Η πιο φιλική πόλη Little Border στο ΤέξαςΈνας νέος επιχειρηματίας δελεάζει τους τουρίστες με φρεσκοκομμένες φράουλες στο Ciudad Acuña.ΠΡΟΣ ΤΗΝ Καθώς ο ήλιος επιπλέει στον ορίζοντα στο Ντελ Ρίο του Τέξας, αυτό το ζεστό απόγευμα της Παρασκευής, αυτοκίνητα χύνονται στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού, φράζοντας την οδό Hidalgo στην πόλη Ciudad Acuña. Οι πωλητές του δρόμου διασχίζουν τις γωνίες όπου θα πουλήσουν ποτά φρούτων και σνακ. Οι καταστηματάρχες στέκονται στις πόρτες των εγκαταστάσεων τους, παρακαλώντας τους αγοραστές να μελετήσουν τα ράφια που γεμίζουν με εμπορεύματα.
Δύο mariachis, το καθένα με μπολερό και μπότες καουμπόη, περπατά άνετα ανάμεσα στους γλεντζέδες. Μόλις κατασκοπεύσουν μια ομάδα αμερικανικών turistas, ασκούσαν αστραπιαία χαμόγελα και άρχισαν να μαζεύουν τις χορδές της κιθάρας τους. «Ω, ω, ω, cuando caliente el sol», τελειώνουν από κοινού, το τελευταίο από το δημοφιλές μπαλάντα που λιώνει στο βελούδινο σκοτάδι της νύχτας.
«Λατρεύω το Μεξικό», λέει ο μακροχρόνιος κάτοικος του Del Rio, Dee Money, ο οποίος μερικές φορές οδηγεί ομάδες στο Ciudad Acuña. «Μου αρέσουν οι άνθρωποι. Μου αρέσει ο πολιτισμός. Μου αρέσουν οι παραδόσεις. Έχουμε πραγματικά το καλύτερο και των δύο κόσμων εδώ ».
Αυτές οι δύο πόλεις - το Del Rio, Texas και το Ciudad Acuña, Μεξικό - αποκαλούνται αδελφές. Μοιράζονται τις όχθες του Ρίο Γκράντε, που αποτελεί τα διεθνή σύνορα. Ωστόσο, κατάφεραν επίσης να σφυρηλατήσουν μια βαθιά και συμπαγή φιλία, που ορίζεται από την αναγκαιότητα και τον αμοιβαίο σεβασμό.
Από όλες τις παραμεθόριες πόλεις του Τέξας, οι ντόπιοι ισχυρίζονται ότι είναι η πιο καθαρή και φιλική. Πράγματι, μπορείτε να διασχίσετε τα σύνορα με λίγες ταλαιπωρίες εδώ. Οι φρουροί Somber και η Διεθνής Γέφυρα Διόρθωσης σε μίλια μπορεί να είναι κάπως επιβλητικές για τους πρώτους επισκέπτες. Αλλά μια φορά, σας καλωσορίζουμε οι κάτοικοι και οι έμποροι που επιθυμούν να μοιραστούν τον πλούσιο πολιτισμό και τις παραδόσεις τους.
«Είναι μια άλλη χώρα, και πρέπει να σέβεστε αυτό», λέει η Susan Cottle-Leonard, διευθύντρια τουρισμού και συνεδρίων του Εμπορικού Επιμελητηρίου Del Rio, «αλλά είναι μια εξαιρετικά φιλική πόλη».
