Ένα διαστημικό σκάφος φορτίου που προορίζεται για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πήρε το όνομά του από τη μαθηματική της NASA Katherine Johnson, της οποίας οι ακριβείς υπολογισμοί βοήθησαν τον Neil Armstrong να περπατήσει στο φεγγάρι.
Η Northrop Grumman ανακοίνωσε την ονομασία του νέου NG-15 Cygnus αυτή την εβδομάδα. Είναι παράδοση της αεροδιαστημικής εταιρείας να ονομάζει κάθε διαστημόπλοιο Cygnus μετά από ένα άτομο που έχει «παίξει καθοριστικό ρόλο στον ανθρώπινο διαστημικό πτήση».
Κάθριν ΤζόνσονΠίστωση: Smith Collection / Gado / Getty ImagesΟ Τζόνσον, ντόπιος της White Sulphur Springs, Δυτική Βιρτζίνια, ήταν από την ομάδα των μαύρων, γυναικών, μαθηματικών που εργάζονταν για τη NASA στη δεκαετία του 1960 που ενέπνευσε την υποψήφια για Όσκαρ ταινία Κρυφές φιγούρες . Οι υπολογισμοί της βοήθησαν να σχεδιάσουν την επιτυχή πτήση του Alan B. Shepard Jr., ο οποίος έγινε ο πρώτος Αμερικανός στο διάστημα το 1961. Ο Τζόνσον υπολόγισε επίσης την πορεία που έβαλε τον Απόλλωνα 11 στο φεγγάρι το 1969. Αυτήπέθανε σε ηλικία 101 ετώνστις 24 Φεβρουαρίου 2020.
«Η δουλειά της στη NASA ξεκίνησε κυριολεκτικά τους Αμερικανούς στο διάστημα και η κληρονομιά της συνεχίζει να εμπνέει νέες μαύρες γυναίκες κάθε μέρα», δήλωσε η Northrop Grumman σε δελτίο τύπου. «Η Northrop Grumman είναι περήφανη που γιορτάζει τη ζωή της Katherine Johnson και του ατελείωτα επιμονού πνεύμα της».
Η S. Katherine Johnson θα πετάξει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό αργότερα αυτό το μήνα.