Λίγες μέρες πριν ένας σκύλος του Κάνσας έκανε πρωτοσέλιδα 57 μίλια μακριά από το σπίτι στην μπροστινή βεράντα του παλιού σπιτιού της οικογένειάς της στο Μιζούρι , οι ερευνητές δημοσίευσαν τα αποτελέσματα μιας ανακάλυψης μελέτη για την επιστήμη πίσω από την ικανότητα ενός σκύλου να βρίσκει πάντα το σπίτι του.
Σε μια περίοδο τριών ετών, επιστήμονες από το Τσεχικό Πανεπιστήμιο Επιστημών Ζωής και Virginia Tech παρακολούθησαν τις ικανότητες πλοήγησης 27 κυνηγετικών σκύλων που αντιπροσωπεύουν 10 φυλές.
Τα σκυλιά εξοπλίστηκαν με ένα κολάρο GPS και μια μικρή κάμερα και αφέθηκαν ελεύθερα να περιπλανηθούν σε δασικές περιοχές. Μετά από λίγο, τα σκυλιά κλήθηκαν από τους ιδιοκτήτες τους (τους οποίους δεν μπορούσαν να δουν) και έπρεπε να βρουν πώς να τα βρουν. Τα σκυλιά ολοκλήρωσαν 600 συνολικές διαδρομές.
Αυτό που βρήκαν είναι ότι όλα τα κουτάβια ξεκίνησαν τα ταξίδια επιστροφής τους στους ιδιοκτήτες τους με μια πυξίδα που τρέχει για να ευθυγραμμιστεί με τον μαγνητικό άξονα Βορρά-Νότου της γης. Οι ερευνητές πίστευαν ότι αυτό δείχνει ότι τα σκυλιά χρησιμοποιούν την ικανότητά τους να ανιχνεύουν μαγνητικά πεδία για να πλοηγούνται στο περιβάλλον τους.
Μόλις τα σκυλιά ολοκλήρωσαν την πυξίδα τους, βασίστηκαν σε έναν από τους δύο τρόπους για να βρουν το δρόμο τους πίσω στους ιδιοκτήτες τους. Περίπου το 59% ανίχνευσε την εξερχόμενη διαδρομή τους μέσω της μυρωδιάς (μια μέθοδος που οι ερευνητές καλούν παρακολούθηση), ενώ το 39% βασίστηκε σε ορόσημα ή οπτικές πληροφορίες για να σφυρηλατήσει μια νέα διαδρομή (μια μέθοδο που ονομάζεται scouting). Μόνο το 8% χρησιμοποίησε ένα συνδυασμό αυτών των μεθόδων.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν σαφώς τη σημασία της περαιτέρω έρευνας σχετικά με το ρόλο και τη συμμετοχή των μαγνητικών συνθηκών στην πλοήγηση των σκύλων», προτείνουν οι ερευνητές. 'Η έρευνα δείχνει ότι το μαγνητικό πεδίο μπορεί να παρέχει στους σκύλους ένα & apos; universal & apos; πλαίσιο αναφοράς, το οποίο είναι απαραίτητο για πλοήγηση μεγάλων αποστάσεων και αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό στοιχείο που είναι & amp; λείπει & apos; από την τρέχουσα κατανόηση της συμπεριφοράς και της γνώσης του σκύλου ».
Εκτός από την επιστήμη, είμαστε απλά χαρούμενοι που τα αγαπημένα μας κουτάβια θα βρίσκουν πάντα το δρόμο τους πίσω μας.