Ο πιλότος John Mitchell συμφωνεί. «Έχω πάει πολλές φορές στο Μεξικό και επισκέφτηκα πολλές παραμεθόριες πόλεις», λέει ο κάτοικος του Σαν Αντόνιο, «αλλά ο Σιουδάδ Ακούνα είναι διαφορετικός. Μπορείτε εύκολα να διασχίσετε τα σύνορα εδώ για υπέροχο φαγητό, διασκέδαση και τη συναρπαστική ατμόσφαιρα του Μεξικού. '
Μια όαση στην έρημο
Οι ταξιδιώτες έχουν από καιρό έλθει σε αυτή την όαση στο Rio Grande. Οι Ινδοί της Αμερικής που κατοικούσαν στην περιοχή πριν από 4.000 χρόνια άφησαν λεπτομερείς εικονογραφίες στους τοίχους του σπηλαίου, τώρα ένα είδος πρωτόγονου βιβλίου ιστορίας χαραγμένο σε πέτρα. Οι Ισπανοί ιεραπόστολοι φύτεψαν μια εκκλησία εδώ το 1635 και βάφτισαν το σημείο San Felipe del Rio. Ονομάστηκε όχι για το Ρίο Γκράντε, αλλά προς τιμήν του Σαν Φελίπε Σπρινγκς, το οποίο εξακολουθεί να προσφέρει έως και 90 εκατομμύρια γαλόνια πηγής κάθε λεπτό.
Κάποιοι θα θυμούνται το Ciudad Acuña ως το νυχτερινό σπίτι του διάσημου τζόκεϊ δίσκων Wolfman Jack, ο οποίος έριξε τα σύνορα από το 1 εκατομμύριο watt XERF-AM ακριβώς νότια της πόλης. Σήμερα, ταξιδιώτες όλων των ηλικιών έρχονται για να απολαύσουν την ωμή φυσική ομορφιά της περιοχής και τον ενθουσιασμό μιας συνοριακής πόλης.
Η λίμνη Amistad είναι η ενσάρκωση της φιλίας μεταξύ των δύο χωρών. Τρία ποτάμια - το Ρίο Γκράντε, οι Πέκοι και οι διάβολοι - συγκλίνουν εδώ για να σχηματίσουν μία από τις μεγαλύτερες λίμνες στο Τέξας, με περισσότερα από 850 μίλια ακτογραμμής. Δύο μεγάλοι χάλκινοι αετοί κάθονται στη γέφυρα 6 μιλίων που εκτείνεται στη λίμνη, υποδηλώνοντας τη συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών. Οι ντόπιοι θυμούνται ότι σε αυτό το σημείο αρκετοί πρόεδροι των ΗΠΑ και του Μεξικού στάθηκαν, χειραψία και σφράγισαν το δεσμό συνεργασίας.
Οι ψαράδες και οι βαρκάδες έρχονται να αναζητήσουν το μεγάλο μπάσο και το τεράστιο γατόψαρο που ζουν στη λίμνη. Οι λάτρεις της φύσης έρχονται για πεζοπορία, ποδήλατο και βιώνουν τους ανοιχτούς χώρους. Αλλά πάντοτε, οι περισσότεροι τουρίστες τελικά έλκονται από το Ciudad Acuña, με τον ευρύ, φιλόξενο κεντρικό δρόμο με καταστήματα, εστιατόρια, μπαρ και ξενοδοχεία. Η μεγάλη ποικιλία περιέργων της πόλης είναι ιδιαίτερα δημοφιλής τον Νοέμβριο, όταν οι επισκέπτες θέλουν να ξεκινήσουν τις αγορές τους για διακοπές.
Παράδεισος αγοραστών
Ο Cesar Peña παίρνει ένα μαχαίρι από την τσέπη του και προσφέρει την αιχμηρή λεπίδα στον πελάτη του. «Προχωρήστε, senorita», ζητά ο ιδιοκτήτης του Casa Uxmal. «Ξύστε την πλάκα. Είναι το πραγματικό Talavera. Δεν μπορείς να το βλάψεις. Εάν είναι το πραγματικό Talavera, το λούστρο δεν θα βγει. '
Εκτός από την πολύτιμη κεραμική Talavera, οι έμποροι προσφέρουν ρουστίκ έπιπλα από πεύκο και όμορφο μεξικάνικο κασσίτερο. Υπάρχουν επίσης φυσητό γυαλί, σφυρήλατο σίδερο, δερμάτινα είδη και αξεσουάρ σπιτιού όλων των ειδών. Οι τουρίστες μπορούν ακόμη να βρουν πολύχρωμα σερί, βαμβακερές κουβέρτες και σομπρέρο. Ωστόσο, η πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι περισσότεροι αγοραστές είναι να επιλέξουν τα ποιοτικά αντικείμενα από μια θάλασσα απομιμήσεων.
