκυμοσύνη. Οι συμβουλές του Riley αποδεικνύουν πόσο δύσκολο μπορεί να είναι ο διαχωρισμός της δημόσιας πολιτικής από την προσωπική υγεία: Σε ορισμένες πολιτείες, η Medicaid - η οποία καλύπτει σχεδόν τις μισές γεννήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες - καλύπτει μόνο επισκέψεις γιατρού μιας νέας μητέρας για έξι εβδομάδες μετά τον τοκετό.
Όταν επέστρεψε τελικά από το νοσοκομείο, η Τία χρειάστηκε αιμοκάθαρση και φυσιοθεραπεία για να μάθει πώς να περπατά. Κατηγόρησε τον εαυτό της, σκέφτοντας, έχω μεταπτυχιακό. Πώς δεν μπορούσα να μάθω για την προεκλαμψία; Τότε ανακάλυψε το Ίδρυμα Προεκλαμψίας. Η ανακάλυψη των κενών στη γνώση, ακόμη και μεταξύ των γιατρών, την βοήθησε να συγχωρήσει τον εαυτό της. Τώρα η Tia συνεργάζεται με το Ίδρυμα Preeclampsia για την ευαισθητοποίηση. Ποτέ δεν κάθισα πίσω και σκέφτηκα πώς θα έπαιζε η ιστορία της οικογένειάς μου στην εμπειρία μου, λέει. Η Tia πιστεύει ότι επειδή συνθήκες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι τόσο συχνές στις κοινότητες των Μαύρων, η σκέψη γίνεται, Όλοι το έχουμε, οπότε γιατί πρέπει να μιλήσουμε γι 'αυτό; Έχει επίσης δει πόσο δυσπιστία στο ιατρικό ίδρυμα κάνει τους Μαύρους να φοβούνται να ζητήσουν φροντίδα και να κάνουν ερωτήσεις. Θα είμαι για πάντα υπέρμαχος των ανθρώπων να πάρουν τον έλεγχο της υγείας τους, λέει η Tia, η σιωπή μπορεί πραγματικά να είναι ο θάνατός μας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο τεύχος του ESSENCE τον Οκτώβριο του 2017.