«Το καλύτερο που πρέπει να κάνετε αν ψάχνετε για ποιότητα είναι να κοιτάξετε παντού», προτείνει ο Senor Peña. 'Συγκρίνετε την ποιότητα προτού αποφασίσετε τι θα αγοράσετε.'
Οι φίλοι Donna Moody, Linda Dorris, Terry Pool και Janice Petty, όλοι από το San Angelo, έχουν προγραμματίσει από καιρό τακτικές εκδρομές για ψώνια στο Ciudad Acuña. «Ερχόμαστε εδώ από τη δεκαετία του εξήντα όταν ήμασταν μόνο εφήβοι», λέει η Ντόνα. «Όλοι αγαπάμε μεξικάνικα διακοσμητικά αντικείμενα. Αυτό είναι μέρος του να είσαι Τέξας, υποθέτω. Και θέλουμε να διαπραγματευτούμε. Όλοι θέλουν μια καλή συμφωνία. '
Οι καταστηματάρχες αναμένουν από τους πελάτες να παζαρέψουν την τιμή. «Πάντα, όλοι προσπαθούν να πάρουν μια καλύτερη τιμή», λέει ο Senor Peña με ένα χαμόγελο. «Όλοι είναι ελεύθεροι να δοκιμάσουν. Αυτή είναι η δημοκρατία. Κάνω το ίδιο πράγμα. '
ΑΔΕΛΦΗ ΠΡΑΞΗ
Πού να ψωνίσετε: Οι ταξιδιώτες των Η.Π.Α. μπορούν να φέρουν πίσω αγορές αξίας 400 $ για προσωπική χρήση αφορολόγητων ειδών. Το Casa Uxmal διαθέτει την καλύτερη επιλογή από μεξικάνικο κασσίτερο, κεραμική Talavera και έπιπλα από πεύκα. Το El Patio ειδικεύεται σε έπιπλα από σφυρήλατο σίδερο και αξεσουάρ σπιτιού. Σταματήστε στο The White Horse Leather Store για μπότες καουμπόη, ζώνες, σέλες και γόνατα. Μην παραβλέπετε τα καταστήματα στο Del Rio. Τα κορίτσια La Antigua και Buffalo είναι δύο από τα αγαπημένα μας. Το Mail Box Plus, που βρίσκεται στη λεωφόρο Veterans στο Del Rio, θα σας στείλει με χαρά τις αγορές σας στο σπίτι.
Που να μείνω: Υπάρχουν πολλά μοτέλ αλυσίδων στο Del Rio, συμπεριλαμβανομένου του Ramada Inn (οι τιμές ξεκινούν από 55 $ · [830] 775-1511 ή 1-800-272-6232). Στο Ciudad Acuña, το νέο Best Western Villa Real (οι τιμές ξεκινούν από 45 $, 1-800-528-1234) απέχει λίγα μόλις λεπτά από τη διέλευση των συνόρων. Το Villa Del Rio, το μοναδικό bed-and-breakfast της περιοχής, διαθέτει τρία δωμάτια και μια εξοχική κατοικία ανάμεσα σε φοίνικες, μανόλιες και πεκάνες. Οι τιμές κυμαίνονται από 85 έως 195 $. 1-800-995-1887.
Που να φάω: Πολύ πριν ο George Strait το έβαλε στο χάρτη στο τραγούδι του «Blame It On Mexico», ο Ma Crosbys εξυπηρετούσε τις θανατηφόρες μαργαρίτες του. Σερβίρουν ορτύκια, βατράχια και μπάσο από τη λίμνη Amistad, εκτός από παραδοσιακές μεξικάνικες σπεσιαλιτέ. Το Lando & apos; s, επίσης στην οδό Hidalgo, προσφέρει ένα πιο πολυτελές μενού με μπριζόλες, θαλασσινά και μεξικάνικες σπεσιαλιτέ. Στο La Macarena Restaurant and Bar, που βρίσκεται στον κεντρικό δρόμο στο 295 Madero, οι μπριζόλες και οι σπιτικές πατάτες είναι υπέροχες, καθώς φημίζονται ότι έχουν τις καλύτερες μαργαρίτες στην πόλη. Το Restaurante Santa Marta, όπου τα μενού καίγονται πάνω στον πίνακα, και το Mi Tierra, γνωστό για το νόστιμο salsa con crema, είναι επίσης εξαιρετικό για πιο παραδοσιακά γεύματα. Εάν είστε κουρασμένοι από μεξικάνικο, δοκιμάστε το Avanti Italian Restaurant στο Del Rio.
Περισσότερες πληροφορίες για το ταξίδι σας
Ενοικίαση πλωτών σπιτιών στη λίμνη Amistad: Από τις 31 Οκτωβρίου έως τις 30 Απριλίου, ένα σκάφος 56 ποδιών κοστίζει 995 $ συν φόρο για τρεις ημέρες, δύο νύχτες το Σαββατοκύριακο ή τέσσερις ημέρες, τρεις νύχτες τις καθημερινές. Ένα σκάφος 59 ποδιών ενοικιάζει για 1.495 $ και ένα 65 πόδια είναι 2.395 $. Όλα αυτά τα σκάφη κοιμούνται 10. Καλέστε το Forever Resorts στο (830) 774-4157 ή 1-800-255-5561.
Ρίξτε μια ματιά στα εικονογράμματα: Το Seminole Canyon State Park και ο ιστορικός χώρος κοντά στο Comstock είναι το καλύτερο μέρος για να δείτε τα αρχαία εικονογράμματα. Το Fate Bell Shelter περιέχει μερικούς από τους παλαιότερους βράχους της Βόρειας Αμερικής, με άνθρακα, ηλικίας 4.000 ετών. Οι εκδρομές είναι 10 π.μ. και 3 μ.μ. Τετάρτη έως Κυριακή.
Συμβουλή εσωτερικού: Ελέγξτε το ασφαλιστήριό σας πριν πάρετε το αυτοκίνητό σας στο Μεξικό. Ορισμένες εγχώριες πολιτικές και συμφωνίες ενοικίασης δεν καλύπτουν ατυχήματα πέρα από τα σύνορα. Εάν δεν θέλετε να ανοίξετε για την πρόσθετη κάλυψη, σταθμεύστε το αυτοκίνητό σας στα σύνορα και περπατήστε πέρα από τη Διεθνή Γέφυρα Διοδίων, ή μπορείτε να πάρετε ταξί ή λεωφορείο για το Ciudad Acuña. Φροντίστε να έχετε μαζί σας κάποια απόδειξη ιθαγένειας των ΗΠΑ, σε περίπτωση που έχετε προβλήματα.
Εμπορικό Επιμελητήριο Del Rio: 1915 Veterans Blvd., Del Rio, TX 78840; (830) 775-3551, 1-800-889-8149 ή www.drchamber.com .
«Η φιλικότερη μικρή πόλη στα σύνορα στο Τέξας» προέρχεται από το τεύχος Νοεμβρίου 2002 του Southern Living. Επειδή οι τιμές, οι ημερομηνίες και άλλες λεπτομέρειες υπόκεινται σε αλλαγές, ελέγξτε όλες τις πληροφορίες για να βεβαιωθείτε ότι εξακολουθούν να ισχύουν πριν κάνετε τα ταξιδιωτικά σας σχέδια.